Tag: Evolutionsbiologe
Etwas Seltsames passiert, wenn Sie diese Kreaturen auseinander reißen
Wenn Menschen sterben, stirbt unser ganzer Körper mit uns. Das Herz hört auf zu pumpen; der Darm hört auf zu verdauen; Jede Zelle, die den genetischen Bauplan einer Person trägt, erlischt schließlich, bis ihre molekulare Signatur erloschen ist. Das ist der Fluch der Menschen – wirklich der meisten Tiere’– mehrzelliger Aufbau: Die Zellen in unserem Körper sind so spezialisiert, so voneinander abhängig, dass ihre Schicksale sogar im Tod aneinander gereiht sind.
Mehrzelligkeit muss sich jedoch nicht auf diese Weise
Geweihe können das, was andere Knochen nicht können
In den 1980er Jahren, kurz vor meiner Geburt, tötete mein Vater einen männlichen Weißwedelhirsch in den Wäldern von Oklahoma, erntete sein Fleisch und bestieg seinen Kopf. Jahre später unterhielten mich meine Brüder mit der Geschichte von Tony, wie sie den Bock posthum benannten. „Dad hat ihn erschossen“, sagten sie mir voller Freude. „Und dann hat er uns gezwungen, ihn zu essen.“ Ich hasste die Umstände von Tonys Tod. Aber ich war auch verzaubert. In der Ecke des Wohnzimmers, wo Tonys
Die Kreatur, die den Parasitismus aufgab für … Warte, was?
Im späten 19. Jahrhundert, als Wissenschaftler zum ersten Mal das einzellige Lebewesen entdeckten Nephromyces, dachten sie, es sei ein parasitärer Pilz. Sie lagen falsch. Stattdessen ist es … naja … wie soll man es überhaupt beschreiben? Es ist ein reformierter Parasit. Es ist eine Kreatur der Extreme, die in einer Welt der Säuren überlebt und sich ausgerechnet von Nierensteinen ernährt. Und vielleicht am seltsamsten ist, dass es sich um einen Organismus handelt, der als Individuum nicht überleben kann. Eine
Warum diese Frösche „den gröbsten Fehler bei der sexuellen Präferenz“ machen
Wenn es regnet und Wasser in Hülle und Fülle vorhanden ist, ist das Sexualleben der Knoblauchkröten recht einfach. Weibchen durchstreifen Teiche nach dem Verehrer mit dem gewinnendsten Ruf; sie paaren sich von Paar zu Paar und produzieren am laufenden Band Legionen von Eiern, aus denen, wie die Genetik vorhersagen könnte, weitere Knoblauchkröten schlüpfen.
Aber wenn das Wetter trockener und tiefe Teiche spärlicher werden, wie es oft in den nordamerikanischen Wüsten der Fall ist, wo Knoblauchkröten leben, bekommt diese Erzählung eine
Werden dies die letzten Eisbären auf der Erde sein?
Das letzte überlebende Mitglied einer Spezies – das Individuum, dessen Tod das Aussterben bringt – wird als Endling bezeichnet. Diese Personen können manchmal identifiziert oder sogar benannt werden. Viele weitere von ihnen leben und sterben unbemerkt. Archäologische Beweise zeigen zum Beispiel, dass das Wollmammut-Endling vor etwa 4.000 Jahren auf Wrangel Island lebte, 87 Meilen vor der Küste Sibiriens. Mammuts überlebten dort Jahrtausende, nachdem der Rest ihrer Art durch den Klimawandel und menschliche Jäger ausgelöscht worden war. Aber schließlich starben sie
Das Geheimnis der Nacktmulle für eine bessere Immunität
In Nacktmull-Gesellschaften schwingen die Royals keine Zepter oder setzen Kronen auf. Aber das heißt nicht, dass ihre Majestät subtil ist. Die zahnigen, pruney Nagetiere leben in engmaschigen Untergrundgemeinschaften mit bis zu etwa 300 Mitgliedern pro Stück, regiert von einer Tyrannenkönigin, die sich weigert, mit einem weiteren kahlköpfigen Pöbel verwechselt zu werden. Sie erklimmt die soziale Leiter durch eine Reihe brutaler Kämpfe und besteigt ihren Thron als einzige fruchtbare Frau in der Gruppe; Sie verbringt den Rest ihres manchmal jahrzehntelangen Lebens
Wie sieht die nächste Variante nach Omicron aus?
Um zu verstehen, wie sich das Coronavirus immer wieder zu überraschend neuen Varianten mit neuen Mutationen entwickelt, ist es hilfreich, etwas Kontext zu haben: Das Genom des Virus ist 30.000 Buchstaben lang, was bedeutet, dass die Anzahl möglicher Mutationskombinationen verblüffend groß ist. Wie Jesse Bloom, ein Virologe am Fred Hutchinson Cancer Research Center, mir sagte, übersteigt diese Zahl bei weitem die Anzahl der Atome im bekannten Universum.
Wissenschaftler versuchen, diese Möglichkeiten in einer „Fitnesslandschaft“ zu konzeptualisieren – einem hyperdimensionalen Raum
COVID ist noch nicht endemisch – und wird möglicherweise noch lange nicht endemisch sein
Niemand weiß genau, wie das endemische COVID aussehen wird, aber wie auch immer es aussieht, dies-Gesten zur aktuellen Situation– ist es nicht. COVID ist noch nicht endemisch. Es besteht kaum ein Zweifel, dass das Coronavirus irgendwann ankommen wird, wenn fast jeder geimpft oder infiziert wurde oder beides, aber im Moment durchleben wir immer noch eine chaotische und potenziell volatile Übergangszeit. Die Fälle häufen sich wieder. Eine neue Variante ist im Gange. Die vor uns liegende Herausforderung besteht darin,
Drei Unbekannte werden COVID-19 diesen Winter definieren
Der Winter hat eine Möglichkeit, das Schlimmste des Coronavirus herauszubringen. Im vergangenen Jahr gab es in der Saison einen Rekordanstieg, bei dem fast 250.000 Amerikaner ums Leben kamen und Krankenhäuser im ganzen Land überfordert waren. In diesem Jahr sind wir mit wirksamen Impfstoffen – und bald auch mit starken antiviralen Mitteln –, die das Coronavirus entgiften, viel besser vorbereitet, aber die Fälle scheinen wieder zuzunehmen, was die Befürchtung eines weiteren großen Anstiegs aufkommen lässt.
Wie schlimm wird es werden? Wir
Vögel verwenden einen grausamen Trick, um ihre Nester zu schützen
Im Frühjahr 2019 begab sich der Biologe Tore Slagsvold in die Wälder außerhalb von Oslo, um eine Reihe winziger Tatorte zu inszenieren. Er brauchte keine Kugeln oder Stiefelabdrücke, nicht einmal Leichen oder Blut; nur eine Handvoll plüschiger, weißer Federn.
Slagsvolds Publikum bestand aus Vögeln – den Blaumeisen und Trauerschnäppern der Region. Und mit etwas Glück würden seine falschen, flauschigen Beweise ihnen Angst machen. Er stellte mehrere Nistkästen auf und verstreute die Federn darin, und wie er hoffte, sträubten sich die