Tag: Evolutionsbiologe
Ein ziemlich häufiger, sehr seltsamer Katzentrick
Wie mein Ehepartner es gerne erzählt, war unser Kater Calvin gerade einmal ein Jahr alt, als er seine Liebe zum Apportieren offenbarte. Eines Abends schleuderte meine Frau ganz nebenbei eine Wollknäuel durch die Wohnung und war verblüfft, als Calvin hinter dem Spielzeug hersprang und es in den Mund nahm – und dann hinübertrottete, um es meinem Mann vor die Füße zu legen. In den folgenden Monaten war Calvin von unserem neuen Spiel besessen. Er fing an, diese Aktivität jeden Abend
Pilze könnten alten Bäumen helfen, den Klimawandel zu überleben
Der riesige Kastanienbaum, der seit Hunderten von Jahren an dieser Stelle wuchs, wäre kaum zu übersehen gewesen. Seine Blätter waren glänzend und dunkelgrün, seine Rinde zerrissen wie eine Bergkette, von oben gesehen. Die Pilze, auf denen es beruht, waren schwerer zu erkennen.
Ein Pilzjäger sucht nicht nach einem Objekt, sondern nach einem System. Er schiebt eine Schicht feuchter Blätter beiseite, um die hauchdünnen Fäden zu finden, die die Welt tragen. Diese Vielzahl haarartiger Pilzfäden – einzeln Hyphen und zusammen Myzel
Tiere stoßen an die Grenzen ihrer Hitzetoleranz
Anolisen haben sich in der Hitze schon immer wohl gefühlt. Die schlanken kleinen Eidechsen, eine Gruppe mit etwa 400 Arten, gedeihen in den wärmsten Teilen Amerikas – von den milden Regenwäldern Südamerikas bis zum Sonnengürtel der Vereinigten Staaten – wo sie ihre Tage damit verbringen, sich auf Felsbrocken zu sonnen und in die Sonne zu huschen – durchnässte Zweigspitzen oder gar das glühende Metall freiliegender städtischer Rohre.
Und wenn die Temperaturen vor Ort noch höher werden, wie es jetzt so
Die Galápagos-Inseln vermarkten sich zu Tode
In diesem Frühjahr stand ich am Bug der MS Santa Cruz II und beobachtete mit einer Touristengruppe Vögel unter den Klippen der größten Insel der Galápagos-Inseln, als ein Mitglied unserer Firma sein Fernglas senkte. “Herr, erbarme dich!” er definierte. „Es ist genau wie früher.“
Ich konnte es auch sehen. Das Ganze hatte etwas Atavistisches, fast Kreidezeitliches: die struppige Landschaft und das beunruhigende Klima; die Horden schneckenartiger schwarzer Leguane auf den Meeresfelsen; die Albatrosse und Fregattvögel, die man im Gegenlicht für
Tiere ernähren sich von menschlicher Nahrung. Manchmal geht es ihnen gut.
Ich war auf dem College, als ich meinen ersten wirklich stämmigen Waschbären sah. Es hockte auf dem Rand eines Mülleimers, ein halb aufgegessenes Thunfischsalat-Sandwich zwischen den Vorderpfoten geklemmt, und seine Schnurrhaare bewegten sich beim Kauen. Von der anderen Seite des Quads starrte mich der Waschbär mit einem vorwurfsvollen, knopfäugigen Blick an, als wollte er mich herausfordern, seinen bereits erbeuteten Fisch zu stehlen. Aber ich interessierte mich viel mehr für die Kreatur, die doppelt so groß aussah wie jeder Waschbär, den
Können wir darüber sprechen, wie seltsam Baby-Säugetiere sind?
Als Erwachsene dreht sich bei Fledermäusen – den einzigen Säugetieren der Welt, die wirklich fliegen können – alles um ihre Flügel. Die Markenanhänge können bis zu 66 Zoll umfassen; Sie helfen Fledermäusen, Insekten zu fangen, auf Bäume zu klettern, Partner anzuziehen und sogar ihren Körper in der Sommerhitze zu fächeln. Aber als Babys dreht sich bei Fledermäusen alles um ihre riesigen Clownfüße.
Die meisten Säugetiere verlassen die Gebärmutter mit Hinterbeinen, die nur etwa 20 bis 60 Prozent ihrer maximalen Größe
XBB.1.5 und die Coronavirus-Namensgebung Free-for-All
Heutzutage ist es ein echtes Problem, die sich ständig verändernden Untervarianten des Coronavirus im Auge zu behalten. BA.2, BA.4 und BA.5, drei Omicron-Permutationen, die letztes Jahr an Bedeutung gewannen, waren verwirrend genug. Jetzt müssen wir uns zusätzlich mit BQ.1.1, BF.7, B.5.2.6 und XBB.1.5 befassen, der Version von Omicron, die derzeit in besorgten Schlagzeilen ist. In letzter Zeit sind die Dinge auch erheblich seltsamer geworden. Neben den Buchstaben- und Zahlenketten haben sich mehrere Spitznamen für diese Untervarianten im Internet durchgesetzt. Wo
Überraschung! Schlangen haben Klitoris – Der Atlantik
In ihren zwei Jahrzehnten als Genitalmorphologin hat Patricia Brennan viele Klitoris von Tieren untersucht. Sie hat die beiden mit Stacheln besetzten Vorsprünge weiblicher Eidechsen gesehen, die fast identisch mit ihren Gegenstücken bei Männchen sind. Sie hat den markanten Anhang erblickt, durch den weibliche Tüpfelhyänen urinieren und gebären. Sie hat sogar das dünnhäutige, von Nerven durchzogene Organ eines weiblichen Delphins untersucht, das laut Brennans Arbeit Sex angenehm macht. Aber bis vor kurzem hatte sie noch nie eine Klitoris an einer Schlange
Sie wurden mit ziemlicher Sicherheit von einem Vogel übers Ohr gehauen
An einem düsteren Abend im Jahr 2007 streifte Laura Kelley während ihrer Doktorarbeit durch die Hinterwälder von Queensland, Australien, als sie hörte, wie ihre Vermieterin nach ihrer Katze rief. Bonnie! Bonnie! Bonnie! kam der Anruf, wie bei jeder Mahlzeit. Kelley spähte über das Grundstück und hoffte, Hallo sagen zu können – aber die Frau war nirgendwo zu finden. Erst als Kelley nach oben blickte, entdeckte sie die wahre Quelle des Geräuschs: einen gefleckten Laubenvogel, der in einem nahe gelegenen Baum
Warum manche Tiere wirklich große Babys bekommen
Evolutionär gesehen ist jeder Mensch ein bisschen ein Frühchen. Die neun Monate, die die meisten Babys im Mutterleib verbringen, reichen aus, um mit offenen Augen, funktionierenden Ohren und ein paar nützlichen Reflexen geboren zu werden – aber nicht mit der Fähigkeit, zu stehen, zu sprinten, zu klettern oder sich an den Gliedmaßen ihrer Eltern festzuhalten. Im Vergleich zu anderen Primaten sind unsere Nachkommen wackelig und unfähig; Sie würden wahrscheinlich von jungen Lemuren, Gorillas und sogar winzigen Koboldmakis in den Hintern