Nachdem Waymo mehrere Jahre lang seine autonomen Fahrzeuge auf städtischen Straßen ohne einen menschlichen Ingenieur am Steuer getestet hat, schickt Waymo nun seine vollständig autonomen Autos zum ersten Mal auf Autobahnen.
Das zu Alphabet gehörende Unternehmen gab den Schritt am Montag in einem Blogbeitrag bekannt und signalisierte damit eine deutliche Ausweitung seines Programms für selbstfahrende Autos.
Waymo hat Robotaxi-Fahrten für normale Leute angeboten, die an seinem Ridesharing-Programm Waymo One in Phoenix und San Francisco teilnehmen, aber die ersten Fahrten auf der Autobahn quer durch Phoenix sind auf Waymo-Mitarbeiter beschränkt.
Das Unternehmen besteht darauf, dass es gut auf die vollständig fahrerlosen Autobahnfahrten vorbereitet ist, da es über „jahrelange sichere und nachgewiesene Erfahrung im Betrieb von Flotten von Nur-Fahrer-Fahrzeugen auf öffentlichen Straßen in Kalifornien und Arizona sowie über Millionen von Meilen Erfahrung im Betrieb autonomer Lastkraftwagen und Autos der Klasse 8 verfügt.“ auf Autobahnen mit fachkundiger Anwesenheit.“
Sobald die Sicherheit und der Komfort des Autobahndienstes bestätigt sind, können reguläre Waymo One-Fahrer wie gewohnt Fahrten über die App buchen.
„Die Möglichkeit, Autobahnen zu nutzen, wird besonders wichtig sein, wenn wir unsere Aktivitäten auf andere Städte ausweiten“, sagte Waymo. „Aus diesem Grund konzentrieren wir uns voll und ganz auf unsere Ride-Hailing-Tests auf Autobahnen.“
Der Einsatz seiner Robotertaxis auf Autobahnen wird die Fahrten beschleunigen. Waymo erklärt, dass die Fahrtzeiten um bis zu 50 % verkürzt werden könnten, wenn die langsameren Straßen in der Stadt gemieden würden.
Als Waymo anfing, saßen die Autos eines menschlichen Ingenieurs am Steuer, der die Leistung des Fahrzeugs überwachte und bereit war, die Kontrolle zu übernehmen, falls etwas schief ging. Doch später erhielt es eine Genehmigung, die es den Autos erlaubte, ohne jemanden auf dem Fahrersitz zu fahren. Waymo hat seine Autos auch auf Autobahnen mit jemandem am Steuer getestet, ist aber jetzt bereit, völlig fahrerlos zu fahren.
Das Unternehmen weiß, dass sowohl die Regulierungsbehörden als auch die breite Öffentlichkeit genau beobachten werden, wie sich seine autonomen Fahrzeuge auf schnelleren Straßen verhalten.
Die Überprüfung von Robotaxi-Diensten hat in den letzten Monaten nach einem schweren Vorfall Ende letzten Jahres zugenommen, bei dem ein fahrerloses Auto des Waymo-Konkurrenten Cruise in San Francisco auf einer Frau zum Stehen kam, unmittelbar nachdem diese angefahren worden war von einem von Menschen gesteuerten Auto auf den Straßen der Stadt.
Der Vorfall veranlasste die kalifornischen Aufsichtsbehörden, Cruise die Genehmigung zum Testen seiner selbstfahrenden Autos im Bundesstaat zu entziehen, und kurze Zeit später zog das von General Motors unterstützte Unternehmen alle seine Robocars von öffentlichen Straßen in den USA zurück
Sowohl der CEO als auch der CTO traten im November zurück und Cruise entließ 900 seiner Mitarbeiter, was etwa einem Viertel seiner Belegschaft entspricht.
Dennoch beharrt das Unternehmen darauf, dass seine Arbeit noch nicht abgeschlossen ist, und es wird erwartet, dass die Tests irgendwann in diesem Jahr wieder aufgenommen werden.
Empfehlungen der Redaktion