Eine im Juli 2022 in Neurology, einer Zeitschrift der American Academy of Neurology, veröffentlichte Studie legt nahe, dass der Verzehr von Vollwertkost das Demenzrisiko verringern könnte. Die Forschung wurde an 72.083 Erwachsenen über 55 Jahren ohne Demenz zu Studienbeginn in der UK Biobank durchgeführt.
Die Autoren untersuchten den Zusammenhang zwischen ultra-verarbeiteten Lebensmitteln (UPF) und Demenz, wobei die Ernährung der Teilnehmer anhand der Menge an konsumiertem UPF bewertet wurde. Die höchste Gruppe hatte eine Ernährung mit 28 % UPF im Vergleich zu der Gruppe mit dem niedrigsten UPF-Verbrauch von 9 %.
Die Ergebnisse implizierten, dass für jede Erhöhung der täglichen Aufnahme von UPF um 10 % das Demenzrisiko um 25 % zunahm. Umgekehrt war das Ersetzen von 10 % der UPF-Lebensmittel durch ganze (unverarbeitete oder minimal verarbeitete) Lebensmittel mit einem um 19 % geringeren Demenzrisiko verbunden.
„Ultraverarbeitete Lebensmittel sollen bequem und schmackhaft sein, aber sie mindern die Qualität der Ernährung einer Person“, sagte der Studienautor Huiping Li, Ph.D. der Medizinischen Universität Tianjin in China.
„Diese Lebensmittel können auch Lebensmittelzusatzstoffe oder Moleküle aus der Verpackung oder beim Erhitzen enthalten, die alle in anderen Studien gezeigt haben, dass sie das Denk- und Gedächtnisvermögen negativ beeinflussen.“
„Unsere Forschung hat nicht nur ergeben, dass ultra-verarbeitete Lebensmittel mit einem erhöhten Demenzrisiko verbunden sind, sondern auch festgestellt, dass das Ersetzen durch gesunde Optionen das Demenzrisiko verringern kann.“
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UPF vs. Vollwertkost
UPF dient der Bequemlichkeit. Denken Sie an verzehrfertige oder fertig zum Erhitzen. Diese Lebensmittel sind reich an Zucker, Fett und Salz und arm an Eiweiß und Ballaststoffen. Einige Beispiele für UPF sind fettige, süße, herzhafte oder salzige verpackte Snacks.
Auch Backwaren aus Zutaten wie gehärtetem Pflanzenfett, Zucker, Hefe, Molke, Emulgatoren und anderen Zusatzstoffen, Eiscremes und Tiefkühldesserts, Pralinen, Bonbons, Fertiggerichte wie Pizza- und Nudelgerichte und destillierte alkoholische Getränke wie z B. Whisky, Gin, Rum und Wodka.
Auf der anderen Seite sind Vollwertkost unverarbeitet oder minimal verarbeitet, wie frisches Obst, Gemüse, Fisch, Meeresfrüchte, Hülsenfrüchte, Milch, Eier, Getreide, Gewürze, Fleisch und fermentierte alkoholische Getränke (denken Sie an alkoholischen Apfelwein und Wein).
Minimal verarbeitete Lebensmittel lassen die Nährstoffe intakt. Dies umfasst Methoden wie Konserven, Vakuumverpackung und Kühlung – die die Lebensdauer des Lebensmittels verlängern, einschließlich der Zugabe von Vitaminen und der Pasteurisierung (wie bei Milch).
Wie erkennt man den Unterschied?
Lena Beal, Mediensprecherin der Akademie für Ernährung und Diätetik, sagt, dass Kennzeichnung die Antwort ist.
„Ultraverarbeitete Lebensmittel umfassen Backwaren, Snackkuchen, Chips und Süßigkeiten an der Kasse des Lebensmittelgeschäfts. Dazu gehören auch Erfrischungsgetränke, süße Frühstückszerealien, Eiscreme, Massenbrot und aromatisierte Joghurts.“
Beal rät: „Sehen Sie sich zwei Etiketten an: Cheetos und Tortilla-Chips. Dann schauen Sie sich die lange Zutatenliste auf der Cheetos-Tüte im Vergleich zu Tortilla-Chips an. Tortilla-Chips enthalten Mais, Salz und etwas Pflanzensamenöl, richtig? Es könnte also Saflor, Sonnenblume oder Raps sein. Drei Zutaten.“
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Warum sind UPFs in den USA so beliebt?
„Zwei Worte: Bequemlichkeit und Kosten“, sagt Beal. In den USA stieg der UPF-Verbrauch von 53,5 % der Kalorien (2001-2002) auf 57 % (2017-2018). Im gleichen Zeitraum ging der Verzehr von Vollwertkost von 32,7 % auf 27,4 % der Kalorien zurück.
Laut Beal essen „Amerikaner 31 % mehr verpackte Lebensmittel als frische Lebensmittel als in fast jedem anderen Land. Ultra-verarbeitete Lebensmittel stammen aus Substanzen, die durch Prozesse wie Mahlen oder Extrudieren mit zusätzlichen Zutaten aus Lebensmitteln extrahiert werden. Sie sind stark manipuliert und nehmen eher eine chemische Präsenz als Nahrung an.“
Die wahrgenommene Bequemlichkeit und die Kosten des UPF spielen eine Rolle bei ihrer Beliebtheit. Von Werbung ganz zu schweigen. Das Marketing mit UPF lässt sie köstlich und harmlos erscheinen, aber das Lesen von Nährwertkennzeichnungen ist unerlässlich.
Darüber hinaus kann die Entscheidung, sich gesünder zu ernähren, bedeuten, dass Sie Ihre Mahlzeiten zu Hause zubereiten. Wieso den? Weil es eine besondere Zeit sein kann, die man mit der Familie oder einem Partner teilt, sowie ein nahrhafter Weg, um mehr Obst und Gemüse (frisch, vorgeschnitten oder schockgefroren) in die Ernährung aufzunehmen.
Wenn es um gesunde Zutaten geht, „verwenden Sie Nüsse (voller Omega-3-Fettsäuren für die Gesundheit von Herz und Gehirn), Rosinen und dunkle Schokolade, um eine Studentenfuttermischung herzustellen“, schlägt Beal vor. „Samen, Nüsse, zerkleinertes Obst und Gemüse sind das Fastfood der Natur. Machen Sie einen Smoothie aus frischem Obst und Milchprodukten. Verwenden Sie Erdnussbutter auf Selleriestangen.“
Reisen und essen gehen
Beal schlägt vor, beim Essen nebenbei nach Gewürzen und Dressings zu fragen. Wählen Sie zum Beispiel eine Sauce, durch die Sie sehen können, anstatt einer Sahnesauce. Bestellen Sie auch gebackenes Fleisch oder Fisch statt frittiertem, lassen Sie das Brot vor der Mahlzeit weg oder essen Sie weniger davon (Vollkorn ist auch eine bessere Alternative zu Weißbrot).
Schließlich wird es auf Reisen einfacher, Vollwertkost zu finden, als alle Lebensmittel in Restaurants zu bekommen, wenn Sie ein Lebensmittelgeschäft in der Nähe Ihres Aufenthaltsortes finden.
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Das Endergebnis
Gute Nachrichten! Sie sind für Ihre Ernährung verantwortlich. Fragen Sie sich also jedes Mal, wenn Sie sich entscheiden, was Sie essen oder trinken möchten: Was ist die beste, minimal verarbeitete, gesunde Wahl für die Ernährung?
Das Erlernen der Bewertung von Lebensmitteletiketten und Zutaten ist von entscheidender Bedeutung. Beginnen Sie mit der Zubereitung von Speisen zu Hause und entscheiden Sie sich für kleine gesunde Lebensstiländerungen, um Ihr Alter zu verbessern und sich wohl zu fühlen.
Rebecca Myers, MSN, RN ist eine freiberufliche Gesundheitsjournalistin mit über 15 Jahren Erfahrung in der Krankenpflege (einschließlich Intensivpflege, Gefäßzugang und Ausbildung). Durch ihr Schreiben hat Rebecca eine Leidenschaft dafür, andere zu erheben und ihnen zu helfen, ihr gesündestes Leben zu führen. Sie lebt mit ihrem Mann außerhalb von Houston, und sie verbringen gerne Zeit zusammen am Strand.
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