Die Bemühungen zur Förderung der Kohlenstoffabscheidung und -speicherung (CCS) in Europa sind laut der Biokraftstoffindustrie unzureichend, die sagt, dass die Vereinigten Staaten bessere Anreize bieten.
CCS sieht vor, dass Kohlenstoff aus der Atmosphäre entnommen und unterirdisch injiziert wird, normalerweise in erschöpfte Öl- und Gasfelder, wodurch sein Beitrag zum globalen CO2-Gehalt entfernt wird.
Die umstrittene Praxis wurde von den EU-Behörden als notwendiger Bestandteil der europäischen Klimaschutzbemühungen aufgenommen, die auf die Schwierigkeit hinweisen, Europas umweltschädlichste Industrien bis 2050 vollständig emissionsfrei zu machen.
Die Europäische Kommission hat CCS in ihren Net-Zero Industry Act (NZIA) aufgenommen, der am 16. März als Antwort auf das US-Gesetz zur Subventionierung der Inflationsreduzierung durch die grüne Industrie veröffentlicht wurde.
Im Rahmen der NZIA hat die EU ein verbindliches Ziel für die Speicherkapazität von 50 Millionen Tonnen CO2 jährlich bis 2030 festgelegt. Dieses CO2 wird in „strategischen Speicherstätten“ im gesamten Block aufbewahrt, wobei Öl- und Gasproduzenten gesetzlich verpflichtet sind, zu diesem Ziel beizutragen .
Die Zahl von 50 Millionen Tonnen jährlich entspricht der prognostizierten Nachfrage der Industrie, so die Europäische Kommission.
Der Plan sieht jedoch keine Direktzahlungen für CCS vor, sondern die EU verlässt sich stattdessen auf den Kohlenstoffmarkt des Blocks, das Emissionshandelssystem (ETS), um die Einführung anzuregen.
Die CCS-Industrie in den Vereinigten Staaten wächst, zum großen Teil dank der Entscheidung der Biden-Administration, Unternehmen a Steuergutschrift in Höhe von 85 USD pro gespeicherter Tonne CO2.
Die EU hat sich für eine andere Vorgehensweise entschieden und darauf gesetzt, dass das ETS Umweltverschmutzern Anreize bieten wird, CCS als Mittel zur Vermeidung von CO2-Kosten zu nutzen. Das ETS setzt einen immer höheren Preis für CO2-Emissionen fest und ermutigt umweltbelastende Unternehmen, CO2 zu reduzieren oder zu entfernen.
Es wird erwartet, dass der CO2-Preis stark steigen wird, da die EU kostenlose Zertifikate für CO2-Emissionen entfernt, wodurch die Emission immer teurer wird. Die EU-Behörden sagen, dass das ETS die Kosten des Ausstoßes von CO2 für die Industrie „vorhersehbar“ macht.
„Eine Reihe energieintensiver, schwer zu reduzierender Sektoren (z. B. die Zementindustrie) entwickeln daher zunehmend Investitionspläne für die CO2-Abscheidung“, sagte eine Quelle der Kommission gegenüber EURACTIV in per E-Mail gesendeten Kommentaren.
„Es wird zunehmend erwartet, dass solche Investitionen vor 2030 positive wirtschaftliche Erträge bringen, basierend auf den prognostizierten CO2-Preisen“, fügte die Quelle hinzu.
Abscheidung von CO2 aus der Fermentation
Allerdings sind sich nicht alle einig, dass das Vertrauen der EU auf das ETS zur Förderung von CCS die beste Option ist.
„Aufgrund der finanziellen Anreize im Inflation Reduction Act nimmt der CCS-Einsatz in den USA Fahrt auf. Während die USA die Führung übernehmen, hinkt die EU hinterher“, sagte Zoltán Szabó von der ClonBio Group, einem irischen Biokraftstoffhersteller, gegenüber EURACTIV.
Auch die Sektoren, die nicht vom EHS erfasst werden, laufen Gefahr, ignoriert zu werden, warnte Szabó und verwies auf den Kohlenstoff, der durch die Fermentation landwirtschaftlicher Produkte in die Atmosphäre freigesetzt wird, ein Prozess, der bei der Herstellung von Biokraftstoffen und Biomethan verwendet wird.
Als Teil des Brauprozesses wird Kohlenstoff als Nebenprodukt freigesetzt. Dieses CO2 könnte aufgefangen und unterirdisch gespeichert werden, wird argumentiert, aber es gibt derzeit keinen Anreiz dazu.
„Die Gesamtmenge dieses atmosphärischen Kohlenstoffs, der zuerst durch Photosynthese eingefangen und dann durch Fermentation abgetrennt wird, ist enorm“, sagt James Cogan, politischer Berater bei Ethanol Europe, einem Handelsverband.
Ihm zufolge wird das Erreichen des EU-Ziels von 35 Milliarden Kubikmeter Biomethan für 2030 die Abscheidung von 30 Millionen Tonnen CO2 erfordern. „Rechnet man das leicht abzuscheidende Kohlendioxid aus der Ethanolproduktion hinzu, steigt die Zahl auf rund 40 Millionen Tonnen. Die europäische Wein- und Bierproduktion könnte weitere zwei Millionen hinzufügen“, schrieb er letzten Monat in einem Meinungsartikel.
Insgesamt könnte das durch Fermentation in Europa gebundene CO2 „so groß sein wie die Emissionen von Ländern von der Größe Ungarns, Schwedens oder Irlands“, sagt Cogan. Ohne Anreize, dieses CO2 einzufangen und zu speichern, wird es wieder in die Atmosphäre entlüftet, warnt er und beschreibt dies als „eine verpasste Chance von kolossalem Ausmaß“.
Eine EU-Expertengruppe wurde einberufen, um bei der Festlegung von Regeln für CCS zu helfen, aber Szabó ist der Ansicht, dass die EU-Exekutive angesichts des globalen Wettbewerbs nicht schnell genug handelt.
„Es besteht die Möglichkeit, dass sich die EU in methodischen Komplexitäten verzettelt, da die Kommission anscheinend eine universelle Methodik für die dauerhafte Speicherung, den Kohlenstoffanbau und die Kohlenstoffnutzung anstrebt“, sagte er.
„Angesichts der Unsicherheiten bei den beiden letzteren wird es nicht funktionieren. Die dauerhafte Lagerung, einschließlich CCS auf Fermentationsbasis oder Direct Air Capture, muss separat behandelt werden und Fortschritte machen dürfen.“
ClonBio hat darauf gedrängt, dass die EU über ein „Contract for Difference“-Instrument einen Preis für die Kohlenstoffspeicherung aus den Einnahmen des ETS anbietet, ein Schritt, von dem sie sagen, dass er die europäische CCS-Industrie entfesseln wird.
Marktmechanismus
Bellona, eine norwegische NGO, begrüßte das Speicherkapazitätsziel der EU als „ehrgeizig und angemessen“, war jedoch uneins, wenn es darum ging, einen festen Preis für die Kohlenstoffspeicherung festzusetzen.
„Preisfestsetzungsmechanismen für CCS (wie z Wasserstoffbank) hilfreich sein, aber die Art und Weise ihrer Umsetzung ist entscheidend. Wenn ein Preissetzungsmechanismus entwickelt wird, sollte er sich nicht auf die Implementierung der Technologie selbst konzentrieren, sondern auf die Klimawirkung, die sie bietet.“ Ana Serdoner, Senior Manager für Industrie- und Energiesysteme bei Bellona, gegenüber EURACTIV.
Wenn die CCS-Bemühungen darauf abzielen, die Auswirkungen energieintensiver Sektoren abzumildern, „könnte ein Marktmechanismus ein guter Weg sein, um die Einführung einer gemeinsamen CO2-Transport- und -Speicherinfrastruktur zu unterstützen, die es der europäischen Industrie ermöglicht, zu den niedrigsten Kosten zu dekarbonisieren“, fügte sie hinzu.
Auf die Frage nach Anreizen für die Speicherung von Kohlenstoff aus der Fermentation war Serdoner vorsichtig:
„Theoretisch könnte die dauerhafte Speicherung von CO2 aus der Fermentation einen Nettoeffekt zur Entfernung von CO2 aus der Atmosphäre haben, aber es gibt viele Faktoren, die berücksichtigt werden müssen, um sicherzustellen, dass dies tatsächlich der Fall ist“, sagte sie.
„Bei biogenem CO2 sind indirekte Klimawirkungen wie Landnutzungsänderungen besonders wichtig und zu berücksichtigen.“
[Edited by Frédéric Simon]