Um das Image Frankreichs im Ausland zu verbessern, überredeten die lokalen Tourismusbehörden früher die Mitglieder der Reisebranche in jedem Arrondissement, einen Gastgewerbevertrag zu unterzeichnen.
Dazu gehörte die Verpflichtung, den Besuchern gegenüber freundlicher zu werden, mit „bonjour“- und „bienvenu“-Schildern an Hotels und Restaurants.
Es hatte gemischten Erfolg. Das Willkommensschild wurde eher als Ersatz für Bonhomie verwendet. Wenn ein Besucher auftauchte, bewahrte der Maître d’ oder die Rezeptionistin ihre Miene einstudierter Unbekümmertheit und deutete lediglich mit dem Daumen in die ungefähre Richtung
