Helmut Marko von Red Bull glaubt, dass es nicht in der Natur von Max Verstappen liegt, das Prozentspiel zu spielen, um die WM-Führung zu behaupten.
Nach einem souveränen Sieg beim Großen Preis von Mexiko hält Verstappen nun 19 Punkte Vorsprung auf den Titelrivalen Lewis Hamilton an der Spitze der Fahrerwertung.
In diesem Stadium könnte man Verstappen verzeihen, dass er dachte, es sei alles ein Fall der Selbsterhaltung, anstatt voller Angriff für die ultimative Belohnung zu gehen.
Aber Marko, der Chef des Fahrerprogramms von Red Bull, weiß, dass dies eine Denkweise ist, die für Verstappen nicht existiert, und er ist sich auch nicht sicher, ob sie effektiv ist.
In Bezug darauf, wie Ayrton Senna beim GP von Monaco 1988 aus der Führung stürzte, einem Rennen, bei dem er fast eine Minute in Führung lag und die Konzentration verlor, als er nachließ, befürchtet Marko, dass eine solche Denkweise eher schädlich für Verstappen sein könnte als eine sicherere Möglichkeit.
“Er wird in jedem Rennen um den Sieg kämpfen”, sagte Marko gegenüber F1-Insider.com.
„Auf Platzierungen und Punkte zu achten, um am Ende den Titel zu gewinnen, ist sinnlos. Das liegt ihm nicht im Blut.
„Außerdem zeigt die Erfahrung, dass die Fehlerquote steigen kann, wenn man langsamer als gewohnt vorgeht.“
Auch die taktische Lockerung für das Zahlenspiel ist für Verstappen und Red Bull angesichts ihrer Herausforderer, Mercedes und Lewis Hamilton, die jeweils siebenmal den Gipfel der Formel 1 erreichten, leichter gesagt als getan.
Marko erkennt die Bedrohung an, die Mercedes weiterhin darstellt, und will beim bevorstehenden Grand Prix von Sao Paulo einen “Doppelsieg”, dh P1 im Sprint-Qualifying und dann im Rennen.
„Mercedes ist ein extrem starker Gegner“, sagte Marko.
„Wir müssen den Druck halten und uns hohe Ziele setzen. Deshalb wollen wir in Sao Paulo einen Doppelsieg.“
Verstappen galt schon immer als zukünftiger Star der Formel 1, doch während der gesamten Saison 2021, seiner ersten Titelherausforderung, hat der Niederländer gegen den siegreichsten Fahrer der Formel 1 in Hamilton weiterhin Nerven aus Stahl bewiesen.
Und obwohl er seit 2016 mit Verstappen im Red Bull-Team zusammenarbeitet, gibt Marko zu, dass der 24-Jährige „uns immer noch überrascht“.
„Max überrascht uns immer noch. Du denkst, er ist schon auf dem Höhepunkt und dann wird er noch besser. Es ist unglaublich, welche Fähigkeiten er in so einem relativ jungen Alter hat“, sagte Marko.
Während die Red-Bull-Feierlichkeiten in Mexiko ausgelassen wurden, fühlte sich Marko aufgrund einer Magen-Darm-Krankheit, die als „Montezumas Rache“ bekannt ist, ein wenig unter dem Wetter.
Glücklicherweise bestätigte der Österreicher, dass er “in Sao Paulo wieder fit sein wird”.