Alonso und Russell kämpften in der letzten Runde des Rennens in Melbourne um Platz sechs, als Ersterer in Kurve sechs deutlich früher bremste. Überrascht geriet Russell ins Trudeln und krachte nach einem Sturz durch das Kiesbett in die Wand von Kurve sieben.
Der Vorfall sorgte für viele Diskussionen und nach einem Ausflug zu den Sportkommissaren wurde Alonso mit einer 20-Sekunden-Strafe und drei Punkten auf seiner Lizenz belegt. Der Aston-Martin-Fahrer verlor durch dieses Urteil zwei Positionen und hegte bei seiner Ankunft im Fahrerlager von Suzuka immer noch Unmut über die Entscheidung der FIA.
Norris äußerte sich vor dem Großen Preis von Japan zu dem Vorfall und sagte: „Es sollte keine Strafe sein.“ Allerdings gab der 24-Jährige dann zu, dass er sich nicht mehr sicher sei, erklären zu können, was eine Strafe rechtfertige und was nicht.
„Nein“, erklärte er. „Es war klar, jetzt ist es meiner Meinung nach nicht mehr so. Was Fernando tat … es war seltsam, extrem. Aber ich glaube nicht, dass es sich auch nur annähernd um einen Bremstest handelt. Sollte es in irgendeiner Weise eine Strafe sein? Nein. Meiner Meinung nach hätte George es kommen sehen müssen. Er hatte Zeit zu sehen, was los war.
„Ich bin mir sicher, dass es immer schwieriger ist, in einer solchen Situation zu sein, aber so etwas hätte keine Strafe sein dürfen. Ich denke, es ist klar. Er liegt vorne, wie Max und Hamilton, ein Bremstest. Das war kein Bremstest.“ .
„Das war nur der Versuch, sehr klug zu spielen – Fernando ist Fernando – und [George] Ich bin irgendwie davon überrascht. Aber es war nicht aggressiv. Es war nicht so, als würde einen Meter vor einem Auto anhalten. Es waren etwa 100 Meter voraus, das Tempo wurde langsamer und die herannahende Geschwindigkeit überraschte George. Aber das sollte auf keinen Fall eine Strafe sein.
Norris ist nicht der einzige Fahrer, der Druck auf die Leitung der FIA ausübt. Auf die Frage nach dem Vorfall stellte Sergio Perez die Konsistenz der Strafen in Frage und bemerkte: „Wir könnten diesen Vorfall in zwei, drei Wochen noch einmal erleben, und nichts wird passieren.“
Einige haben auch gefordert, sich mit der Streckenführung zu befassen. Nach dem Ausrutscher von Alex Albon im Jahr 2023 ist dies das zweite Jahr in Folge, in dem ein Auto nach einem Abpraller an der Außenmauer von Kurve sieben wieder auf die Ideallinie gespuckt wurde.