Hände weg von unseren Wäldern – POLITICO

Schweden ist ein lautstarker Befürworter der grünen Ambitionen der EU, außer wenn es aufgefordert wird, weniger Bäume zu fällen.

Schweden hat den Kontinent in der Vergangenheit dazu gedrängt, beim Klimaschutz ehrgeiziger zu sein und seine Treibhausgasemissionen zu reduzieren, um die Wirtschaft des Blocks nachhaltiger zu machen. Im Inland versprach Schweden, bis 2045 klimaneutral zu werden – fünf Jahre früher als das EU-weite Ziel – und forderte bei den Verhandlungen über das europäische Klimagesetz höhere Emissionssenkungen als die von der Europäischen Kommission vorgeschlagenen minus 55 Prozent bis 2030.

Schwedens Klimaambitionen werden durch einen entscheidenden natürlichen Vorteil ermöglicht: 70 Prozent des Landes sind mit Wäldern bedeckt. Das macht es zu einer der größten Kohlenstoffsenken des Blocks. Die schwedischen Abgeordneten bestehen jedoch darauf, dass der nationale Schatz ihres Landes nicht wie ein riesiger Airbag behandelt werden sollte, um die unzureichenden Emissionssenkungen anderer Länder auszugleichen.

Die Abwägung der wirtschaftlichen und sozialen Vorteile der Forstwirtschaft mit Umweltschutzzielen stand im Mittelpunkt der Diskussionen über den europäischen Green Deal in Brüssel und hat Schweden – zusammen mit anderen stark bewaldeten Ländern wie Finnland und Österreich – gegen den Rest des Blocks aufgestellt Begründung, dass die Europäische Kommission nicht in die nationale Waldbewirtschaftungspolitik eingreifen sollte.

Während der sechs Monate seiner EU-Ratspräsidentschaft muss Schweden wichtige politische Dossiers vorantreiben, die sich auf die Forstwirtschaft auswirken, darunter eine neue Verordnung zur Förderung der Wiederherstellung der Natur, ein Vorschlag zur Zertifizierung des Kohlenstoffabbaus und ein EU-Waldüberwachungsrahmen – und erwartet werden, seine Kritiker abzustimmen. Grüne Aktivisten befürchten jedoch, dass dies nicht der Fall sein wird, während der schwedische Forstsektor – der mehr als 10 Prozent der Industrie des Landes ausmacht – Stockholm auffordert, die Präsidentschaft zu nutzen, um ihren Anliegen in Brüssel Gehör zu verschaffen.

„Schweden kann in der Klimapolitik fortschrittlich sein, nur weil wir einen nachhaltigen Forstsektor haben, der unsere Klimaarbeit unterstützt und unserer Wirtschaft enorm zugute kommt“, sagte Jessica Polfjärd, Europaabgeordnete der Mitte-Rechts-Europäischen Volkspartei und Mitglied der Schwedischen Moderaten Partei – die Teil der Koalitionsregierung des Landes ist. „Und ich denke nicht, dass es richtig ist, dass unser Forstsektor von Leuten reguliert wird, die wenig oder gar kein Verständnis dafür haben.“

Sogar der grüne Europaabgeordnete Pär Holmgren räumte ein, dass „es wichtig ist, dass wir den Wald in Schweden nicht als die große Lösung für ganz Europa sehen“, und forderte jedes Land und jede Branche auf, ihren Beitrag zur Emissionsreduzierung zu leisten.

Aber Polfjärd sagte, „die Hauptverantwortung“ Schwedens während seiner Ratspräsidentschaft werde darin bestehen, „im Rat ein Gleichgewicht zwischen der Notwendigkeit einer ehrgeizigen Klimaagenda zu finden und gleichzeitig berechtigte Bedenken hinsichtlich der Energiekrise und der wirtschaftlichen Unsicherheit auszuräumen“.

Martin Pigeon, Aktivist bei der in Brüssel ansässigen Waldschutz-NGO Fern, warnte, dass die EU-Länder „sehr wachsam sein müssen, ob [the Swedes] halten sich an die Regel, die gemeinsamen Interessen anderer Mitgliedstaaten zu vertreten und nicht nur ihre eigenen.“

Dazu hat sich Schweden verpflichtet. Jessika Roswall, Schwedens Ministerin für EU-Angelegenheiten, sagte in einer E-Mail-Erklärung, dass die schwedische Ratspräsidentschaft „im Namen des Rates als Ganzes verhandeln“ werde.

Aber Förster sehen die Präsidentschaft anders. Emma Berglund, Forstdirektorin beim schwedischen Forstindustrieverband, sagte, sie „hoffe[s] Die schwedische Ratspräsidentschaft wird die Gelegenheit nutzen, um einen Schwerpunkt auf die Rolle unseres Unternehmens und unserer Industrie bei der Bekämpfung des Klimawandels zu legen.“

Eine Schlüsselaufgabe der Schweden wird es sein, eine Reihe von Dossiers im Rahmen des Klimagesetzgebungspakets „Fit für 55“ fertigzustellen. „Wir hoffen, dass sie dies schaffen, ohne den Beitrag der forstbasierten Industrie zur Bekämpfung des Klimawandels zu gefährden“, fügte Berglund hinzu.

Leg dich nicht mit dem Wald an

Neben ihrem Beitrag zum wirtschaftlichen Wohlstand des Landes sind Wälder ein zentrales Element der schwedischen Kultur. Aber ihr Management ist seit Jahren ein heißes Thema im Land.

Die schwedische Forstbehörde hat kürzlich gezeigt, dass sich der Zustand der Wälder des Landes verschlechtert – etwas, das ihre Fähigkeit, CO2 zu absorbieren, verringern könnte, und das die Forstindustrie in Bedrängnis bringt.

„Produkte aus dem Bergbau und aus dem Wald haben dieses Land aufgebaut“, sagte Johanna Sandahl, Präsidentin der Schwedischen Gesellschaft für Naturschutz, deren Organisation die Nachhaltigkeit der Waldbewirtschaftung im Land in Frage stellt. „Die primäre Produktionsmethode in Schweden ist Kahlschlag … und hat zu einem großen Mangel an natürlichen Wäldern geführt“ und zur Erschöpfung von Ökosystemen, fügte sie hinzu.

Die EU-Waldstrategie 2030 besagt, dass die Länder Kahlschlag „so weit wie möglich“ sowie Monokulturplantagen vermeiden sollten. Stattdessen fördert es „die Artenmischung nach Bäumen oder Baumgruppen, die natürliche Verjüngung oder die diversifizierte Bepflanzung in kleinem Maßstab“. Schweden kritisierte diese Strategie scharf und argumentierte, die Kommission überschreite ihre Kompetenzen und der EU-Plan würde sich negativ auf den Forstsektor auswirken.

Kahlschlag soll den doppelten Preis haben, ältere Bäume zu entfernen und den Boden zu stören, der große Mengen an CO2 speichert, und ein Ökosystem zu schädigen, auf das eine Vielzahl von Arten angewiesen ist. Während die Wiederbepflanzung kahlgeschlagener Flächen letztendlich dazu beiträgt, den Schaden zu reparieren, dauert es Jahrzehnte, bis Bäume wachsen, und sie werden oft in Einzelbaumplantagen mit begrenztem Potenzial zur Stimulierung der Biodiversität organisiert.

Die großen Akteure der schwedischen Forstwirtschaft, darunter das staatliche Sveaskog und das private Unternehmen SCA, haben die Forststrategie der Kommission zurückgedrängt. Sie argumentierten, dass der grüne Übergang auf große Mengen Holz für eine Vielzahl von Waren angewiesen sein wird, wie z. B. papierbasierte Verpackungen als Ersatz für Kunststoffe auf Basis fossiler Brennstoffe oder Holz anstelle von weniger klimafreundlichem Beton.

„Leider sind die meisten politischen Parteien in Schweden und natürlich der industrialisierte Teil der Forstwirtschaft … sehr, sehr konservativ“, sagte Holmgren von den Grünen. „Sie wollen ihre Routinen und Techniken nicht ändern; und gleichzeitig weiß ich, dass es viele private, kleinere Waldbesitzer gibt, die sich eine naturnahe Forstwirtschaft sehr wünschen“, fügt er hinzu.

Berglund räumte ein, dass „das Fällen von Bäumen Auswirkungen auf die Umwelt hat und einen großen Unterschied für die Landschaft macht … und es ist gut, darüber zu diskutieren.“ Es wurde jedoch hinzugefügt, dass „sicherzustellen, dass der Wald gesund ist und die biologische Vielfalt erhalten kann“, ein zentrales Ziel des Sektors ist. „Wir hatten vor etwa 30 Jahren eine große Veränderung, als wir in Schweden eine neue Forstpolitik bekamen, in der Umweltziele und Produktionsziele gleichgestellt wurden.“

Besorgte Grüne

Aktivisten und grün gesinnte Politiker sind auch besorgt, dass die neue konservative Regierungskoalition, die im September an die Macht kam – die von den rechtsextremen Schwedendemokraten unterstützt wird – während ihrer Präsidentschaft keine höheren Klimaambitionen durchsetzen wird.

„Es ist wirklich tragisch, dass Schweden ein Land ist, das in Sachen Klima und Umwelt eine Vorreiterrolle einnimmt und jetzt, in diesen sehr wichtigen sechs Monaten, eine rechte Regierung hat, die dem Klima definitiv keine Priorität einräumen wird “, sagte Holmgren.

Sandahl ist auch pessimistisch und befürchtet, dass Umweltthemen auf der Tagesordnung nach unten rutschen werden. „Wir haben seit geraumer Zeit eine ziemlich fortschrittliche Klimapolitik, aber leider hat diese neue Regierung beschlossen, eine Reihe von Reformen, die in den letzten Jahren eingeführt wurden, zurückzuziehen“, sagte sie und fügte hinzu, dass „es so aussieht, als würden wir es schaffen“. unsere eigenen Klimaziele nicht erreichen.“

Schwedische Klimaaktivisten, darunter Greta Thunberg, haben kürzlich eine Sammelklage gegen ihre Regierung wegen angeblich unzureichender Klimaschutzmaßnahmen eingereicht.

Sandahl erwartet auch „sehr große“ Budgetkürzungen für die Umweltpolitik. „Das Umweltbudget insgesamt könnte bis 2025 um 60 Prozent reduziert werden.“

Der Premierminister des Landes, Ulf Kristersson, sagte letzten Monat, dass seine Regierung hohe Klimaziele nur dann vorantreiben werde, wenn sie „Innovationen nicht ersticken“. Er fügte hinzu, dass er auch fordern werde, „dass die EU die Rolle der Wälder in vollem Umfang berücksichtigt [in fighting climate change] als Energiequelle, als Basis für nachhaltige Produkte und als Wirtschaftsmotor.“

Ein Signal für die neuen Prioritäten der Regierung war die Entscheidung Stockholms, das eigenständige Umweltministerium des Landes als eine ihrer ersten Entscheidungen aufzustocken. Kelsey Perlman, Forst- und Klimaaktivistin bei der NGO Fern, sagte, die Herabstufung dieses Ministeriums unter die Leitung der konservativen Energie- und Wirtschaftsministerin Ebba Busch sei „ein klares Statement“, dass wirtschaftliche Interessen Vorrang vor der Umwelt haben. Das sei „ziemlich besorgniserregend“, fügte sie hinzu.

Dennoch hofft Sandahl, dass sich Schweden auf seine Rolle als Vorsitzender der EU-Politikdebatten beschränken wird, ohne seine eigenen Interessen durchzusetzen.

„Ich hoffe wirklich, dass Schweden in seiner Präsidentschaft eine Führungsrolle übernimmt … ein neutraler Makler ist und wirklich sein Bestes tut, um die Dinge auf gute Weise voranzubringen“, sagte Sandahl.

Charlie Duxbury steuerte die Berichterstattung aus Stockholm bei.