Der britische Fahrer folgte dem Aston Martin von Fernando Alonso und versuchte in der letzten Runde des Rennens, auf frischeren Reifen aufzuschließen.
Allerdings schien Alonso früher in der Kurve zu bremsen, was Russell unvorbereitet erwischte und ihn ins Kiesbett schleuderte, bevor er zurück auf die Strecke prallte und umkippte.
„Rote Flagge, rote Flagge, rote Flagge“, bettelte er über den Mannschaftsfunk. „Ich bin in der Mitte der Strecke. Rote Flagge, rote Flagge! Rot, rot, rot, rot, rot. Ich bin in der Mitte. Rot! Verdammte Hölle.“
Doch anstatt Russells Forderungen zu gehorchen und die rote Flagge zu hissen, entschieden sich die Rennkommissare dafür, das virtuelle Safety-Car einzusetzen und den in der Nähe befindlichen Autos die Möglichkeit zu geben, an seinem angeschlagenen W15 vorbeizukriechen und eine letzte Runde über die Rennstrecke von Albert Park zu absolvieren.
Russell äußerte seine Gedanken zum Vorfall mit Alonso, der von der FIA untersucht wird Sky Sports F1: „Ich gehe davon aus, dass ich einen Fehler gemacht habe, und das ist meine Schuld. Ich war 100 Meter vor der Kurve eine halbe Sekunde hinter Fernando, dann kam er plötzlich extrem schnell auf mich zu und ich war direkt an seinem Getriebe. Ich weiß nicht, ob er das getan hat.“ ein Problem oder nicht.
„Er geht zu den Sportkommissaren und das ist in einer Situation wie dieser etwas bizarr. Ich habe im Moment nichts mehr zu sagen. Ich muss mir alles ansehen, bin nur enttäuscht, das Rennen so zu beenden.“
„Es ist klar, dass er 100 m vor der Kurve gebremst hat, wieder Gas gegeben hat und die Kurve normal genommen hat. Die Daten dazu haben wir bereits gesehen.“
Russells Unfall verschärfte das miserable Wochenende für die Silberpfeile, die Melbourne nach einem technischen Ausfall von Lewis Hamilton in Runde 17 ohne einen Punkt für ihre Bemühungen verließen.
Da Alonso und Lance Stroll die Plätze sechs und sieben belegten, ist das Team von Toto Wolff nun mit nur 26 Punkten aus drei Grands Prix in der Gesamtwertung hinter Aston Martin zurückgefallen.