Wwir brauchen Dinge so zu sehen, wie sie sind. Wenn ein Präsident versucht, eine Wahl rückgängig zu machen, indem er Verschwörungstheorien verbreitet und einen gewalttätigen Angriff auf das Kapitol anzettelt, wenn jede seiner Übertretungen die Hingabe seiner Anhänger vertieft, wenn sich seine Partei hinter ihm versammelt und zu einem Rammbock gegen die Realität wird – Amerika ist ziemlich am Ende eine Bindung.
Viele Amerikaner sind zu Recht ernsthaft besorgt über die Bedrohung unserer Nation durch die MAGA-Bewegung, die mit Donald Trump begann, aber inzwischen fast die gesamte Republikanische Partei erfasst hat. In den letzten Tagen habe ich von Männern und Frauen gehört, deren Alarmstufe schnell ansteigt.
„Jede moralisch oder rechtlich falsche Handlung scheint Trumps Soldaten nur mehr Energie und Zusammenhalt zu geben“, sagte mir ein klinischer Psychologe, der um Anonymität bat, um offen zu sprechen. „Ihr General kann jetzt tun, was er will, und sie werden zu den Waffen greifen, wenn er es ihnen sagt. Es ist so, so gefährlich.“
Der leitende Pastor der Bellevue Presbyterian Church, Scott Dudley, der seit 20 Jahren nach Ruanda reist und mit Ruandern arbeitet, sagte mir, dass unsere politische Rhetorik der entmenschlichenden Anti-Tutsi-Rhetorik erschreckend ähnlich wird, die den Weg für den Völkermord im Jahr 1994 ebnete. Dudley erwähnte ausdrücklich Newt Gingrich, den ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses. Auf die Frage nach dem FBI nach der rechtmäßigen Durchsuchung von Trumps Haus in Mar-a-Lago sagte Gingrich: „Wir sollten diese Leute besser als Wölfe betrachten“ – Wölfe, die „Sie fressen wollen, Wölfe, die dominieren wollen.”
Andrew DeCort, ein christlicher Ethiker, der in Addis Abeba gelebt hat, sagte mir, dass das, was wir in Amerika sehen, Erinnerungen an das weckt, was er jahrelang in Äthiopien beobachtet hatte, bevor der Bürgerkrieg ausbrach. Glücklicherweise stehen die Vereinigten Staaten nicht am Rande eines Bürgerkriegs oder Völkermords. „Aber die Lügen, der Extremismus, der rohe Machthunger – das kann nur zu Schmerz und Verlust führen“, sagte er mir.
Jonathan Rauch, ein mitwirkender Autor für Der Atlantik und ein Musterbeispiel an Gleichmut, sagte mir, er fühle sich „erschüttert“ von dem, was er von der Republikanischen Partei gesehen habe, insbesondere seit dem 6. Januar 2021. Er beschrieb die „schadenfrohe Barbarei“ und „die Umarmung der performativen Grausamkeit“, die so viel von ihm auszeichnet der amerikanischen Rechten und sagte, dass es sich anfühle, als hätte MAGA jeden Ausgang besiegelt.
Ich teile diese Bedenken; In der Tat warne ich bereits seit Juli 2015 und erst vor zwei Wochen vor der Bedrohung, die Trump und seine Unterstützer für die amerikanische Demokratie und unsere politische und bürgerliche Kultur darstellen. Angesichts der Tatsache, dass sich die Situation eher zu verschlechtern als zu verbessern scheint, ist die Versuchung, der Verzweiflung und dem Fatalismus zu erliegen, groß.
Hoffnungslosigkeit ist nicht gerechtfertigt. Aber auch ungerechtfertigt sind falsche Hoffnungen und fröhliche Zusicherungen. Was ist der richtige Weg, um diesen Moment anzugehen?
Ter zuerst Was wir tun müssen, ist, uns daran zu erinnern, dass unsere Verantwortung darin besteht, treu zu sein, nicht unbedingt erfolgreich. Wir alle wären lieber beides, und manchmal sind wir es auch. Aber das Beste, was jeder von uns tun kann, ist, mit einem angemessenen Maß an Ehre und Integrität zu handeln und, wenn auch unvollkommen, das zu verteidigen, was wir für richtig und wahr halten. Keiner von uns kontrolliert, was darüber hinaus passiert. Ich habe die Worte von CS Lewis als bedeutungsvoll empfunden. „Es ist nicht Ihre Sache, Erfolg zu haben (da kann sich niemand sicher sein), sondern das Richtige zu tun: Wenn Sie dies getan haben, liegt der Rest bei Gott“, schrieb er. Wenn wir nicht handeln, wenn der Erfolg nicht garantiert ist, wird der Erfolg immer außerhalb unserer Reichweite liegen.
Zweitens ist zu bedenken, dass unerwartete Wendepunkte im Leben einer Nation auftreten können – Ereignisse, die unsere Denk- und Handlungsweise verändern, die zugrunde liegenden Annahmen und manchmal auch den Verlauf der Geschichte verändern. Warum sie auftreten, ist nicht immer in Echtzeit klar; es ist typischerweise eine Kombination aus dem richtigen (oder falschen) Moment, dem richtigen (oder falschen) Individuum, den Sternen, die sich richtig (oder falsch) ausrichten. Manchmal sind die Dinge so und dann anders. Ein Aufruf kann in einer Saison auf taube Ohren stoßen, in einer anderen nicht.
Winston Churchill erlebte seine „Wildnisjahre“; dann kamen das Münchener Abkommen und der deutsche Überfall auf Polen 1939.
1955 weigerte sich Rosa Parks in Montgomery, Alabama, ihren Platz in einem Bus für einen weißen Passagier zu räumen; Am nächsten Tag schlug Martin Luther King Jr. einen stadtweiten Boykott gegen die Rassentrennung im öffentlichen Nahverkehr vor. Sechs Monate später entschied ein Bundesgericht, dass Gesetze zur Trennung von Bussen verfassungswidrig seien. Ein Jahr nach Parks Verhaftung stimmte der Oberste Gerichtshof zu.
Als Andrew Sullivan 1989 seine Titelgeschichte für schrieb Die neue Republik in der konservativen Argumentation für die Homo-Ehe war das undenkbar; In den Anfängen war es in Staaten wie Vermont und Massachusetts Realität. Bis 2011 stimmte eine Mehrheit der Amerikaner der Homo-Ehe zu; 2015 entschied der Oberste Gerichtshof, dass die vierzehnte Änderung von den Staaten verlangt, die gleichgeschlechtliche Ehe anzuerkennen; und heute wird die Homo-Ehe von allen Amerikanern, einschließlich der Mehrheit der Republikaner, weitgehend akzeptiert. Sullivan, der das gesagt hat, als er seinen schrieb Neue Republik Essay, von dem er nie geglaubt hätte, dass er zu Lebzeiten eine Homo-Ehe sehen würde, schrieb er später Der Atlantik, „Geschichte ist ein Miasma aus Kontingenz, Mut, Überzeugung und Zufall.“ Es bewegt sich selten in geraden Linien, aber es bewegt sich immer.
Ein dritter Punkt im Zusammenhang mit der MAGA-Bedrohung für die amerikanische Republik: Wir befinden uns immer noch mitten im Drama. Akte müssen noch geschrieben werden. Und in einer selbstverwalteten Nation sind „wir, das Volk“, die Urheber. Amerikanische Bürger sind nicht wie Korken, die in der Strömung eines reißenden Flusses gefangen sind. Wir sind nicht machtlos, ohne Handlungsmacht. An diesem Punkt ist weder der Sieg noch die Niederlage des rechten Autoritarismus unvermeidlich. Immerhin hat Joe Biden Donald Trump mit einem komfortablen Vorsprung besiegt, und unsere Institutionen – zumindest viele von ihnen – haben einen ernsthaften Stresstest bestanden. Der Kampf ist begonnen; es wurde nicht gelöst.
In einem Interview mit dem Blog The Art of Association erklärte Caroline Mehl, eine Mitbegründerin des Constructive Dialogue Institute, dass es vier Haupthebel gibt, um die amerikanische Demokratie zu stärken:
- Wahlsysteme umgestalten,
- Stärkung demokratischer Institutionen,
- Verbesserung unseres Medienökosystems und
- Wiederbelebung unserer Bürgerkultur.
Ich würde dieser Liste die Transformation der amerikanischen Kirche und insbesondere der weißen evangelikalen Kirche von einem Instrument der Wut und Antipathie zu einem Instrument der Gnade und Gerechtigkeit hinzufügen. Nachdenkliche Menschen denken über praktische Schritte nach, die in jedem dieser Bereiche und anderen unternommen werden können.
ichIm Juni 1966, Senator Robert Kennedy unternahm während der schlimmsten Tage der Apartheid eine fünftägige Reise nach Südafrika. An der Universität von Kapstadt hielt er eine seiner denkwürdigsten Reden. An die Jugend gerichtet warnte er vor der „Gefahr der Sinnlosigkeit: dem Glauben, dass ein Mann oder eine Frau nichts gegen die ungeheure Fülle der Übel der Welt ausrichten kann – gegen Elend und Ignoranz, Ungerechtigkeit und Gewalt.“ Und mit Worten, die in der Nähe seiner Grabstätte auf dem Arlington National Cemetery eingraviert werden würden, sagte er Folgendes:
Die Geschichte der Menschheit wird durch zahllose unterschiedliche Taten des Mutes und des Glaubens geformt. Jedes Mal, wenn ein Mensch für ein Ideal einsteht oder handelt, um das Los anderer zu verbessern, oder gegen Ungerechtigkeit vorgeht, sendet er eine winzige Welle der Hoffnung aus und kreuzt sich aus einer Million verschiedener Energiezentren und wagt es, diese Wellen zu bauen eine Strömung, die die mächtigste Mauer der Unterdrückung und des Widerstands niederreißen kann.
Margaret Marshall, eine südafrikanische Anti-Apartheid-Studentenaktivistin, die als erste Frau Oberrichterin des Massachusetts Supreme Judicial Court wurde, sagte: „Südafrika im Jahr 1966 war eine so dunkle Zeit wie nie zuvor. Da war diese große Granitmauer der Macht und der Privilegien der Apartheid-Regierung.“
Sie war im Publikum gewesen, als Kennedy seine Rede hielt.
“Es hat mich so beeindruckt”, sagte Marshall. „Ich weiß, dass es andere beeinflusst hat, und ich habe diese Botschaft im Wesentlichen für den Rest meines Lebens getragen – wenn wir alle nur eine kleine Sache tun, wenn wir mit Bösem, Unterdrückung, Diskriminierung oder Ungleichheit konfrontiert sind. Sie müssen nicht davon ausgehen, dass Sie die ganze Welt verändern können. Es war bemerkenswert; es war atemberaubend.“
Keiner von uns kann die ganze Welt verändern. Aber jeder von uns kann die Welt, in der wir leben, zum Besseren verändern. Jeder von uns kann eher „in der Wahrheit leben“ als in der Lüge. Wir können uns in die Politik hineinlehnen, anstatt uns aus ihr zurückzuziehen. Wir können für Menschen, deren Leben zerbrochen ist, Heilmittel sein. Wir können die Institutionen unterstützen, die unser Leben zivilisieren und Demokratie ermöglichen. Und wir können uns für Wahrhaftigkeit und Anstand einsetzen, wenn es darauf ankommt, einschließlich der Herausforderung von Menschen innerhalb unserer politischen und kulturellen Stämme, auch wenn wir anderen gut zuhören. Das sind keine heroischen Anforderungen, aber sie sind unerlässlich. Alles hängt davon ab, dass die Amerikaner Wellen der Hoffnung aussenden.