Das Colorado Department of Public Health and Environment bestätigte am Freitag, dass derzeit etwa 70 Milchviehbetriebe auf mögliche Symptome der Vogelgrippe überwacht werden.
Die 70 Arbeiter waren kürzlich dem Virus ausgesetzt, als sie auf zwei Milchviehbetrieben in Colorado beschäftigt waren. Weder die Bauernhöfe noch die Arbeiter wurden identifiziert.
Keiner der Arbeiter meldet derzeit Symptome einer Infektion, bestätigte ein CDPHE-Sprecher. Die Agentur wird die Tests für alle Arbeitnehmer koordinieren, die Symptome melden, und sicherstellen, dass ihnen antivirale Grippemedikamente zur Verfügung stehen.
Das US-Landwirtschaftsministerium entdeckte am 25. April erstmals Vogelgrippe in einer Milchviehherde in Colorado.
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Die zweite Herde in Colorado wurde am Mittwoch positiv getestet.
Das Virus wurde erstmals Ende März in einer Milchviehherde in Texas entdeckt. Eine Person von dieser Farm in Texas zeigte leichte Symptome. Das ist bisher der einzige Mensch, der durch die Übertragung des Virus auf Milchviehherden erkrankt ist. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation ist diese Person die erste, die sich mit diesem speziellen Virusstamm eines anderen Säugetiers infiziert. Der erste Mensch, der sich direkt über Vögel ansteckte, war vor zwei Jahren ein Häftling, der in einer kommerziellen Geflügelfarm in der Nähe von Montrose arbeitete.
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Die hochpathogene Vogelgrippe (HPAI) H5N1 ist hoch ansteckend und bei Vögeln oft tödlich und kann leicht zwischen Hausgeflügel und Wildvögeln übertragen werden.
„Es ist wichtig zu beachten, dass sich „hoch pathogen“ auf schwere Auswirkungen auf Vögel bezieht, nicht unbedingt auf Menschen“, so die Federal Food and Drug Administration.
Es besteht jedoch die Gefahr einer pandemischen Verbreitung von Vogelfliegen. Den Ergebnissen einer Studie aus dem Jahr 2023 zufolge können schwere Infektionen häufig zum Tod von Menschen führen. Bei Tests atmeten ein Dutzend Laboraffen eine Aerosoldosis des Virus ein. Vier der sechs ungeimpften Affen entwickelten eine akute Atemwegserkrankung und starben. Die sechs geimpften Affen wurden krank, überlebten aber.
„Infektionen des Menschen mit Vogelgrippeviren können auftreten, wenn das Virus in die Augen, die Nase oder den Mund einer Person gelangt oder eingeatmet wird“, heißt es vom Center for Disease Control and Prevention. „Dies kann passieren, wenn Viren in der Luft sind (in Tröpfchen, kleinen Aerosolpartikeln oder möglicherweise Staub) und sich auf den Schleimhäuten der Augen ablagern oder eine Person sie einatmet, oder möglicherweise, wenn eine Person etwas berührt, das mit Viren kontaminiert ist, und dann den Mund, die Augen oder die Nase berührt.“
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Bei der letzten Zählung wurden 42 Milchviehherden in neun Bundesstaaten positiv getestet. Die Prüfung der kommerziellen Milchversorgung durch die Bundesregierung hat ergeben „Fragmente“ des Virus in der Milch nachdem es pasteurisiert wurde. Daher erklärte das USDA die Milchversorgung des Landes für sicher und wies auf höhere Risiken für Verbraucher hin, die mit unbehandelter Rohmilch trinken oder kochen.
Dennoch führt das USDA regelmäßig Tests auf das Virus durch. Es hat außerdem eine Anordnung erlassen, die die Untersuchung aller laktierenden Milchkühe vorschreibt, die die Staatsgrenzen überschreiten.
Das USDA bietet bis zu 28.000 US-Dollar Unterstützung für jeden der 42 Milchviehbetriebe und ihre Arbeiter. Die Mittel können für die Bereitstellung persönlicher Schutzausrüstung für die Arbeitnehmer verwendet werden; verbesserte Biosicherheit für andere Arbeitnehmer wie Futterwagenfahrer, Milchtransporteure und Tierärzte; erhöhte Veterinärkosten für Molkereibetreiber; und Wärmebehandlungssysteme (ähnlich der Pasteurisierung), die zur Deaktivierung des Virus in der Milch eingesetzt werden, die von den Milchviehbetrieben entsorgt wird.
Das USDA unternimmt außerdem Schritte, um Finanzmittel zur Verfügung zu stellen, um Milchbauern für den durch das Virus verursachten Milchproduktionsausfall zu entschädigen. Die Auswirkungen der Vogelgrippe auf die Gesundheit des Milchviehs sind mäßig. Die Kühe zeigen einen verminderten Appetit und eine geringere Milchproduktion, erholen sich aber mit der Behandlung wieder.
„Ich habe viele infizierte Kühe gesehen und sie sahen matt und deprimiert aus, ähnlich wie Menschen sich während einer Virusinfektion fühlen“, schrieb Jason Lombard, Tierarzt und Epidemiologe an der Colorado State University.
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Wie die Krankheit auf Milchvieh übertragen wurde, ist nicht bestätigt.
Nach Angaben der American Veterinary Medical Association hat sich die Vogelgrippe für mehrere Katzen auf Milchfarmen in Texas, New Mexico und Ohio als tödlich erwiesen, die positiv auf Vogelgrippe getestet wurden.