Anders als in den letzten Jahren üblich, hat die Directors Guild of America beschlossen, nicht vorzeitig in Vertragsverhandlungen einzutreten und stattdessen bis später in diesem Frühjahr zu warten, näher an dem Zeitpunkt, an dem ihr Tarifvertrag mit den Hollywood-Studios ausläuft.
In einer Erklärung an ihre 19.000 Mitglieder am Samstagabend sagte die Gewerkschaft, ihr 80-köpfiger Verhandlungsausschuss habe einstimmig entschieden, dass es nicht in ihrem Interesse liege, Verhandlungen lange vor Vertragsablauf am 30. Juni aufzunehmen Nach dem letzten Streik in Hollywood im Jahr 2007 ist die DGA der Writers Guild und der SAG-AFTRA vorausgegangen und hat den Maßstab für die anderen Gewerkschaften gesetzt. Diesmal sagte die Gilde, dass sie nur dann verhandeln wird, wenn sie glaubt, dass sie den besten Deal gewinnen wird.
„Zum jetzigen Zeitpunkt sind die Studios noch nicht bereit, unsere Schlüsselthemen anzugehen“, sagten der Vorsitzende des Gewerkschaftsverhandlungsausschusses, Jon Avnet, und die Co-Vorsitzenden Karen Gaviola, Todd Holland und der nationale Geschäftsführer Russ Hollander in einer gemeinsamen Erklärung.
Die Entscheidung hebt die Kluft hervor, die zwischen den Studios und den Hollywood-Arbeitern in Schlüsselfragen wie Löhne und Streaming-Residuen besteht, eine Kluft, von der einige glauben, dass sie so groß ist, dass sie zum ersten großen Streik der Unterhaltungsindustrie seit 15 Jahren führen wird. Die Directors Guild hat sich in den letzten Monaten untypischerweise lautstark darüber geäußert, wie schwierig sie die diesjährigen Vertragsverhandlungen erwartet.
„Wenn die Studios diese Probleme nicht ansprechen, wissen sie, dass wir bereit sind zu kämpfen“, sagte die Gewerkschaft ihren Mitgliedern. Die Alliance of Motion Picture and Television Producers, die die Studios bei Verhandlungen vertritt, äußerte sich zunächst nicht.
Die Entscheidung bedeutet möglicherweise, dass die Writers Guild of America, die Hollywood-Gewerkschaft, die am häufigsten gestreikt hat, in der Lage sein könnte, den Ton für die diesjährigen Verhandlungen anzugeben, da ihr Vertrag im Mai vor dem der DGA ausläuft. Das letzte Mal, dass die DGA bei den Verhandlungen nicht den ersten Platz belegte, war 2011, und das letzte Mal, dass die Writers Guild den ersten Platz belegte, war 2007.
Die DGA sagte, dass sie sich in den letzten 18 Monaten auf Verhandlungen vorbereitet habe, indem sie Recherchen durchgeführt und sich mit Branchenexperten beraten habe. Es beinhaltet auch Vorgespräche mit Studios, um die wichtigsten Themen für seine Mitglieder anzusprechen. Als Ergebnis dieser Gespräche sagte die Gewerkschaft, sie habe entschieden, dass die Studios nicht bereit seien, ihre Bedenken auszuräumen.
Die Gewerkschaft sagte in ihrer Erklärung, dass sie einige ihrer größten Gewinne während der Verhandlungen erzielt habe, indem sie gewartet habe, bis der Vertragsablauf näher rücke.
Es hieß, der Zeitpunkt der Gespräche sei nicht das wichtigste Thema, sondern ob die Studios die Bereiche ansprechen werden, um die ihre Mitglieder besorgt sind – nämlich Löhne, Streaming-Reste, Sicherheit, kreative Rechte und Vielfalt.
Die DGA hat in ihrer 87-jährigen Geschichte nur einmal kurz gestreikt, 1987.