Inmitten der heutigen hitzigen Streaming-Kriege scheint Vielfalt die Geheimwaffe zu sein.
Laut dem am Donnerstag veröffentlichten zweiten Teil eines UCLA Hollywood Diversity Report spielten Frauen und People of Color im Jahr 2023 eine entscheidende Rolle bei der Steigerung der Einschaltquoten für Streaming-Filme, auch wenn sie hinter der Kamera weiterhin relativ begrenzte Möglichkeiten und Ressourcen hatten.
Der Bericht untersuchte die 100 bestbewerteten englischsprachigen Drehbücher, die im letzten Jahr auf den großen Streaming-Diensten erschienen sind. Er kam zu dem Ergebnis, dass Frauen bei neun der zehn erfolgreichsten Streaming-Veröffentlichungen und bei 17 der 20 erfolgreichsten die Mehrheit der Zuschauer stellten. Ebenso waren farbige Haushalte bei neun der zehn erfolgreichsten und 18 der 20 erfolgreichsten Streaming-Filme als Zuschauer überrepräsentiert. Dazu gehörten auch Netflix-Hits wie Jennifer Lopez‘ Rachethriller „The Mother“ und die von Kenya Barris inszenierte romantische Komödie „You People“.
Die Ergebnisse spiegeln den ersten Teil des im März veröffentlichten Diversity-Berichts der UCLA wider, der feststellte, dass Frauen und farbige Menschen auch die größten Kassensieger des Jahres 2023 waren, auch wenn sie in der Filmindustrie weiterhin unterrepräsentiert waren.
„Das Jahr 2023 zeigt deutlich, dass Vielfalt im Film zu Hause und in den Kinos wirtschaftlich sinnvoll ist“, sagte Darnell Hunt, Executive Vice Chancellor und Provost der UCLA, in einer Erklärung zu der Veröffentlichung. „Vielfalt ist kein Hindernis. Es ist eine Zeichnung.”
Die UCLA-Studie ergab, dass die Streaming-Landschaft insgesamt im vergangenen Jahr einen Rückgang erlebte, wobei die Zahl der englischsprachigen Filme um 28,6 % von 161 im Jahr 2022 auf 115 im Jahr 2023 zurückging, da die Studios in der Folge ihre Projekte und Budgets zurückfuhren. Pandemie-Ära inmitten drohender Streiks.
Trotz dieser Kürzungen unterstreichen die Ergebnisse, wie wichtig Vielfalt für die Gewinnung von Zuschauern ist. So erzielen Filme mit vielfältigen Besetzungen und Crews, wie etwa die Netflix-Komödie „Murder Mystery 2“ mit Jennifer Aniston und Adam Sandler, höhere Zuschauerzahlen und Einschaltquoten.
Ana-Christina Ramón, Direktorin der Entertainment and Media Research Initiative der UCLA und Mitbegründerin des Berichts zusammen mit Hunt, stellte fest, dass vielfältige Inhalte besonders bei jüngeren Zuschauern großen Anklang finden, die es gewohnt sind, sich selbst in Animationsfilmen und in sozialen Netzwerken repräsentiert zu sehen Medien. „So hält man Abonnenten: Geben Sie ihnen das, worauf sie reagieren und was sie eindeutig sehen möchten“, sagte Ramón.
Die romantische Komödie „You People“ mit Lauren London und Jonah Hill in den Hauptrollen gehörte zu den Netflix-Topfilmen des Jahres 2023.
(Parrish Lewis / Netflix)
Zum ersten Mal in der 11-jährigen Geschichte des Berichts erreichten farbige Schauspieler eine proportionale Vertretung in Hauptrollen für Streaming-Filme und machten 45 % der Hauptrollen aus – ein deutlicher Anstieg gegenüber 33,3 % im Jahr 2022. Auch Frauen erreichten eine proportionale Vertretung in den Hauptrollen. obwohl ihre Gesamtpräsenz in den Besetzungen zurückblieb. Filme mit überwiegend heterogener Besetzung machten im Jahr 2023 mehr als ein Drittel der Top-Streaming-Filme aus (35 %), 10 % mehr als im Vorjahr.
Hinter der Kamera bietet Streaming im Vergleich zum Theater mehr Möglichkeiten für Frauen und People of Color. Bei farbigen Regisseuren lag ihr Anteil an Streaming-Filmen bei 31 %, verglichen mit 22,9 % bei Kinoveröffentlichungen. Auch bei Streaming-Filmen war der Anteil weiblicher Regisseure mit 31 % höher, was fast dem Doppelten ihres Anteils bei Kinofilmen entspricht.
Dennoch bleiben finanzielle Einschränkungen ein erhebliches Hindernis. Regisseurinnen arbeiteten eher an Filmen mit geringerem Budget, wobei die überwiegende Mehrheit ihrer Projekte weniger als 20 Millionen Dollar kostete. Im Gegensatz dazu blieben Filme mit großem Budget überwiegend die Domäne weißer männlicher Regisseure.
„Kreative mit unterschiedlichem Hintergrund stehen vor einer Zwickmühle“, sagt Co-Autor und UCLA-Doktorand Michael Tran. „Einerseits haben sie die Chance, diese Streaming-Projekte zu leiten oder daran teilzunehmen, andererseits treten die Studios finanziell auf die Bremse und es gibt weniger Spielraum, Erfolge vorzuweisen.“
Angesichts der Tatsache, dass die Unterhaltungslandschaft im Zeitalter des Streamings weiterhin gewaltige Umbrüche erlebt und die Studios von der Wall Street zunehmend unter Druck gesetzt werden, Gewinne zu erwirtschaften, kommen die Autoren des Berichts zu dem Schluss, dass die Investition in vielfältige Inhalte kein Glücksspiel, sondern eine bewährte Erfolgsstrategie ist.
„Wir wissen, dass Investitionen in Vielfalt kein Risiko darstellen“, sagte Hunt, der auch Professor für Soziologie und Afroamerikanistik ist. „Es sollte als strategischer Geschäftsgrundsatz betrachtet werden, wenn Hollywood überleben will.“
Den gesamten Bericht können Sie hier lesen.