Die Entscheidung der EU, den Anteil pflanzenbasierter Biokraftstoffe am Energiemix des Blocks zu begrenzen, riskiert, die Bemühungen zur Dekarbonisierung des Verkehrssektors zu behindern, warnte die Industrie vor der Überarbeitung der Richtlinie über erneuerbare Energien.
Umweltschützer hingegen sagen, dass die EU-Exekutive bei der Eindämmung der Verwendung von Biokraftstoffen nicht weit genug gehe und argumentieren, dass Kraftstoffe aus jungfräulichen Pflanzen nicht nachhaltig sein können.
Der aktualisierte Vorschlag für eine Richtlinie über erneuerbare Energien, der am 14. Juli als Teil eines umfassenderen Pakets von Klimagesetzen vorgelegt werden soll, hält eine Begrenzung der Verwendung von Biokraftstoffen der sogenannten ersten Generation aus Nahrungspflanzen aufrecht.
In einer Aktualisierung der Richtlinie aus dem Jahr 2015 wurde die Verwendung von pflanzenbasiertem Biokraftstoff im Verkehrssektor auf 7 % begrenzt und auf die Ziele der EU-Mitgliedstaaten für erneuerbare Energien angerechnet.
„Der Beitrag von Biokraftstoffen aus Nahrungs- und Futtermittelpflanzen zur Dekarbonisierung ist aufgrund ihres Einflusses auf indirekte Landnutzungsänderungen begrenzt und ihr Beitrag sollte minimiert werden“, heißt es in einem durchgesickerten Vorschlag von EURACTIV.
Indirekte Landnutzungsänderung (ILUC) bezeichnet die Ausweisung von Flächen für die Biokraftstoffproduktion, die ansonsten der landwirtschaftlichen Nutzung vorbehalten wären. Umweltschützer sagen, dass dies dazu führen könnte, dass Gebiete wie Wälder und Feuchtgebiete für die Landwirtschaft umgewandelt werden, große Mengen an Kohlenstoff freigesetzt und in der Industrie erzielte Emissionseinsparungen zunichte gemacht werden.
Der Vorschlagsentwurf sieht das Ziel vor, bis 2030 38-40 % der Energie aus erneuerbaren Energien zu beziehen, wobei das Ziel für den Verkehr aus erneuerbaren Energien von 15 % auf 26 % steigen soll.
Industrie fordert „Freisetzung“ von Biokraftstoffen
Emmanuel Desplechin, Generalsekretär von ePURE, dem europäischen Verband für erneuerbares Ethanol, begrüßte die höheren Ziele für erneuerbare Energien im Verkehr, kritisierte jedoch die Ablehnung von Biokraftstoffen der ersten Generation durch die EU-Exekutive.
„Leider hat die Kommission vor kurzem gezeigt, dass sie immer noch geneigt zu sein scheint, den Beitrag pflanzenbasierter Biokraftstoffe aus dem Energiemix des Straßenverkehrs zu minimieren – obwohl solche Biokraftstoffe den Hauptbeitrag zur Verdrängung fossiler Kraftstoffe geleistet haben und für die Erreichung des Treibhauseffekts 2030 von wesentlicher Bedeutung sind.“ Emissionsreduktionsziele“, sagte Desplechin in E-Mail-Kommentaren.
„Ohne flüssige und gasförmige Biokraftstoffe wären 99,97 % der Energie des Straßenverkehrs in der EU fossil“, fügte er hinzu.
Der Verkehr, auf den derzeit rund 27 % der EU-Emissionen entfallen, ist der einzige Sektor, der in den letzten Jahren einen Anstieg der Emissionen verzeichnet hat, teilweise aufgrund seiner hohen Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen. Trotz der Bemühungen um eine Dekarbonisierung des Sektors ergab eine Studie aus dem Jahr 2019, dass erneuerbare Energien weniger als 10 % des Kraftstoffs im Verkehr ausmachten.
Das European Biodiesel Board (EBB), eine Industriegruppe, die Biodieselhersteller vertritt, warnte davor, dass die Begrenzung von Biokraftstoffen auf Pflanzenbasis die Bemühungen zur Reduzierung der Emissionen von schweren Fahrzeugen wie Lieferwagen, Bussen und Lastwagen beeinträchtigen wird.
„Heute tragen pflanzenbasierte Biokraftstoffe wie Biodiesel hauptsächlich zur Dekarbonisierung des Verkehrs bei, wirken sich positiv auf die Proteinproduktion aus und tragen zur Kreislaufwirtschaft bei. Daher sollte auch die bestehende Obergrenze für nachhaltige pflanzenbasierte Biokraftstoffe nach oben überprüft werden, um ihr volles Potenzial auszuschöpfen“, sagte EBB-Generalsekretär Xavier Noyon gegenüber EURACTIV.
Noyon warnte, dass die Einbeziehung erneuerbarer Energien in den Straßenverkehr nicht „künstlich durch übermäßige Multiplikatoren“ aufgeblasen werden sollte.
Multiplikatoren wirken als Anreiz, bestimmte Energiequellen zu nutzen, indem sie ihnen einen höheren Wert gegenüber den EU-Zielen anrechnen lassen. Biokraftstoffe auf Abfallbasis, wie Altspeiseöl, haben beispielsweise einen Multiplikator von zwei, was bedeutet, dass sie auf Ziele doppelt angerechnet werden können.
Die pflanzenbasierte Biokraftstoffindustrie kritisiert diese Multiplikatoren häufig und argumentiert, dass sie es den EU-Ländern ermöglichen, den Eindruck zu erwecken, dass sie mehr erneuerbare Energien verbrauchen, als dies der Fall ist.
Der Vorschlag erhöht auch das Teilziel für „fortgeschrittene Biokraftstoffe“ – hergestellt aus Nicht-Nahrungsmittelquellen wie Forstwirtschaft oder landwirtschaftlichen Abfällen – von 3,5 % auf 5,5 %.
Das erweiterte Mandat wurde von Gloria Gaupmann, Vorsitzende der Advanced Biofuel Coalition, begrüßt, die sagte, es sei der Schlüssel zur Förderung der Investitionen in fortschrittliche Produktionskapazitäten für Biokraftstoffe.
Mehrere EU-Länder müssen die Aktualisierung der Richtlinie zu erneuerbaren Energien von 2019 noch vollständig in Gesetze umsetzen, was einige in der Branche befürchten lässt, dass die häufige Überarbeitung der Standards das Investitionsniveau beeinträchtigen wird.
„Dieser Fokus wird den Unternehmen helfen, während der regulatorischen Unsicherheit, die bei jeder Politikrevision unvermeidlich ist, weiter zu investieren“, sagte Gaupmann.
Grüne Aktivisten kritisieren „Biokraftstoff-Durcheinander“
Umweltschützer sagen jedoch, dass Maßnahmen zur Begrenzung pflanzenbasierter Biokraftstoffe nicht weit genug gehen.
Alex Mason, Senior Policy Officer im European Policy Office des WWF, bezeichnete die Analyse der Europäischen Kommission zur Aktualisierung des Entwurfs der Richtlinie über erneuerbare Energien als „verwirrend und unwissenschaftlich“ und sagte, sie widerspreche dem Rat ihres eigenen wissenschaftlichen Gremiums, der Gemeinsamen Forschungsstelle.
“[Dedicated biofuel and energy crops] erhöhen normalerweise die Emissionen im Vergleich zu fossilen Brennstoffen, aber die Kommission prognostiziert einen starken Anstieg ihres Verbrauchs und zieht nicht einmal neue Beschränkungen in Betracht – auf der Grundlage, dass dies nicht Gegenstand einer öffentlichen Debatte ist“, sagte er per E-Mail gegenüber EURACTIV.
Die NGO Transport & Environment für saubere Mobilität kritisierte die EU-Exekutive dafür, dass sie höhere Ziele für erneuerbare Energien für den Verkehr festlegte, „ohne das Durcheinander der Biokraftstoffe zu beseitigen“.
„Anstatt nur pflanzenbasierte Biokraftstoffe einzuschränken, sollte sie diese im Jahr 2030 aus dem Verkehrsziel streichen und den mehreren EU-Ländern, die Palmöl- und Soja-Biokraftstoffe ausschließen, viel früher folgen“, sagte Laura Buffet, Energiedirektorin bei T&E, gegenüber EURACTIV in E-Mail-Kommentare.
Buffet sagte, dass fortschrittliche Biokraftstoffe zwar eine Rolle bei der Dekarbonisierung des Verkehrs spielen können, die Entscheidung der Kommission, das Ziel für fortschrittliche Biokraftstoffe anzuheben, jedoch unbeabsichtigte Folgen haben könnte.
„Ein höheres Ziel könnte zu nicht nachhaltigen Praktiken führen und einige Rohstoffe von ihrer bestehenden Verwendung in anderen Sektoren ablenken, was gegen die EU-Grundsätze zu Abfall und Kreislaufwirtschaft verstößt“, fügte sie hinzu.
[Edited by Frédéric Simon]