Die Arbeit von zu Hause aus ist die neue Normalität in den Institutionen der Europäischen Union, aber nicht alle sind darüber glücklich.
Wenn die Mitarbeiter der Europäischen Kommission, des Rates der EU und des Europäischen Parlaments aus dem Urlaub zurückkehren, werden viele nicht an ihre Schreibtische im Brüsseler EU-Viertel zurückkehren. „Hybrid Working“ – eine Kombination aus Remote-Arbeit und Büropräsenz – ist eine der wenigen Antworten auf die COVID-19-Pandemie, die Institutionen beibehalten haben.
Aber der Trend zur Heimarbeit schürt die Sorge, dass die Fernarbeit Brüssel zum Schlechten verändert. Europäische Beamte, die an eine Kultur gewöhnt sind, in der sich der Status traditionell in der Zuweisung von Büroräumen widerspiegelt, sträuben sich, wenn sie zum Hot Desk gebeten werden. Lobbyisten beklagen, dass die Abwesenheit von Beamten vom Büro – und in vielen Fällen von Brüssel insgesamt – ihre Arbeit erschwert, da virtuelle Treffen nicht so fruchtbar sind wie persönliche Treffen.
Auch die Gewerkschaften mischen sich in den Trubel ein. Wenn Menschen, die ins Büro gehen, in ihrer Karriere schneller vorankommen oder die Regeln ungleichmäßig angewendet werden, könnten die Arbeitsbedingungen unfairer und ungleicher werden, warnen sie.
„Es besteht die Gefahr, dass der von der Kommission geförderte echte Kulturwandel nicht stattfindet, weil Telearbeit nicht gleichmäßig angewendet wird“, sagte Cristiano Sebastiani, Kommissionsbeamter und Präsident von Renouveau et Démocratie, einer der größten Gewerkschaften, die EU-Beamte vertritt . „Eine Kommission mit zwei Geschwindigkeiten möchten wir vermeiden.“
Neue Regeln, die von der Kommission im April 2022 eingeführt wurden, machen Telearbeit zur Norm, überlassen den Umfang jedoch den einzelnen Managern. „Bis zu 20 Prozent der Telearbeit ist ein Recht, zwischen 20 Prozent und 60 Prozent der Telearbeit können mit dem Vorgesetzten vereinbart werden“, und „mehr als 60 Prozent können genehmigt werden, wenn dies im Interesse des Dienstes erforderlich ist“, heißt es neuste Anleitung.
Gemäß aktualisierten internen Vorschriften wurden im Europäischen Parlament auch dauerhaftere Telearbeitsbestimmungen für Mitarbeiter eingeführt, „die Aufgaben ausführen, die aus der Ferne ausgeführt werden können“. Mitarbeiter dürfen einen Tag pro Woche aus der Ferne arbeiten und können ihre Vorgesetzten um Erlaubnis bitten, an zwei oder drei Tagen pro Woche zu arbeiten. Die Abgeordneten dürfen aus der Ferne an Ausschusssitzungen teilnehmen, müssen jedoch an Kamerasitzungen, „Trilog“-Verhandlungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit mit ihren Ratskollegen sowie an ihren monatlichen Plenarsitzungen in Straßburg persönlich teilnehmen.
Während die meisten Gewerkschaften die neuen Telearbeitsregeln begrüßt haben, warnen sie davor, dass einige Manager sie möglicherweise besser umsetzen als andere. „Wir kommen aus einer Kultur, in der das Dienstalter oft durch die Anzahl der Fenster in Ihrem Büro oder die Anzahl der Quadratmeter oder Möbel, die Sie besitzen durften, bestimmt wurde“, sagte Sebastiani. Er warnte davor, dass lockere Regeln für die Telearbeit die Kluft zwischen den Managern zwischen „den jungen, die begeistert sind, und den älteren, die mit der Telearbeit zu kämpfen haben“ vergrößern könnten.
Sebastiani sagte, er und seine Kollegen hätten bereits damit begonnen, Feedback und Beschwerden von Mitarbeitern zu sammeln, um zu sehen, wie die Telearbeitsregeln verbessert werden könnten.
Ein Kommissionsbeamter, der darum bat, anonym zu bleiben, um die Arbeitsbedingungen erörtern zu können, wies auf Ungleichheiten zwischen den Dienststellen – bekannt als Generaldirektionen (GD) – hin, die bereits Wurzeln schlagen.
„In einigen Generaldirektionen wie COMP [the EU’s competition authority] Alle kommen zurück, es ist sogar nicht gut zu sehen, dass sie zu Hause sind“, sagte der Beamte. „Bei JUST oder bei EMPL, das mehr auf die Achtung der Menschenrechte ausgerichtet ist, können die Menschen zu Hause bleiben“, fügte der Beamte hinzu und bezog sich dabei auf die GD „Justiz und Verbraucher“ und „Beschäftigung, Soziales und Integration“.
Ein anderer Kommissionsbeamter sagte, dass der Ansatz zur Telearbeit oft je nach Nationalität unterschiedlich sei. „Die Franzosen und einige andere denken, dass man oft so lange wie möglich an seinem Schreibtisch bleiben muss, um effizient zu arbeiten“, sagte der Beamte. „In mein Team kommt man, wenn man wirklich einen Grund hat zu kommen… wir werden verantwortungsbewusst behandelt und Telearbeit wird nicht mehr als ‚farniente‘ angesehen.“
Ein Referatsleiter bei der Kommission lobte die Telearbeit für die Steigerung der Produktivität und der Work-Life-Balance seines Teams. Er sagte, seine Einheit habe kürzlich beschlossen, sich einmal pro Woche im Büro zu versammeln, normalerweise am Dienstag. Er räumte jedoch einige „Unterschiede im Führungsstil“ bei den „sehr hochrangigen, erfahrenen, alten Managern“ auf GD-Ebene ein, die weniger in die Arbeitspläne der Mitarbeiter eingebunden seien als die Referatsleiter.
Für Lobbyisten riskiert die Telearbeit, sie ihrer wertvollsten Ressource zu berauben: dem direkten Kontakt mit denen, die an den Hebeln der Macht sitzen. „Wenn Sie nie wirklich in Brüssel gelebt und geatmet haben, ist es schwierig, ein echter Insider zu sein“, sagte Mark Dober, Gründer von Dober Partners Executive Search and Consultancy.
Als Beispiel für die Prämie, die dem direkten Kontakt beigemessen wird, führte er die Anfrage eines kürzlichen Kunden an, der jemanden einstellen wollte, der nicht nur in Brüssel lebt, sondern dessen Kinder auch „in die Krippe gehen, wo die anderen Eltern sind Kommission.”
Für das 60-köpfige Brüsseler Büro von Rud Pedersen Public Affairs gibt es keine vorgeschriebenen Arbeitszeiten, sagte der geschäftsführende Gesellschafter James Stevens. Mitarbeiter können zu Hause bleiben, wenn sie einen Bericht schreiben müssen, aber die „Mehrheit“ ihrer Zeit sollte im Büro verbracht werden, und von ihnen wird erwartet, dass sie „persönliche Verantwortung übernehmen“, um sicherzustellen, dass ihre Telearbeit den Rest der Zeit nicht negativ beeinflusst Mannschaft.
Es gibt eine „Kundenerwartung, dass unser Team da draußen ist“, um Informationen in den Korridoren der Macht zu sammeln, sagte Stevens. Wenn es ein Problem gibt, bitten Kunden ihre Berater, „morgen in unserem Büro aufzutauchen“, sagte er. „Das ist ziemlich schwierig, wenn man von Spanien aus arbeitet.“
Angesichts des sozialen Charakters der Lobbyarbeit sagte Stevens voraus, dass sich Städte wie Brüssel und Washington der anhaltenderen Verlagerung hin zu hybrider Arbeit widersetzen werden, die anderswo stattfindet. “Diejenigen, die während COVID in die öffentlichen Angelegenheiten eingetreten sind”, werden angenehm überrascht, sagte Stevens: “Es macht so viel mehr Spaß, wenn Sie die Dinge persönlich erledigen können.”