Wissenschaftler glauben, einen fehlenden Zusammenhang zwischen der Erhöhung des Krebsrisikos durch den Verzehr von Junkfood entdeckt zu haben.
Eine Studie in Singapur untersuchte die Wirkung von Methylglyoxal, einer Verbindung, die beim Abbau von zuckerhaltigen und fetthaltigen Lebensmitteln im Körper freigesetzt wird, auf ein Gen, das bei der Bekämpfung von Tumoren hilft.
Die Wissenschaftler fanden erstmals heraus, dass Methylglyoxal die Fähigkeit des BRCA2-Gens, vor der Entstehung und dem Wachstum von Krebs zu schützen, vorübergehend ausschalten konnte.
Ärzte wissen seit Jahrzehnten, dass der Verzehr von Junk Food mit einem viel höheren Krebsrisiko verbunden ist, auch wenn die Person nicht fettleibig ist. Der genaue Mechanismus ist jedoch noch unklar.
Dies könnte zumindest teilweise erklären, warum Krebserkrankungen bei jungen, scheinbar gesunden Amerikanern so häufig auftreten, insbesondere Tumoren im Dickdarm.
Forscher der National University of Singapore fanden heraus, dass Methylglyoxal, das der Körper beim Verzehr von Junkfood vermehrt produziert, die Funktion krebsschützender Gene wie BRCA2 hemmen könnte
Die obige Grafik zeigt die Veränderung der Krebsfallraten weltweit
Das Team stellte außerdem fest, dass die Studie einer seit langem bestehenden Theorie namens Knudsons „Two-Hit“-Paradigma widerspricht, die besagt, dass Gene wie BRCA2 im Körper völlig inaktiv sein müssen, um das Krebsrisiko zu erhöhen.
Diese Gene sollen den Körper vor Krebs schützen. Patienten, die fehlerhafte Kopien von ihren Eltern geerbt haben, haben jedoch nachweislich ein erhöhtes Risiko für bestimmte Krebsarten wie Brust- und Bauchspeicheldrüsenkrebs.
Dr. Ashok Venkitaraman, Studienautor und Direktor des Zentrums für Krebsforschung der National University of Singapore, sagte gegenüber Medical News Today: „[M]„Ethylglyoxal löst die Zerstörung des BRCA2-Proteins aus und verringert dessen Spiegel in den Zellen.“
„Dieser Effekt ist vorübergehend, kann aber lange genug anhalten, um die tumorpräventive Funktion von BRCA2 zu hemmen.“
Er stellte fest, dass eine wiederholte Exposition, beispielsweise durch den Verzehr von verarbeiteten Lebensmitteln und rotem Fleisch, das Ausmaß der Schädigung von Genen wie BRCA2 erhöhen würde.
Das Team untersuchte die Wirkung von Methylglyoxal auf Zellen von Menschen, die eine fehlerhafte Kopie von BRCA2 geerbt hatten und daher ein höheres Risiko hatten, an Krebs zu erkranken.
Sie fanden heraus, dass die Methylglyoxal-Exposition die Tumorsuppression beeinträchtigte.
„Es ist gut dokumentiert, dass einige Personen ein hohes Risiko haben, an Brust-, Eierstock-, Bauchspeicheldrüsen- oder anderen Krebsarten zu erkranken, weil sie von ihren Eltern eine fehlerhafte Kopie des krebsvorbeugenden Gens – BRCA2 – geerbt haben“, sagte Dr. Venkitaraman.
„Unsere jüngsten Erkenntnisse zeigen, dass Zellen dieser Personen besonders empfindlich auf die Wirkung von Methylglyoxal reagieren, einer Chemikalie, die entsteht, wenn unsere Zellen Glukose abbauen, um Energie zu erzeugen.“
„Wir stellen fest, dass Methylglyoxal die tumorverhindernde Funktion von BRCA2 hemmt und schließlich Fehler in unserer DNA verursacht, die Frühwarnzeichen für die Entstehung von Krebs sind.“
Darüber hinaus stellte Dr. Venkitaraman fest, dass bei Menschen mit Diabetes und Prädiabetes häufig hohe Methylglyoxalspiegel auftreten.
„Unsere neuesten Erkenntnisse zeigen, dass Methylglyoxal solche krebsvorbeugenden Gene vorübergehend inaktivieren kann, was darauf hindeutet, dass sich wiederholte Episoden schlechter Ernährung oder unkontrollierter Diabetes im Laufe der Zeit „summieren“ und das Krebsrisiko erhöhen können“, sagte er.
Das Team warnte jedoch davor, dass weitere Forschung zu diesem Thema erforderlich sei, da die Studie an Zellen und nicht an Menschen durchgeführt wurde.
Die Forschung ergänzt eine lange Liste von Studien, die darauf hindeuten, dass die Ernährung einen Einfluss auf das Krebsrisiko, insbesondere Darmkrebs, haben könnte.
Untersuchungen der Cleveland Clinic haben beispielsweise ergeben, dass Menschen unter 50, die sich reich an rotem Fleisch und Zucker ernährten, einen geringeren Gehalt an der Verbindung Citrat aufwiesen, die entsteht, wenn der Körper Nahrung in Energie umwandelt und nachweislich das Tumorwachstum hemmt.
Die neue Studie wurde letzte Woche in der Zeitschrift Cell veröffentlicht.