Wochen nach dem Amtsantritt von Präsident Andrés Manuel López Obrador im Jahr 2018 erzürnte der kämpferische linke Führer internationale Investoren und Mexikos Geschäftswelt, indem er den Flughafen, der bereits zu etwa einem Drittel fertiggestellt war, stornierte. Während seiner Kampagne hatte López Obrador gegen die Projektleitung wegen zu hoher Ausgaben und Korruption gewettert. Dann hatte die Öffentlichkeit in einem von der Partei von López Obrador initiierten Referendum nach den Wahlen für die Abschaffung gestimmt (obwohl Kritiker behaupteten, die Ergebnisse seien nicht repräsentativ, da nur einer von 90 mexikanischen Wählern eine Stimme abgab).
Zurück blieb eine unheimlich leere Landschaft, größer als Paris, umgeben von der Ausdehnung des Großraums Mexiko-Stadt. Auf diesem riesigen Fußabdruck, so verfügte der Präsident, würde die Stadt einen der größten Stadtparks der Welt errichten, ein Projekt, das er „neues Tenochtitlan“ nannte. Um den später als Lake Texcoco Ecological Park (PELT) bekannten Park zu beaufsichtigen, ernannte er Iñaki Echeverria, einen mexikanischen Architekten und Landschaftsgestalter, der sich über zwei Jahrzehnte lang für die Wiederherstellung des Geländes eingesetzt hatte.
Echeverrias Vision für den Park ist Teil einer Welle von Projekten, die das traditionelle Ziel der Wiederherstellung von Ökosystemen auf den Kopf gestellt haben: Ökosysteme in den Zustand zurückversetzen, in dem sie sich befanden, bevor Menschen sie beschädigten. Anstatt zu versuchen, die Zeit zurückzudrehen, schafft Echeverria ein künstliches Feuchtgebiet, das die Zukunft der gesamten Valley-Region verändern soll, und zieht Lehren aus Tenochtitlan und dem modernen Mexiko-Stadt darüber, wie blühende Städte mit blühenden Ökosystemen koexistieren können.
Mit einem Budget von 1 Milliarde US-Dollar nutzt der Texcoco Park die strukturellen Skelette und Betonschluchten, die der Flughafenbau hinterlassen hat, um, um künstliche Seen und Lebensräume zu schaffen, die menschliche Besucher und eine beispiellose Mischung von Arten beherbergen sollen. Und das Team von Echeverria hofft, dass der Park auch zur Förderung der wirtschaftlichen Entwicklung beitragen kann, indem er einheimische Baumschulen entwickelt und vom Aussterben bedrohte kulturelle Praktiken wiederbelebt, einschließlich der Ernte von Spirulina-Algen. Während das Endergebnis wenig wie die Vergangenheit von Texcoco aussehen würde, könnte es etwas Grundlegenderes wiederbeleben: die lange ruhende Geschichte des Bauens im Tal von Mexiko im Einklang mit natürlichen Systemen.
Noch heute ist der Texcoco Park kilometerweit von einem Zaun umgeben, der von Wachen in Militäruniformen bewacht wird. Während das Projekt auf das Jahr 2024 zusteuert, wenn die Amtszeit von López Obrador endet (er hat geschworen, keine zweite anzustreben), bleibt vieles für die Öffentlichkeit unzugänglich und von Kontroversen belagert. Die Pläne für die Wiedergeburt des Lake Texcoco könnten noch verschwinden.
Der Texcoco-See kehrt zurück
Das von Bergketten und zwei Vulkanen gesäumte Tal von Mexiko hat historisch gesehen ein „endorheisches Becken“ gebildet, in dem Wasser nicht abfließen kann, sondern in den Boden diffundiert. Dieser Prozess konzentriert das Salz an der tiefsten Stelle, wo sich der Lake Texcoco befindet – der Stöpsel in der Badewanne des Tals. Im Laufe der Geschichte haben die gemischten Salz- und Süßwasser der Region als Petrischale für die Entwicklung ungewöhnlicher Organismen gedient, darunter ein ganzes Ökosystem aus inzwischen ausgestorbenen Fischarten und dem Axolotl, einer Amphibie mit der Fähigkeit, Gliedmaßen zu regenerieren, die nach einem der benannt ist die Götter Mexikos.