Was ist Bluthochdruck?
Hypertonie ist ein anderer Begriff für Bluthochdruck und den Punkt, an dem er mit Medikamenten behandelt werden könnte. Der Wert liegt bei 140/90, obwohl dies laut MacGregor in gewisser Weise ein willkürlicher Grenzwert ist. „Die Risiken von Bluthochdruck enden nicht bei einer bestimmten Zahl. Wenn Sie unter diesem Schwellenwert liegen, dieser aber immer noch erhöht ist, müssen Sie etwas dagegen unternehmen.“ Bluthochdruck verursacht keine Symptome, ist aber ein großer Risikofaktor für Schlaganfall und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, die weltweit häufigste Todesursache, sowie für andere Erkrankungen wie Nierenerkrankungen, Sehverlust und vaskuläre Demenz.
Blutdruck und Alter
„Er steigt mit zunehmendem Alter. Wenn Sie also jetzt keinen hohen Blutdruck haben, werden Sie ihn wahrscheinlich bekommen“, warnt MacGregor. „Im Vereinigten Königreich liegt das Risiko mit 20 Jahren bei etwa 20 Prozent, mit 50 bei 50 Prozent und mit 80 bei 80 Prozent.“ Als entscheidende Ursache gilt hier die Ernährung – ein altersbedingter Anstieg des Blutdrucks wurde bei fast jeder Bevölkerung beobachtet, mit Ausnahme von Jägern und Sammlern und Futterbauern. Tatsächlich wird angenommen, dass Salz der Übeltäter ist.
„Wenn Sie Salz essen, behalten Sie etwas davon in Ihrem Körper, wodurch die Flüssigkeitsmenge in Ihrem Blut gesteuert wird“, erklärt MacGregor. „Einfach ausgedrückt ist es so, als würde man einer Zentralheizung Flüssigkeit hinzufügen – es erhöht den Druck. Es gibt Studien zu Gemeinden, die überhaupt keinen Zugang zu Salz haben. Ihr Blutdruck steigt nicht mit zunehmendem Alter – ihr durchschnittlicher Blutdruck liegt bei 92/60 – genau wie bei einem Gorilla oder Pavian.“
Warum Stress nicht das Problem ist
Es ist nicht ungewöhnlich, dass jemand hohen Blutdruck auf Stress zurückführt. Tatsächlich ist es unwahrscheinlich, dass Stress selbst die Ursache oder die Antwort ist. „Wenn ich ein Maschinengewehr auf Sie richten würde, würde Ihr Blutdruck steigen, aber die Frage ist: Verursacht Stress einen langfristigen Blutdruckanstieg? Es gibt einfach keine Beweise“, sagt MacGregor. Stress wird nur dann zu einem Faktor, wenn er zu einem ungesunden Lebensstil führt – wie etwa falscher Ernährung, Rauchen, Trinken und Schlafmangel.
Welche bewährten Möglichkeiten gibt es also, den Blutdruck zu senken? Experten informieren sich über die besten Methoden.
Medikamente
Glücklicherweise verfügen wir über sehr wirksame Möglichkeiten, den Blutdruck mit vier Hauptmedikamenten zu senken. „Sie senken den Blutdruck durch verschiedene Mechanismen und das ist wichtig, weil Ihr Körper versuchen wird, ihn zu stoppen“, sagt MacGregor. „Eine Tablette könnte den Druck durch einen Mechanismus reduzieren, und wenn Ihr Körper es dann schafft, ihn zu blockieren, wird Ihnen möglicherweise eine andere Pille verschrieben, die über einen anderen Mechanismus wirkt.“ Wenn Sie zwei Tabletten erhalten, die auf unterschiedliche Weise wirken, ist das wirksamer als eine, und wenn Sie drei einnehmen, kann das wirksamer sein als zwei.“
Die vier Haupttypen sind: ACE-Hemmer (Angiotensin-Converting-Enzym) und Angiotensin-Rezeptor-Blocker (ARBs), die beide wirken, indem sie die Hormone kontrollieren, die zur Entspannung und Erweiterung der Blutgefäße beitragen, was wiederum den Druck senkt; Thiaziddiuretika entfernen überschüssige Flüssigkeit aus dem Körper; und Kalziumkanalblocker (CCBs) verhindern, dass Kalzium in die Zellen des Herzens und der Arterien gelangt (da Kalzium diese stärker zusammenzieht), wodurch sich die Blutgefäße entspannen und öffnen können.
Zu den Nebenwirkungen zählen bei manchen auch Schwindel und Kopfschmerzen. „Bei manchen Menschen treten keine Nebenwirkungen auf. Es hängt vom Medikament und der Person ab und auch davon, ob sie andere Medikamente einnimmt“, sagt Ruth Goss, leitende Herzkrankenschwester bei der British Heart Foundation. „Die langfristigen gesundheitlichen Folgen eines unkontrollierten Bluthochdrucks sind viel schlimmer. Wenn Sie Bedenken bezüglich Ihres Medikaments haben, ändern Sie nicht die Dosis und brechen Sie die Einnahme nicht ab. Sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt.“
Reduzieren Sie Salz
Das ist absolut wichtig: Je mehr Salz Sie essen, desto höher wird Ihr Blutdruck sein. Selbst wenn Sie Blutdruckmedikamente einnehmen, kann eine salzhaltige Ernährung dazu führen, dass die Wirkung weniger wirksam ist. Auch eine Reduzierung Ihres Salzkonsums wird schnell Wirkung zeigen – oft innerhalb von Wochen.
Obwohl wir eine kleine Menge Salz benötigen, um gesund zu bleiben – etwa 4 Gramm pro Tag – sollten wir nicht mehr als 6 g oder einen gestrichenen Teelöffel essen. Die meisten von uns essen zu viel. Ungefähr 75 Prozent stammen aus verarbeiteten Lebensmitteln, 15 Prozent werden beim Kochen oder vor dem Essen hinzugefügt (also das Salzfass vom Tisch nehmen) und 10 Prozent kommen natürlicherweise in Lebensmitteln vor.
Überprüfen Sie bei verarbeiteten Lebensmitteln die Etiketten sorgfältig auf Salz oder Natrium – zwei Brote oder Müslischachteln desselben Unternehmens können völlig unterschiedliche Mengen enthalten. „Wenn Sie Fisch, Hülsenfrüchte oder Gemüse in Dosen kaufen, entscheiden Sie sich für solche in Wasser anstelle von Salzlake“, sagt Kate Llewellyn-Waters, Autorin, Ernährungsberaterin und Hausexpertin der Fernsehsendung You Are What You Eat. Kennen Sie Ihre Produkte mit hohem Salzgehalt – Ketchup, Sojasauce, Soßengranulat, verarbeitetes Fleisch, eingelegtes Gemüse, Fertiggerichte und Gerichte zum Mitnehmen.
Die Entscheidung für ungesalzene Butter ist ein Beispiel für einen einfachen Umtausch, den Sie durchführen können. Mit der FoodSwitch-App können Sie die Barcodes von Speisen und Getränken scannen und sofort erkennen, ob sie einen hohen, mittleren oder niedrigen Salzgehalt haben. Außerdem werden gesündere Alternativprodukte vorgeschlagen.
„Beim Kochen ist einer der effektivsten Tipps zur Umschulung der Geschmacksknospen die Zugabe von Kräutern oder Gewürzen anstelle von Salz“, sagt Llewellyn-Waters. Zitronensaft, Kreuzkümmel, Schalotten und frische oder getrocknete Kräuter sorgen für den Geschmack.“