MOSKAU – Präsident Wladimir V. Putin aus Russland lässt seine militärischen und diplomatischen Muskeln in einer angespannten Auseinandersetzung mit dem Westen über die Ukraine spielen und projiziert Macht und gelegentliche Bedrohung in seinem Streben nach globalem Einfluss. Aber die kürzliche Entführung einer 52-jährigen Diabetikerin in Zentralrussland hat deutlich gemacht, dass Herr Putin immer noch ärgerliche Herausforderungen in seinem eigenen Hinterhof hat, die einen geschickten politischen Jonglierakt erfordern.
Die Frau, Zarema Musayeva, wurde in ihren Hausschuhen aus ihrem Wohnhaus gezerrt und in einen schwarzen Geländewagen geschoben nachdem Männer, die sich als Polizisten ausgaben, in ihre Wohnung eingedrungen waren und ihren Ehemann, Sayda Yangulbayev, einen 63-jährigen pensionierten Bundesrichter aus Tschetschenien, und ihren Anwalt geschlagen hatten.
Die Männer hatten gesagt, sie sollten das Paar ins mehr als 1.800 Kilometer entfernte Tschetschenien bringen, um dort als Zeugen in einem Betrugsfall befragt zu werden, aber bald wurde klar, dass die Entführung von Frau Musayeva Teil einer Jagd auf zwei ihrer Söhne war , prominente Regierungskritiker, die den tschetschenischen Machthaber Ramsan Kadyrow wütend gemacht hatten.
Jetzt, drei Wochen später, ist Herr Yangulbayev mit seiner Tochter aus Angst um ihre Sicherheit aus Russland geflohen, und Frau Musayeva ist inhaftiert und wird beschuldigt, einen Polizisten angegriffen zu haben, obwohl ihre Anwälte sagen, dass sie „kaum gehen kann“. Herr Kadyrow hat geschworen, sich „um die Familie zu kümmern“ und sagte: „Es gibt einen Platz, der auf Yangulbayevs Familie wartet, entweder im Gefängnis oder unter der Erde.“
Die Episode hat – nicht zum ersten Mal – die Fallstricke des teuflischen Pakts offengelegt, den Herr Putin mit Herrn Kadyrow gemacht hat, einem rücksichtslosen Führer, der in Tschetschenien, einer turbulenten, überwiegend muslimischen Region im Nordkaukasus, fast die vollständige Kontrolle ausübt eine Bevölkerung von 1,4 Millionen.
Die brutalen Exzesse des tschetschenischen Führers sind Teil einer Reihe innenpolitischer Schwierigkeiten, mit denen Herr Putin konfrontiert ist, auch wenn er auf der Weltbühne eine zunehmend aggressive Haltung einnimmt, Truppen an der ukrainischen Grenze zusammenzieht und versucht, die europäische Sicherheitsarchitektur neu zu schreiben.
Herr Putin beaufsichtigt eine unterdurchschnittliche Wirtschaft, die sich fast ausschließlich auf Öl und Rohstoffe konzentriert. Er musste hart gegen russische Dissidenten wie Aleksei A. Nawalny vorgehen und viele mit der Androhung von Inhaftierung ins Exil treiben. Er hat die Kritik der Medien unterdrückt und versucht, die russische Geschichte neu zu schreiben, indem er die prominenteste Menschenrechtsgruppe in Russland liquidierte, deren Arbeit die Brutalitäten der Sowjetzeit aufdeckte.
Herr Kadyrow bietet Herrn Putin eine starke Wahlunterstützung, während er separatistische Stimmungen und politischen Dissens in seiner Region ausmerzt. Im Gegenzug wird er mit einem großzügigen Budget und der Fähigkeit belohnt, Tschetschenien als sein persönliches Lehen zu regieren und diejenigen, die nicht seiner Meinung sind, ungestraft zu verfolgen.
Aber der öffentliche Charakter der Entführung von Frau Musayeva – und die stillschweigende Zustimmung des Kremls dazu – hat dieses Gleichgewicht gestört. Familienmitglieder nahmen die Episode auf und posteten sie fast sofort in sozialen Netzwerken, was die Russen, die sich über Herrn Putins Nachsicht gegenüber Herrn Kadyrow ärgerten, entsetzte.
„Putin hat eine Vereinbarung mit Kadyrow getroffen und ihm das tschetschenische Volk als Leibeigene überlassen“, sagte Ilja Jaschin, ein russischer Oppositionspolitiker, der 2016 nach der Ermordung eines anderen Oppositionsführers, Boris Nemzow, in Moskau einen Bericht über den tschetschenischen Führer verfasste. Die Entführung sei ein Machtspiel gewesen, das gezeigt habe, dass Herr Kadyrow über dem Gesetz stehe.
Die Reaktion in Russland hat Herrn Putin kaum von seiner zielstrebigen Verfolgung seiner strategischen Ziele abgebracht. Aber es hat einen beunruhigenden innenpolitischen Hintergrund geliefert. In den letzten Wochen, Die Aktionen des tschetschenischen Führers waren in den unabhängigen Medien Russlands ein großes Thema. Eine von Herrn Yashin initiierte Petition zur Absetzung von Herrn Kadyrov als tschetschenischer Führer hat 200.000 Unterschriften gesammelt.
Dies war nicht das erste Mal, dass tschetschenische Streitkräfte effektiv außerhalb ihrer Region operierten – es wird angenommen, dass die Verbündeten von Herrn Kadyrow für die Morde an seinen Kritikern in Russland und Westeuropa verantwortlich sind. Aber dieser Vorfall in der Stadt Nischni Nowgorod, nur 260 Meilen von Moskau entfernt, zeigte, dass „die Geografie dieser Entführungen sich ausdehnt“, sagte Olga Sadovskaya vom in Russland ansässigen Komitee gegen Folter.
Die Söhne von Frau Musayeva, Abubakar, 29, und Ibragim, 27, glauben, dass ihre Mutter verhaftet wurde, weil die Behörden sie nach ihrer Flucht ins Ausland nicht erreichen konnten, weil sie befürchteten, gefoltert und sogar getötet zu werden.
Abubakar Yangulbayev, ein Menschenrechtsanwalt beim Komitee gegen Folter, ist Herrn Kadyrow wegen der Arbeit der Organisation, die Menschenrechtsverletzungen in Tschetschenien aufdeckt, ein Dorn im Auge. Es wird allgemein angenommen, dass Ibragim Yangulbayev hinter dem beliebten Telegram-Kanal 1ADAT steckt, der sich für die Unabhängigkeit Tschetscheniens von Moskau einsetzt und Materialien veröffentlicht, die Herrn Kadyrov und die Regierung beleidigen.
„Dies ist eine Geiselnahme mit der Forderung, dass bestimmte Personen – ich und mein Bruder – nach Tschetschenien zurückkehren, um von Kadyrow gelyncht zu werden“, sagte Abubakar Yangulbayev in einem Videointerview aus einer unbekannten europäischen Stadt, in der er Schutz gesucht hatte. „Das ist typisches terroristisches Verhalten.“
Tanya Lokshina von Human Rights Watch sagte, die erzwungene Rückkehr von Frau Musayeva nach Tschetschenien sei „im Einklang mit dem langjährigen Muster der Kollektivbestrafung, nach dem die tschetschenische Führung ganze Familien, sogar entfernte Verwandte, wegen der mutmaßlichen Handlungen eines ihrer Mitglieder verfolgt“.
Die tschetschenischen Behörden wiesen auf eine ätzende Kundgebung am 2. Februar in der Hauptstadt Grosny hin, die sie sagen zog Hunderttausende von Menschen an – eine unbestätigte Zahl – als Zeichen der Unterstützung für Herrn Kadyrows kompromissloses Vorgehen gegen die Yangulbayevs. Die Teilnehmer beschimpften die Familie und verbrannten Fotos von ihnen.
„So zeigt Herr Kadyrow dem Kreml, dass er die Kontrolle hat“, sagte Frau Lokshina mit Blick auf die Kundgebung.
Beide Brüder sagen, dass sie ihrer Mutter aus dem Ausland mehr helfen können. Menschenrechtler sagen, die Anklage gegen Frau Musayeva sei ein zweifelhafter Weg, sie mindestens zwei Monate in Haft zu halten, obwohl nach russischem Recht Diabetiker nicht in speziellen Haftanstalten festgehalten werden dürfen.
In einer Anhörung vor dem tschetschenischen Obersten Gericht am Donnerstag beantragte sie, unter Hausarrest gestellt zu werden, und sagte: „Ich sterbe leise.“ Ihr Antrag wurde abgelehnt. Ihr drohen bis zu 10 Jahre Haft.
Die Aktionen gegen die Familie Jangulbajew und ihre Unterstützer stießen im Kreml nur auf verhaltene Resonanz. Nachdem Herr Putin letzte Woche Herrn Kadyrow in Moskau getroffen hatte, sagte der Sprecher des Kremls, Dmitri S. Peskow, die beiden Männer hätten „wirtschaftliche Angelegenheiten besprochen“ und fügte hinzu, dass „Themen im Zusammenhang mit der Arbeit der Strafverfolgungsbehörden angesprochen wurden“, ohne jede Ausarbeitung oder Verurteilung.
Vor diesem Treffen hatte Herr Kadyrow Elena Milashina, eine prominente Journalistin, die über Menschenrechtsverletzungen in Tschetschenien schreibt, und den Vorsitzenden des Komitees gegen Folter, Igor Kalyapin, wegen ihrer Unterstützung für die Yangulbayevs als „terroristische Komplizen“ gebrandmarkt. Er sagte, die tschetschenischen Behörden hätten „immer Terroristen und ihre Komplizen liquidiert“ und fragte Strafverfolgungsbehörden, warum keine Strafverfahren gegen sie eingeleitet wurden.
Herr Peskov sagte, die Kommentare seien die „persönliche Meinung“ des tschetschenischen Führers.
Einige Kritiker interpretieren das Schweigen des Kremls zu diesem Thema als Zeichen der Verwundbarkeit der Regierung von Herrn Putin.
„Dies deutet darauf hin, dass die Bundesregierung im Kampf mit Herrn Kadyrow relativ schwach ist, und diese Schwäche wird vom Kreml gefühlt und verstanden“, sagte Frau Sadovskaya vom Komitee gegen Folter.
Viele Analysten sagen, Herr Putin kümmere sich einfach nicht um Tschetscheniens Aktionen, egal wie brutal, solange niemand, der ihm nahe steht, ins Visier genommen wird. Moskau führte zwei Kriege gegen tschetschenische Separatisten, von 1994-1996 und 1999-2009, in denen mehr als 160.000 Menschen getötet wurden.
Herr Kadyrow hat im ersten Tschetschenienkrieg an der Seite seines Vaters gegen Russland gekämpft, aber beide sind im zweiten auf die russische Seite übergelaufen und wurden zu einflussreichen Machthabern. Die Kriege werden heute als Wendepunkt für das postsowjetische Russland angesehen, da das harte Vorgehen gegen Tschetschenien das Image von Herrn Putin stärkte, seinen Aufstieg zur Macht erleichterte und der Zeit der Offenheit und des Liberalismus nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion effektiv ein Ende setzte Union.
Herr Kadyrows Vater, Achmad, wurde Tschetscheniens erster Präsident, wurde aber 2004 ermordet. Sein Sohn übernahm die Rolle 2007, kurz nachdem er 30 geworden war. Seitdem hat ihn seine Kombination aus erzwungener Gewalt und der bedingungslosen Unterstützung von Herrn Putin gehalten in Kraft.
Bei Wahlen gewinnt er regelmäßig mehr als 95 Prozent der Stimmen für sich. Er befürwortet eine konservative Interpretation des Islam, die Frauenrechte unterdrückt, und seine Sicherheitskräfte haben Massenverhaftungen von LGBTQ-Personen orchestriert.
„Tschetschenien ist ein klassischer diktatorischer Staat, der von einem verrückten Tyrannen geführt wird, der das Gesetz nur zum persönlichen Vorteil nutzt“, sagte Abubakar Yangulbayev in einem Interview. „Und jedes Jahr sagt Putin, dass Kadyrow ein toller Kerl ist.“
Sein Bruder Ibragim, der die Unabhängigkeit Tschetscheniens befürwortet, sagte, er glaube, Herr Kadyrow sei ein „reines Projekt des Kreml“, das dazu diente, den Dissens von Menschen wie ihm zu unterdrücken, die die Unabhängigkeit von der Moskauer Herrschaft anstreben.
„Putin hat Kadyrow an die Macht gebracht, um Tschetschenien gewaltsam in einem solchen Zustand zu halten, dass Tschetschenien überhaupt nicht an Unabhängigkeit denken würde“, sagte er, weshalb seine Handlanger „Menschen entführen, die sagen, was sie denken“.
Alina Lobzina trug zur Berichterstattung bei.