Letzten Monat stand ein pro-palästinensischer Aktivist vor mir auf dem Campus der Columbia University mit einem Schild mit der Aufschrift „ Mit allen notwendigen Mitteln. Sie lächelte. Sie schien eine nette Person zu sein. Ich bin eine israelische Doktorandin an der Universität und ich weiß, dass es ihr Recht ist, dieses Schild zu halten. Und doch war die Botschaft so schmerzhaft und beunruhigend, dass ich New York nach diesem Moment für ein paar Tage verließ.
Wenn ich den Mut gehabt hätte, hätte ich diesen Studenten gefragt: „Was genau meinen Sie mit ‚alle notwendigen Mittel‘?“ Das Hochhalten von Schildern? Oder fallen auch Waffen und Gewehre in diese Kategorie? (Zum jetzigen Zeitpunkt werden in Gaza noch 133 Geiseln gehalten.) Gegen die israelische Regierung?
Seit meiner Rückkehr nach Kolumbien haben die Spannungen dramatisch zugenommen. Nachdem Demonstranten am Dienstagabend in Hamilton Hall eingebrochen waren, schickte die Regierung das NYPD los, um das Gebäude zu räumen und die Besatzer zu verhaften. Dies ist das zweite Mal, dass solche Maßnahmen ergriffen werden – und sie verstärken möglicherweise nur die Frustration und Feindseligkeit aller Beteiligten. Noch besorgniserregender ist, dass diese Frustration mehr Schüler dazu bringen könnte zu glauben, dass „mit allen notwendigen Mitteln“ der einzige Weg ist, ihre Ziele zu erreichen.
An dieser Stelle könnte jeder, der diesen Aufsatz liest, vermuten, dass ich nicht objektiv bin, und er hätte völlig Recht. Denn wenn Sie mich fragen, woran ich denke, wenn ich die Worte sehe mit allen notwendigen Mitteln, es ist nur eine Sache. Ich denke an Sagi: meine beste Freundin, die ich seit der sechsten Klasse kannte, die lustigste und netteste Person, die ich je getroffen habe.
Am Morgen des 7. Oktober wachte Sagi Golan zu Hause mit seinem Freund Omer Ohana auf, den er zwei Wochen später heiraten sollte. Sie hatten bereits ihre wunderschönen weißen Anzüge gekauft und ich hatte ein Flugticket zur Hochzeit gekauft. Als Reservist machte sich Sagi sofort auf den Weg nach Süden, wo er stundenlang im Kibbuz Be’eri tapfer kämpfte und unschuldigen Erwachsenen und Kindern das Leben rettete, bis er im Kampf mit Terroristen getötet wurde. In Be’eri wurden einhundert Zivilisten getötet und 30 weitere als Geiseln genommen.
Ich bin eine Autorin, die Kurzgeschichten und einen Roman veröffentlicht hat, aber an dem Tag, als Sagi getötet wurde, fehlten mir die Worte. Ich konnte kein Flugticket nach Israel für die Beerdigung bekommen, also bin ich einfach am Flughafen aufgetaucht. Ich war so verwirrt und verärgert, dass ich, als der Ticketverkäufer zu verstehen versuchte, warum ich versuchte, ohne Ticket in ein Flugzeug zu steigen, sagte: „Mein bester Freund … eine Hochzeit … eine Beerdigung …“ Der Agent, ein völlig Fremder, fragte wenn er mich umarmen könnte. Eine halbe Stunde später hatte er ein One-Way-Ticket arrangiert.
Ich landete eine Stunde vor Sagis Beerdigung. Die Blumen, die für die Hochzeit meines besten Freundes bestimmt waren, wurden auf sein Grab gelegt.
Zurück in New York verließ ich kaum meine Wohnung. Ich habe kaum gegessen, kaum geschlafen. Zu diesem Zeitpunkt waren Proteste auf dem Campus bereits zur Routine geworden, aber ich war so tief in meiner eigenen Trauer versunken, dass ich es nicht einmal bemerkte. Das ging über Monate so. Gegen Ende des Herbstsemesters nahm mich ein Professor nach dem Unterricht beiseite. Er erzählte mir, dass er in seiner Jugend Freunde hatte, die die Sommer in Kibbuzim in Israel verbrachten und die Menschen dort als die nettesten der Welt bezeichneten. Weder er noch seine Freunde waren Juden, aber sie waren vom Konzept einer kooperativen sozialistischen Gesellschaft fasziniert. „Es war für mich zutiefst schmerzhaft, von den Angriffen auf diese Kibbuzim am 7. Oktober zu hören“, sagte er. „Ich kann mir also gar nicht vorstellen, wie schmerzhaft es für dich ist.“
Dieser Professor ist ein scharfer Kritiker der israelischen Regierung und ihrer Politik. Aber in diesem besonderen Moment entschied er sich, nur auf meinen Schmerz einzugehen. Obwohl ich immer noch trauere und noch lange trauern werde, hat mir sein Mitgefühl geholfen, zu heilen, und es mir ermöglicht, das Leiden vieler anderer, Israelis und Palästinenser, deren Leben seit dem 7. Oktober zerstört wurde, besser wahrzunehmen.
Als Israeli verachte ich die Rhetorik einiger extremistischer Politiker, die behaupten, dass es in Gaza keine unschuldigen Zivilisten gebe, oder sich für eine erzwungene Abschiebung von Palästinensern einsetzen. Ich glaube auch, dass der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu als einer der schlechtesten Führer in der Geschichte des jüdischen Volkes in die Geschichte eingehen wird. Seine Bereitschaft, rassistischen und faschistischen Ideologen politische Macht und öffentliche Legitimität zu verleihen, ist ein moralischer Makel in der Geschichte der Nation, und ich bin beunruhigt über die Möglichkeit, dass Netanyahu einen Geiselhandel und einen Waffenstillstand ablehnen würde, um seine eigene Macht zu bewahren.
Doch einige der Demonstranten fordern etwas völlig anderes als ein Ende der Netanjahu-Regierung oder gar des Krieges. Einige von ihnen deuten implizit darauf hin, dass es zwischen Fluss und Meer keinen Platz für jüdisches Leben gibt. Tatsächlich haben viele ihrer Slogans nichts mit Frieden zu tun. Fast jeden Tag höre ich Demonstranten rufen: „Stein für Stein, Wand für Wand, Israel muss fallen“ und „Intifada-Revolution“. Als ich Anfang der 2000er Jahre in Israel aufwuchs, erlebte ich die Zweite Intifada. Ich wurde Zeuge, wie von Selbstmordattentätern in die Luft gesprengte Busse und Massenerschießungen in Stadtzentren, Terroranschläge, bei denen im Namen einer „Intifada-Revolution“ viele unschuldige Zivilisten getötet wurden.
Kürzlich tauchte ein Video auf, in dem ein Studentenführer sagte: „Zionisten haben es nicht verdient zu leben“; Auf dem Campus stand eine Person mit einem Schild mit der Aufschrift Al-Qassams nächste Ziele vor jüdischen Studenten. Im Lager selbst hängen Schilder mit kleinen roten Dreiecken, die wie eine harmlose Designentscheidung wirken könnten. Ob die Demonstranten sich dessen bewusst sind oder nicht, die Hamas nutzt dieses Symbol, um Israelis darauf hinzuweisen, dass sie es gezielt angegriffen und ermordet haben.
Ich möchte nicht mit einem zu breiten Pinsel malen. Dass das NYPD am 18. April auf den Campus gebracht wurde, als das Lager gerade erst errichtet worden war, hat wahrscheinlich zur Eskalation beigetragen, und ich weiß, dass schlechte Akteure außerhalb des Campus, darunter Politiker, die volatile Situation ausnutzen und die Spannungen anheizen. Die meisten studentischen Demonstranten sind friedlich; An den Demonstrationen nehmen Juden teil. Aber am meisten ist nicht alles. Und was bedeutsam ist, ist, dass viele Studenten auf dem Campus extreme oder gewalttätige Rhetorik minimieren oder ignorieren und einige sogar mitlachen und jubeln. Ich habe von Columbia-Studenten behaupten hören, dass diese Vorfälle so unbedeutend seien, dass sie überhaupt nicht der Diskussion wert seien. Ich debattiere über intelligente Menschen, die berichtete Fakten wie Mythen behandeln, wenn sie nicht mit ihrer Erzählung übereinstimmen.
Universitäten müssen keine Schlachtfelder sein. Mehr Menschen, darunter Lehrkräfte und Studierende, sollten sich gegen hasserfüllte Rhetorik aussprechen, die moralisch falsch ist, auch wenn diese Rhetorik durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt ist. Grundsätzlich sehe ich nicht, dass das Beharren der Demonstranten auf der Verwendung der Sprache der Gewalt zur palästinensischen Sache oder zu ihrer eigenen beitragen wird. Sie müssen wissen, dass ihr Vorgehen nur die rechtsextremen politischen Kräfte in den USA und Israel gestärkt hat, die diese Äußerungen bereits dazu nutzen, ihre Macht zu festigen. Ihre Äußerungen und Handlungen zertrampeln die Stimmen israelischer und palästinensischer Friedensaktivisten, die sich für Komplexität und Mitgefühl einsetzen. Und sie verfestigen den heutigen verzerrten öffentlichen Diskurs weiter, der von den Menschen innerhalb derselben Gruppe völlige Konformität und kein Mitgefühl für diejenigen in einer anderen Gruppe verlangt.