Wie Dex und Em in „One Day“ auf Netflix waren mein Mann und ich jahrelang beste Freunde, bevor wir uns trafen

Er trug ein neues Hemd und Schuhe. Ich trug einen alten Pullover und Turnschuhe. Er kam früh an. Ich bin spät angekommen.

„Ich weiß, dass Sie einmal gesagt haben, dass es Ihnen nicht gefällt, alleine an öffentlichen Orten zu warten“, erklärte er. Ich bestellte einen Drink und begann, ihn mit Geschichten über einen Mann zu erfreuen, in den ich verliebt war, der mich aber nicht mehr liebte.

Das sollte ein Blind Date sein, arrangiert von meiner Schwester, die für dasselbe Magazin wie Will arbeitete. Allerdings war es nicht wirklich blind, weil ich Will schon einmal gesehen hatte. Ich war damals Student und bin kürzlich von Manchester nach London gezogen.

Er war ein südländischer, trinkfester Autor für ein Männermagazin. Ich war eines Abends an einer Party vorbeigekommen, die das Magazin veranstaltete, und hatte Will von der anderen Seite des Raumes aus gesehen. Er hatte Haare in der Farbe von Rührei und schrie betrunken aus vollem Hals niemanden Bestimmten an.

„Was für ein Idiot“, erinnere ich mich, als ich dachte und ging.

Ich stimmte dem Date zu, weil mir das Herz gebrochen war: Das Gefühl, von einem anderen Mann begehrt zu werden, schien zumindest eine Möglichkeit zu sein, Abhilfe zu schaffen.

Will hörte geduldig zu, während ich um den Verlust einer Beziehung trauerte, in der ich nie richtig war. Dann trank er seinen Drink aus, bezahlte die Rechnung und sagte mir, er müsse gehen.

Ich traf ihn Monate später auf einer Kunstausstellung. Er kam und sagte Hallo. Wir haben über das Datum gelacht. Ich fühlte mich in der Lage, ich selbst zu sein, wenn er in seiner Nähe war. Das war ein neues Gefühl für mich.

Ich war 21 und war mir meiner Sicht auf die Welt noch nicht sicher. Ich habe mir die Meinungen, Redewendungen und Standpunkte anderer Leute ausgeliehen. Aber nicht, als ich mit Will zusammen war.

Der Punkt in unserem Leben, an dem wir Freunde wurden, ist in vielerlei Hinsicht bedeutsam. Im Jahr zuvor hatte Will mit dem Trinken aufgehört. Nach eigenen Angaben war er ein „Durcheinander“, bevor wir uns trafen: Alkohol, Drogen, betrunkene Menschen vor den Kopf stoßen.

Er brauchte jemanden, mit dem er Filme schauen, mit dem er reisen und einen Abend verbringen konnte, der nicht in der Kneipe war. Ich war verwundet und wollte nicht noch einmal romantisch mit einem anderen Mann in Kontakt kommen, sondern mit einem männlichen Freund, mit dem ich klarkommen konnte.

Unsere Freundschaft begann klein – Ausstellungsbesuche, Mittagessen, Spaziergänge durch London. Er war bereits ein preisgekrönter Autor, bekannt für seinen gewagten Journalismus im Gonzo-Stil. Ich wollte unbedingt Schriftstellerin werden, arbeitete aber stattdessen im Mitgliederclub Soho House. Will lieh mir gute Bücher zum Lesen und sprach mit einer Leidenschaft, die ich noch nie zuvor gesehen hatte, über das Schreiben.

Im Gegensatz zu Dexter und Emma, ​​den Figuren in David Nicholls Roman „One Day“, stammten wir nicht aus unterschiedlichen Schichten, obwohl wir aus verschiedenen Enden des Landes kamen – er aus Tunbridge Wells, ich aus Salford.

Aber er war anders als jeder andere Mann, den ich je getroffen hatte. Er hörte sich klassische Filmmusik an, während er nachts durch die Straßen Londons spazierte, weil es ihm Spaß machte. Jeder, den ich zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben kannte, gab vor, jemand anderes zu sein. Aber nicht Will.

Ein paar Monate nach Beginn unserer Freundschaft ließ mich eine Freundin in letzter Minute im Stich, als wir für einen dreitägigen Kurzurlaub gemeinsam nach Stockholm fahren sollten. Also fragte ich Will. „OK“, war seine Antwort. Und los ging es.

Alles, was ich tun wollte – bis in die frühen Morgenstunden reisen, zu Fuß oder mit dem Rad durch die Stadt fahren, konnte ich tun, weil Will bei mir war.

Auch ich habe ihm das Selbstvertrauen gegeben, es mit der Welt aufzunehmen.

Ohne Alkohol, erzählte er mir, fühlte er sich in sozialen Situationen unbehaglich: sprachlos und unwohl. Aber nicht, als ich bei ihm war.

Als wir wieder am Flughafen Luton landeten, blieben wir und aßen Pellkartoffeln in einem schrecklichen Flughafencafé, damit wir noch ein paar Stunden in Gesellschaft verbringen konnten.

Einige Jahre später, während eines gemeinsamen Kurzurlaubs in Paris, überredete ich ihn, mit mir einkaufen zu gehen. Ich probierte Schicht für Schicht an, bis ich schließlich einen hübschen butterblumengelben Mac fand. Ich bat Will, ein Foto von mir darin zu machen.

Er tat es und verließ dann abrupt den Laden. Jahre später gab er zu, dass ihn der Gedanke, dass ich diesen Mantel zusammen mit einem anderen Mann tragen würde, von Traurigkeit überwältigt habe.

Ich hatte auch meine eigenen Momente. Wie an dem Abend, als wir auf ein Konzert gingen und er begann, sich einen kleinen Bart wachsen zu lassen. Ich erinnere mich, dass ich überrascht war, wie gut er aussah – etwas, das mir noch nie zuvor aufgefallen war.

„Ich finde, dass dir das gefällt“, erinnere ich mich, als ich im Zug nach Hause zu ihm sagte. Er sah entsetzt aus, also habe ich darüber gelacht. Aber ich wollte ihn nur küssen.

Als ich 25 war, kannten wir uns schon fast fünf Jahre. Endlich war ich Autor einer Zeitschrift; Er hatte gerade seinen ersten Buchvertrag abgeschlossen.

Dann trat der ältere Mann, in den ich vor all den Jahren verliebt war, unerwartet wieder in mein Leben. Dieser Mann, den ich jahrelang auf ein Podest gestellt hatte, wirkte im Vergleich zu Will dürftig – weniger nachdenklich, weniger großzügig, sicherlich weniger einfühlsam und nicht halb so lustig oder klug oder auch nur halb so gutaussehend.

Ich hatte einen Großteil meiner frühen Zwanziger damit verbracht, zu befürchten, dass ich für den Rest meines Lebens in hoffnungsloser, unerwiderter Liebe zu diesem Mann bleiben würde. Nun, fast über Nacht, war es vorbei.

Will hatte mich gerettet. Aber Will und ich kamen danach nicht gleich zusammen. Das wäre eine zu nette Schlussfolgerung. Sechs Monate später, im Sommer 2003, geschah es.

Trotz der Tatsache, dass ich während unserer Freundschaft regelmäßig mit Männern ausgegangen war, hatte Will nie wirklich ein Date. Er war ohne mich nach Glastonbury gefahren und hatte mich dann an seinem ersten Abend dort angerufen, während im Hintergrund Musik ertönte.

„Ohne dich ist es nicht dasselbe“, rief er über den Lärm hinweg. „Es gibt all diese lustigen Dinge und niemand findet sie so lustig, wie ich weiß, dass du es tun würdest.“

Ich erinnere mich an die Freude, die ich empfand, als ich vermisst wurde; darauf, gebraucht zu werden. Dann gab es eine Pause. „Aber ich habe jemanden getroffen. . .’

Als ich das hörte, verwandelte sich mein Körper in eine Schneekugel voller Gefühle: Panik, Traurigkeit, Angst. Die letzten viereinhalb Jahre unserer gemeinsamen Zeit blitzten plötzlich vor meinen Augen auf. Wenn Will jemanden treffen würde, würde er sich wahrscheinlich verlieben, und dann würde ich ihn ganz verlieren. Ich wusste, dass ich das nicht zulassen durfte.

„Warum kommst du nicht einfach zurück nach London?“ Ich sagte.

Er verließ das Festival sofort und nahm den ersten Zug. Ich habe meine Haare gemacht, die richtige Kleidung ausgewählt und Lippenstift aufgetragen.

Er kam kurz vor Mitternacht in meiner Wohnung an. Er kam durch die Tür und wir küssten uns wie Liebende, die sich seit Jahren nicht gesehen hatten. Hinter diesem Kuss steckte jeder Kurzurlaub, den wir jemals gemacht hatten, jeder Spaziergang durch London, jedes Lachen, das wir jemals hatten.

Es war eine Beziehung, die viel mehr als nur Freundschaft geworden war. Freundschaft mit Liebe? Vielleicht. Oder Liebe, die als Freundschaft verkleidet war, während wir in der Welt Fuß fassten.

Heute bin ich 45; Will ist fast 50. Er kennt mich seit mehr als der Hälfte meines Lebens. Ich kenne ihn besser als jeden anderen in seinem Leben.

Ich erinnere mich, dass ich „One Day“ im Jahr 2009 gelesen habe. Für mich war es keine große Liebesgeschichte, sondern eine kleine Liebesgeschichte – eine, in der die Beziehung zwischen Dexter und Emma durch die kleinen, alltäglichen Freundschaften wächst.

Ich war dankbar, dass in einem Buch endlich die Rolle anerkannt wurde, die eine großartige Freundschaft in einer Liebesgeschichte spielen kann, und nicht die albernen Vorstellungen von „sofortigen Verbindungen, die in einem überfüllten Raum geknüpft werden“, die in meiner Kindheit die Kultur bevölkerten – und meine Vorstellungen darüber falsch beeinflussten Beziehungen.

Ich habe kürzlich einen Artikel des Autors des Buches gelesen, der dies unterstreicht. „(One Day) ist eine epische Liebesgeschichte“, schreibt er. „Aber wenn ich es jetzt noch einmal überdenke, kommt es mir so vor, als wäre es ein Buch, in dem es in erster Linie um Freundschaft geht, um unsere Fähigkeit, das Leben des anderen durch Gespräche und Fürsorge zum Besseren zu verändern.“

Ich hoffe, dass das auch jeder verlorenen 21-jährigen Frau klar wird, die diese Netflix-Serie sieht.

Farrah Storr schreibt den Newsletter Things Worth Knowing.

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