Diess arbeitete einen Deal aus, um 30.000 Stellen durch Fluktuation abzubauen, wodurch die Rentabilität von Volkswagen immer noch hinter der Konkurrenz zurückblieb.
Am Ende scheint Diess den einen im Aufsichtsrat des Unternehmens zu schnell gehandelt zu haben, den anderen nicht schnell genug.
Immer wieder geriet er mit den Gewerkschaftsführern von Volkswagen aneinander, die im Aufsichtsrat des Autoherstellers über die Hälfte der Stimmen verfügen. Aber Mitglieder der Familien Porsche und Piech, Großaktionäre, waren besorgt, dass Diess mit seinen milliardenschweren Investitionen in Elektrofahrzeuge und Softwareentwicklung nicht schnell genug Ergebnisse lieferte.
Im Mai forderte der Volkswagen-Aufsichtsrat das Management auf, einen robusteren Plan für die Software-Einheit CARIAD vorzulegen.
Der Chef der Einheit sagte Anfang dieses Monats gegenüber Deutschland Frankfurter Allgemeine Zeitung dass der Betrieb rationalisiert werden musste, um schneller voranzukommen.
Der Aktienkurs von Volkswagen deutet darauf hin, dass die Anleger ähnliche Bedenken hatten. Seit Diess im Jahr 2018 übernommen hat, sind die Volkswagen-Aktien stagniert und in diesem Jahr um 24 Prozent gefallen.
Tesla hat in denselben vier Jahren seinen Marktwert gegenüber 2018 um das 15-fache gesteigert und ist bei einer Marktkapitalisierung von 844 Milliarden US-Dollar 10 Volkswagen wert.
Autotyp kommt herein
Diess wird den VW-Konzern am 1. September verlassen, drei Jahre bevor sein Vertrag enden sollte, da viele der Ziele, die er sich als Chefdisruptor des deutschen Autogiganten gesetzt hatte, unvollendet und ungewiss sind.
Der Konzernvorstand hat sich dafür entschieden, Diess durch Porsche-Chef Oliver Blume, einen erfahrenen VW-Manager, zu ersetzen. Einige Beobachter erwarten, dass die Wahl eine Rückkehr zu den Grundlagen und weniger ehrgeizige Visionen signalisiert, den Autohersteller in ein Technologieunternehmen zu verwandeln.
Diess „hatte eine viel breitere Vision nur in Bezug auf das Auto. Das hat offensichtlich zu gewissen Reibungen geführt“, sagte Evangelos Simoudis, Risikokapitalgeber aus dem Silicon Valley, über Diess.
“Wenn ich Blume reinkommen sehe, sehe ich wieder einen Autofahrer reinkommen.”
Diess hat einen ehrgeizigen Vorstoß in die Batteriezellenproduktion angestoßen und sich Rückendeckung für den für das vierte Quartal geplanten Börsengang von Porsche geholt.
Gleichzeitig ließ er gelegentlich Reibereien mit VW-Gewerkschaften und anderen Interessenvertretern an die Öffentlichkeit überschwappen. Er verglich VW mit einem „Tanker“ mit „alten, verkrusteten Strukturen“, die aufgebrochen werden müssten, und gelobte, das Unternehmen zu modernisieren und schneller voranzukommen.