Möchten Sie über Arthurs Schriften auf dem Laufenden bleiben? Melden Sie sich an um jedes Mal eine E-Mail zu erhalten, wenn eine neue Kolumne erscheint.
Gratitude ist sehr ähnlich wie beim Training. Wir alle wissen, dass es gut ist, dankbar zu sein und es zu zeigen – genauso wie wir alle wissen, dass es gut ist, ins Fitnessstudio zu gehen und zu trainieren. Beide Praktiken werden das Leben verbessern. Aber genauso wie Fitness erfordert, dass wir eine Routine einhalten und den natürlichen Wunsch, nichts zu tun, überwinden, müssen wir es uns auch zur Gewohnheit machen, dankbar zu sein, auch wenn wir es nicht verspüren. Und das nicht nur an einem Donnerstag – das ganze Jahr über.
Wir haben viele Fitnessprogramme zur Auswahl, aber leider nur wenige Dankbarkeitstrainings. Und Dankbarkeits-Influencer finden wir selten in den sozialen Medien. In der Regel müssen wir unser eigenes Dankbarkeitsprogramm entwickeln. Hier ist also ein Anfang, basierend auf der Weisheit der großen Philosophen. Wenn Sie diesen Vorschlägen mit ein wenig Disziplin folgen, werden Sie die Undankbarkeit überwinden und die Belohnung ernten, die sich aus echter Wertschätzung ergibt.
Wer weiß? Mit ein wenig Mühe werden Sie vielleicht ein Spitzensportler der Dankbarkeit.
RForscher sind anderer MeinungTatsächlich geht es darum, ob Dankbarkeit per se eine Emotion ist. Es scheint sicherlich keine „Grundemotion“ wie Freude oder Wut zu sein, wie einige Emotionsforscher sie verstanden haben. Diese Gefühle weisen alle ein einzigartiges Muster der Gehirnaktivität sowie einen universellen und erkennbaren Gesichtsausdruck auf, während Dankbarkeit sich in der Gehirnaktivität zeigt, aber keinen charakteristischen visuellen Hinweis aufweist. Der Psychologe Robert Emmons, der führende akademische Experte auf diesem Gebiet, definiert Dankbarkeit als eine Kombination aus der Anerkennung von Güte außerhalb von uns selbst – in Menschen, in der Natur, im Göttlichen – und der Bestätigung dieser Güte uns selbst und anderen gegenüber. Undankbar zu sein bedeutet daher, das Gute nicht zu sehen oder es zu sehen und es nicht zu bekräftigen.
Eine der unbestrittensten Erkenntnisse der sozialwissenschaftlichen Glücksliteratur ist, dass Dankbarkeit das Glück zuverlässig steigert. Der Trick besteht darin, Wege zu entwickeln, um ein dankbarerer Mensch zu sein – das heißt, das Gute zu erkennen und es systematisch zu bekräftigen.
Tatsächlich ist es für uns nicht selbstverständlich, dies zu tun. Im Gegenteil, Menschen haben einen „Negativitätsbias“, eine entwickelte Tendenz, sich mehr auf unerwünschte Ereignisse als auf positive zu konzentrieren. Dankbarkeit zu üben und zu stärken bedeutet also, gegen unsere natürlichen Impulse zu arbeiten – ähnlich wie vom Sofa aufzustehen und Gewichte zu heben.
Die eigentliche Frage ist also, wie wir unsere Negativitätsvoreingenommenheit überwinden, das Gute erkennen, dafür dankbar sein und es bewusst bekennen können. Die Antwort besteht darin, gezielte Dankbarkeitsroutinen einzuführen. Hier sind vier, die große Philosophen vorgeschlagen haben.
1. Machen Sie Dankbarkeit zu einer inneren Disziplin.
Der römische Kaiser und Stoiker Marcus Aurelius aus dem zweiten Jahrhundert ist noch heute für die Worte der Selbstverbesserung bekannt, die er während seines gesamten Erwachsenenlebens für sich selbst schrieb und die posthum als seine gesammelt wurden Meditationen. Ein wiederkehrendes Thema war seine Praxis, sich routinemäßig – etwa beim Aufwachen – daran zu erinnern, was im Leben von Wert war, unabhängig von seiner tatsächlichen Stimmung. „Du sollst dir selbst überzeugen, dass du alles hast“, schrieb er, „alles zu deinem Besten.“
Es hat sich gezeigt, dass die Disziplin, die eigenen Segnungen zu zählen, Einfluss und Einstellung verbessert. Es gibt viele Möglichkeiten, dies zu tun; Eine davon ist die „Dankbarkeitsliste“, auf der Sie, ähnlich wie Aurelius, die guten Dinge in Ihrem Leben aufschreiben und es sich dann zur Gewohnheit machen, die Liste zu überprüfen. Diese Praxis wurde sogar als Mittel zur Linderung depressiver Symptome identifiziert.
2. Machen Sie es zu einem äußeren Ausdruck.
Ein anderer römischer Staatsmann, Marcus Tullius Cicero, behauptete in seinem Pro Plancio Chr., dass „Dankbarkeit nicht nur die größte aller Tugenden ist, sondern auch die Mutter aller anderen.“ Diese Behauptung hebt die Dankbarkeit über das Niveau einer privaten Disziplin hinaus und plädiert dafür, sie in das öffentliche Verhalten zu integrieren. Cicero glaubte, dass das Ausdrücken von Dankbarkeit nicht nur an sich tugendhaft sei, sondern auch eine Art One-Stop-Shopping für die anderen tugendhaften Eigenschaften, die wir uns in unserem Leben wünschen.
Ich selbst habe die Behauptung, dass alle Tugenden aus Dankbarkeit resultieren, noch nicht überprüft – wenn ich öfter „Danke“ sage, werde ich dann eher daran denken, die Spülmaschine auszuräumen? –, aber viele Untersuchungen zeigen, dass das Danken an andere etwas bringt uns Glück. In einer kürzlich veröffentlichten Studie wurden beispielsweise Erwachsene gebeten, Dankesbriefe an andere Menschen zu schreiben, und es stellte sich heraus, dass ihr Wohlbefinden deutlich höher war als das von Erwachsenen, die solche Briefe nicht schrieben. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass es sogar noch nützlicher war, anderen auf diese Weise zu danken, als eine private Dankbarkeitsliste im Aurelius-Stil zu schreiben.
3. Machen Sie es zu einer heiligen Pflicht.
Als Disziplin und Tugend ist Dankbarkeit im Allgemeinen ein freiwilliger Akt. Wieder andere Philosophen sehen darin eher eine Verpflichtung. In seinem 1755 Diskurs über Ursprung und Grundlage der Ungleichheit zwischen MännernJean-Jacques Rousseau schrieb: „Dankbarkeit ist eine Pflicht, die bezahlt werden sollte, aber kein Recht, das man einfordern muss.“ Mit anderen Worten, Rousseau betrachtete Dankbarkeit ähnlich wie Jesus Liebe oder Vergebung behandelte: Wir haben eine moralische Verpflichtung, diese Dinge zu geben, ohne eine Belohnung oder Gegenseitigkeit zu erwarten.
Keine akademische Forschung, die ich gesehen habe, hat die Frage gestellt, ob eine solche selbstlose Pflicht das Glück steigert, obwohl viele Denker dies ohne empirische Beweise behauptet haben. „Menschliches Glück und moralische Pflicht sind untrennbar miteinander verbunden“, erklärte George Washington im Jahr 1789. Es gibt wahrscheinlich Fälle altruistischer Pflicht, die so belastend sind, dass sie das Wohlbefinden gemindert haben, aber die Erfüllung moralischer Pflicht kann Ihnen sicherlich ein Gefühl von Sinn und Zweck vermitteln Verbessert eindeutig Ihr Wohlbefinden, indem es negative Gefühle reduziert.
4. Machen Sie daraus Worte der Anbetung.
Der deutsche christliche Mystiker Meister Eckhart aus dem 13. Jahrhundert war für seine Fähigkeit bekannt, die metaphysische Verbindung zwischen Menschen und Gott in leicht verständlichen Worten zu erklären. In einer seiner Predigten stellte er heraus, worauf es im Gebet am meisten ankommt: „Wenn ein Mensch nichts weiter mit Gott zu tun hätte, als dankbar zu sein, dann würde das ausreichen.“ Mit anderen Worten: Wenn Sie beten möchten, aber nicht wissen, was Sie sagen sollen, neigen Sie einfach den Kopf und sagen Sie „Danke.“
Es hat sich gezeigt, dass die Wirkung dieser Art von Gebeten erhebliche Vorteile für das Wohlbefinden hat. Wissenschaftler schreiben ein Der Zeitschrift für Positive Psychologie fanden 2011 heraus, dass Dankbarkeit gegenüber Gott, gepaart mit einem religiösen Engagement, mit verstärkten positiven Gefühlen, geringeren negativen Gefühlen und einer verbesserten psychischen Gesundheit verbunden ist. Obwohl Forscher nicht untersucht haben, ob dies auf nichtreligiöse Riten angewendet werden könnte, vermute ich stark, dass Praktiken, bei denen Dankesworte ein Mantra oder ein Schwerpunkt der Meditation sind, ähnliche Ergebnisse zeigen würden.
Gratitude ist es nicht ein Gefühl, auf das wir warten und hoffen müssen. Es handelt sich um ein Verhaltensmuster, das wir regelmäßig in unser Leben integrieren sollten. Lassen Sie mich die folgende Dankbarkeits-Workout-Routine vorschlagen, die auf der oben genannten Weisheit basiert.
Bevor Sie morgens aufstehen, sagen Sie zunächst ein paar Sätze auf, um den Tag einzurahmen. Ich mag Psalm 118:24: „Dies ist der Tag, den der Herr gemacht hat; lasst uns darüber jubeln und froh sein.“ Wenn Sie die religiöse Sprache nicht mögen, finden Sie einen anderen Grund, den Tag zu feiern, oder schreiben Sie Ihren eigenen.
Führen Sie eine Dankbarkeitsliste, die Sie einmal pro Woche aktualisieren. Sie könnten es an den unteren Rand Ihres Computerbildschirms kleben und jeden Morgen, bevor Sie mit der Arbeit beginnen, einen Blick darauf werfen und bei jedem Punkt kurz innehalten.
Machen Sie es sich zur Routine, Ihre äußere Dankbarkeit in ein paar täglichen E-Mails oder Textnachrichten auszudrücken, bevor Sie sich an die Arbeit machen. Sie brauchen nichts Übertriebenes oder Dramatisches, sondern nur ein paar Worte, um jemandem zu zeigen, dass Ihnen etwas Schönes aufgefallen ist, das er getan hat, und dass Sie es zu schätzen wissen.
Und an den Tagen, an denen Sie keine Lust haben, Ihre beiden Dankesnachrichten zu verschicken? Mach es drei stattdessen. Dann erinnern Sie sich daran, dass es eine Pflicht ist, die Sie übernommen haben, wenn Sie jemand anderen mit Ihren Dankesworten entlasten.
Schreiben oder übernehmen Sie ein Dankbarkeitsgebet oder ein Dankbarkeitsmantra, das Sie den ganzen Tag über sprechen können, insbesondere in schwierigen Momenten. Vielleicht könnte es „Danke für mein Leben“ lauten, was, glauben Sie mir, Wunder wirkt, wenn Sie traurig oder ängstlich sind. Manche Leute wiederholen es Danke in einer fremden Sprache finden sie klangvoll.
Wenn Sie sich an diese Kur halten, wird sich Ihr Leben verändern. Du wirst nicht in jeder Sekunde dankbar sein (du bist immer noch ein Mensch), aber Dankbarkeit wird zu einem festen Punkt, um den herum du dein Leben lebst. Und das wird Sie zu einem stärkeren und glücklicheren Menschen machen.