Es ist ein Vogel … es ist ein Flugzeug … es ist ein blauer Meteor? Feuerball? Stück eines Kometen?
Was auch immer es war, es erleuchtete am frühen Sonntagmorgen in Spanien und Portugal den Nachthimmel für Millionen von Menschen. Social-Media-Nutzer machten atemberaubende Bilder und Videos für alle, um das naturwissenschaftliche Phänomen zu genießen.
Der spektakuläre Anblick überquerte den Nachthimmel um 00:46 Uhr, wie aus CCTV-Aufnahmen hervorgeht, die vom Büro des Bürgermeisters von Cádiz veröffentlicht wurden.
Nach Angaben der Betriebsabteilung der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) handelt es sich bei dem „blauen Meteor“, auf den sich alle beziehen, in Wirklichkeit um „ein kleines Stück eines Kometen“, der mit einer Geschwindigkeit von 45 Kilometern pro Sekunde, also fast 28 Meilen, über die europäischen Länder hinwegflog.
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Es verglühte über dem Atlantischen Ozean in einer Höhe von 60 Kilometern, also mehr als 37 Meilen über der Oberfläche.
„Die Wahrscheinlichkeit, dass Meteoriten gefunden werden, ist sehr gering“, twitterte ESA Operations, nachdem das Planetary Defense Office der Agentur die Größe und Flugbahn des Objekts analysiert hatte.
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Der Nachthimmel in Cadiz, Spanien, vor dem Erscheinen des Feuerballs. (Ayuntamiento de Cadiz über Storyful)
Der Moment, als der blaue Feuerball zum ersten Mal vor der laufenden Kamera im Büro des Bürgermeisters von Cádiz erschien. (Ayuntamiento de Cadiz über Storyful)
Die National Aeronautics and Space Administration erklärt, dass die Farbe wahrscheinlich auf Magnesium zurückzuführen sei und dass „die Meteorfarbe davon abhängt, ob die Metallatomemissionen oder die Luftplasmaemissionen dominieren.“
Der blaue Feuerball erleuchtete am frühen Morgen des 19. Mai 2024 den Himmel Spaniens. (Ayuntamiento de Cadiz über Storyful)
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„Kurzperiodische Kometen, auch periodische Kometen genannt, entstehen aus einem scheibenförmigen Band eisiger Objekte, das als Kuipergürtel jenseits der Umlaufbahn von Neptun bekannt ist. Durch Gravitationswechselwirkungen mit den äußeren Planeten werden diese Körper nach innen gezogen, wo sie zu aktiven Kometen werden.“ Space.com erklärt.
Laut news.com.au bezeichneten viele in den sozialen Medien das, was sie erlebt hatten, als „einen einmaligen Anblick“, wobei mindestens einer scherzhaft sagte: „Das ist kein Meteor, das ist Optimus Prime.“
Mitch Picasso von Fox News hat zu diesem Bericht beigetragen.