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Während Affenpockenfälle in den USA zunehmen, bemühen sich Beamte, die Bedenken hinsichtlich der Stigmatisierung mit der Tatsache in Einklang zu bringen, dass die Krankheit weitgehend schwule und bisexuelle Männer betrifft.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Risikoabschätzung
In den Teilen der Welt, in denen sich Affenpocken neu ausbreiten, wie den Vereinigten Staaten und Europa, sind schwule und bisexuelle Männer derzeit am stärksten gefährdet, an der Krankheit zu erkranken. Eine aktuelle Aktualisierung der Weltgesundheitsorganisation stellte fest, dass Fälle in neu betroffenen Ländern hauptsächlich bei „Männern aufgetreten sind, die kürzlich sexuellen Kontakt mit einem neuen oder mehreren männlichen Partnern hatten“. In Europa bezeichnen sich nur 0,2 Prozent der erkrankten Männer als heterosexuell. Berichte aus dem Zentrum des US-Ausbruchs – New York City – zeigen, dass „sich die Zahl der Fälle von Affenpocken in der letzten Woche fast verdreifacht hat, fast alle von ihnen unter Männern, die Sex mit Männern haben“. Der Journalist für Infektionskrankheiten und LGBTQ-Gesundheit, Benjamin Ryan, stellt fest, dass die USA zwar frustrierenderweise keine demografischen Daten von Affenpockenpatienten sammeln, Großbritannien jedoch, und die dortigen Zahlen sind eindeutig: „Die Hälfte der auf Affenpocken untersuchten Männer wurde positiv getestet; Frauen hingegen wurden nur in 0,6 Prozent der Fälle positiv getestet.“
Und doch könnte ein Amerikaner trotz dieser Datenflut auf die Idee kommen, dass alle Bevölkerungsgruppen in ähnlicher Weise gefährdet sind, sich mit der Krankheit zu infizieren.
US-Beamte ergreifen Maßnahmen, um speziell Männer, die Sex mit anderen Männern haben (MSM), vor Affenpocken zu schützen – wichtig, Die Lieferungen des Impfstoffs sind weitgehend für diese Gemeinschaft reserviert. Und dennoch haben sich viele Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens – und einige Medien – bemüht, die Idee zu bekämpfen, Affenpocken seien eine „Schwulenkrankheit“. (Sowohl die CDC- als auch die WHO-Websites begraben Erwähnungen des MSM-Risikos.) Ryan hat argumentiert, dass diese Behörden eine Botschaft verbreitet haben, „die so ungeheuer irreführend ist, dass sie einer Fehlinformation gleichkommt“.
Diese Nachricht? Jeder kann Affenpocken bekommen.
Dies ist nicht das erste Mal, dass amerikanische Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens eine verwirrende Kommunikationsstrategie über die Übertragbarkeit eines gefährlichen Virus vorantreiben. Smithsonian Das Magazin hat dokumentiert, wie einige AIDS-Organisationen Ende der 1980er und Anfang der 90er Jahre die Bundesregierung für ihre Botschaft „Jeder ist in Gefahr“ kritisierten. Diese Organisationen „sahen die Kampagne als Ablenkung von Geld und Aufmerksamkeit von den Gemeinschaften an, die es am dringendsten benötigten“, und konzentrierten stattdessen Ressourcen auf Bevölkerungsgruppen mit viel geringerem Risiko.
Gestern, Die New York Times berichtete über einen Streit im New Yorker Gesundheitsamt. Die Geschichte enthüllte ein weit verbreitetes Unbehagen innerhalb der Agentur, den Hauptweg der Übertragung von Affenpocken anzuerkennen und hervorzuheben: Sex zwischen Männern.
In den Leitlinien des Gesundheitsministeriums für die Öffentlichkeit wurden häufig nichtsexuelle Übertragungswege wie Umarmungen oder Kontakt mit Bettzeug hervorgehoben. Während dies sicherlich mögliche Übertragungswege sind, ist das Ergebnis – Dr. Weiss [a doctor at the department] sagte – war es, die Menschen übermäßig besorgt über gelegentlichen Körperkontakt zu machen und ihnen nicht ausreichend bewusst zu machen, dass die meisten Affenpockeninfektionen in New York anscheinend durch Sex übertragen werden.
Auf den ersten Blick ist die Botschaft „Jeder kann Affenpocken bekommen“ wahr. Aber stellen Sie sich für einen Moment vor, dass ein Hurrikan auf Ihren Staat trifft. Du schaltest deinen Fernseher ein und der Leiter der FEMA redet darüber, wie jeder von einem Hurrikan heimgesucht werden könnten – und betont, dass Hurrikane nicht die Schuld der Floridianer sind. Sicherman könnte sagen. Aber was ist mit Dies Hurrikan, im Augenblick? Wen trifft es am ehesten? Sie würden sich wahrscheinlich frustriert, verwirrt und schlecht vorbereitet fühlen.
Obwohl Hurrikane und Infektionskrankheiten Naturereignisse sind, werden Floridianer wegen ihrer Anfälligkeit für Hurrikane nicht so stigmatisiert wie schwule Männer wegen ihrer derzeitigen Anfälligkeit für Affenpocken. Beamte sind vorsichtig, Stigmata zu verstärken. Fall geschlossen, oder?
Nun, nein, nicht genau. Regierungsbeamte sprechen oft über die unterschiedlichen Auswirkungen von Krankheiten wie Diabetes, Sichelzellenanämie und COVID-19 auf schwarze Amerikaner. Könnten schwarze Amerikaner nicht stigmatisiert werden, weil sie unverhältnismäßig stark von diesen Krankheiten betroffen sind? Könnten Transgender-Jugendliche nicht auch dafür stigmatisiert werden, dass sie mit unverhältnismäßig hoher Wahrscheinlichkeit obdachlos werden? Warum sind Beamte in einer Zeit, in der Regierungsinstitutionen bereitwilliger als je zuvor sind, diese unterschiedlichen Auswirkungen anzuerkennen und zu benennen, so vorsichtig, die unterschiedlichen Auswirkungen von Affenpocken zu benennen?
Beamte scheinen die Logik genau umgekehrt zu haben. Das die meisten Ein wichtiger Zeitpunkt, um auf Ungleichheiten hinzuweisen, ist, wenn die relevante Bevölkerung sich ihrer nicht bewusst ist und persönliche Maßnahmen ergreifen kann, um Schaden zu verhindern. MSM benötigen dringend Zugang zu Impfstoffen und Informationen zur öffentlichen Gesundheit, um sich selbst zu schützen. Wie der Schriftsteller und Geschichtsprofessor Jim Downs kürzlich argumentierte Der Atlantik„Als schwuler Mann, der sich mit der Geschichte von Infektionskrankheiten beschäftigt, mache ich mir Sorgen, dass führende Vertreter des öffentlichen Gesundheitswesens nicht genug tun, um Männer, die Sex mit Männern haben, direkt vor Affenpocken zu warnen.“
Umgekehrt die am wenigsten Ein wichtiger Zeitpunkt, um unterschiedliche Auswirkungen hervorzuheben, ist, wenn die Solidarität in Schlüsselfragen nachlässt. Zum Beispiel die Idee, dass reiche Frauen nicht vom Fall von betroffen sein werden Roe v. Wade ist sowohl unwahr als auch spaltet die Koalition von Menschen, die benötigt werden, um weitere Beschränkungen der Abtreibung zu bekämpfen. In ähnlicher Weise zeigt eine kürzlich durchgeführte Studie, dass weiße Amerikaner, die von den Rassenunterschieden von COVID-19 erfuhren, tatsächlich weniger Angst vor der Krankheit hatten, das Einfühlungsvermögen für die Gefährdeten verloren und die Unterstützung für Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit verringerten.
Es ist nicht klar, welche Regel gilt, wenn Ungleichheiten diskutiert und wann sie überspielt werden, aber ein Muster, das mir aufgefallen ist, ist, dass Führungskräfte dazu neigen, die Botschaft von unverhältnismäßigem Schaden zu betonen, während sie Zeiten mit unverhältnismäßigem Risiko ignorieren. Viele Politiker und politische Entscheidungsträger haben eine Gewandtheit entwickelt, um die Schäden der Vergangenheit zu diskutieren, die heute zu unterschiedlichen Ergebnissen geführt haben, darunter Vermögensunterschiede, Wohnungsungleichheit und die Überrepräsentation von Farbgemeinschaften in Gefängnissen und in obdachlosen Bevölkerungsgruppen.
Aber wenn es um Risiken geht, geraten Führungskräfte ins Wanken. Nehmen Sie das Gespräch über Lernverlust. COVID-19 führte zur Einführung des Fernunterrichts und zur weit verbreiteten Schließung von Schulen, wodurch Millionen von Kindern dem Risiko langfristiger wirtschaftlicher und bildungsbezogener Defizite ausgesetzt sind. Aber als es darum ging, gefährdete Studenten zu identifizieren, sträubten sich viele Beamte, die besorgt waren, eine ganze Generation zu „stigmatisieren“.
Warum gilt Risiko als stigmatisierend und Schaden nicht? Diese Heuristik bringt Menschen in Gefahr, und die Führer, die sich ihr hingeben, sollten zumindest versuchen, sie zu rechtfertigen, bevor sie zulassen, dass sie weiterhin stillschweigend Einfluss auf die Politikgestaltung nimmt.
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– Jerusalem
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.