Ein Jahr später wurde „nicht verfügbar“ endlich entschlüsselt.
UCLA-Trainer Chip Kelly sagte, er habe im vergangenen September Spieler gegen einen überforderten Gegner der Football Championship Series nicht wegen des Belastungsmanagements, sondern wegen Verletzungen zurückgehalten.
Das Thema kam auf, weil die Nr. 24 Bruins (2:0) am Samstag gegen einen anderen FCS-Gegner antreten, wenn North Carolina Central (2:0) zum Rose Bowl kommt. Laut Kelly können die Eagles damit rechnen, gegen alle Topspieler der UCLA anzutreten, und wenn es für die Bruins gut läuft, auch gegen viele Reservespieler.
„Lastmanagement, das ist ein NBA-Begriff“, sagte Kelly am Montag. „Wir haben 12 Spiele pro Jahr – im College-Football gibt es kein Lastmanagement, zumindest nicht in diesem Programm.“
Natürlich hätte Kelly unnötige Spekulationen vermeiden können, wenn er das Thema vor einem Jahr direkter angesprochen hätte. Unmittelbar nach dem 45:7-Sieg der UCLA gegen Alabama State gefragt, ob Running Back Zach Charbonnet und Quarterback Dorian Thompson-Robinson verletzt seien, antwortete Kelly: „Nicht verfügbar.“ Charbonnet spielte nicht und Thompson-Robinson wurde im zweiten Viertel ausgeschaltet.
Thompson-Robinson schien sich kurz vor dem Ausscheiden aus dem Spiel einen Knöchel gezwickt zu haben, sagte aber in der darauffolgenden Woche, dass es ihm gut gehe, was Reporter zu der Theorie veranlasste, dass er rausgenommen worden sei, weil er während eines Blowouts nicht gebraucht wurde. Kelly sagte, die Entfernung von Thompson-Robinson sei die Entscheidung eines Trainers gewesen, nicht seine.
„Wenn Sie Dorian Thompson-Robinson so kennen, wie ich Dorian Thompson-Robinson kenne“, sagte Kelly, „in den fünf Jahren, in denen er hier war, wurde Dorian nie verletzt, weil er ein harter Kerl ist. Er ist so hart wie ich jemals trainiert habe, und wenn ja.“ Du fragst Dorian: „Wie fühlst du dich?“ [he would respond] „Ich fühle mich großartig“, und sein Helm wäre schief und er würde durch das Loch hinausschauen.“
Die Bruins setzten gegen Alabama State 88 Spieler ein, darunter Walk-ons sowie Third- und Fourth-Stringer, bereiten sich aber auf eine stärkere Herausforderung am Samstag vor. Die Eagles, die in der FCS-Trainerumfrage auf Platz 17 stehen, haben einen 30:16-Sieg über den Rivalen North Carolina A&T errungen, bei dem Running Back Latrell Collier und Quarterback Davius Richard zusammen 190 Yards und vier Touchdowns am Boden erzielten.
„Sie haben unseren größten Respekt“, sagte Kelly. „Ihr Quarterback ist ein NFL-Anwärter, sie haben einen Safety, der ein NFL-Anwärter ist, das ist eine gute Footballmannschaft.“
Eine Star-Wendung
UCLA-Verteidiger Alex Johnson fängt am Samstag in der zweiten Halbzeit gegen San Diego State ab.
(Tony Ding / Icon Sportswire über Getty Images)
An diesem Wochenende wurde in der Wohngemeinschaft zweier ehemaliger Walk-Ons noch einmal extra gefeiert.
Defensive Back Alex Johnson fing am Samstag gegen San Diego State zwei Pässe ab und Wide Receiver Josiah Norwood machte einen 81-Yard-Touchdown-Catch, den längsten Empfang seiner Karriere.
Norwoods Fang erfüllte eine Vermutung, die der ehemalige Teamkollege und derzeitige Defensivanalyst Shea Pitts am Abend vor dem Spiel hatte, als er Norwood sagte, dass er gegen die Azteken 70 Yards weit gehen würde.
Als Norwood einen Pass von Quarterback Dante Moore über die Mitte erwischte, sagte er: „Ich dachte: ‚Ich könnte jetzt genauso gut auf 80 gehen.‘ Es war ein lustiger Moment.“
Norwood und Johnson gehören zu einer kleinen Gruppe von Sechstklässlern im Team, zu der auch der Startsicherheitsspieler Kenny Churchwell III gehört. Ihre Beharrlichkeit hat sich nicht nur durch ein Stipendium ausgezahlt.
„Als Aushilfe strebst du danach, besser zu werden, gleichzeitig aber auch das Stipendium zu erhalten, und du möchtest für deine Bemühungen und solche Dinge bestätigt werden“, sagte Norwood. „Aber selbst als wir kein Stipendium erhielten, änderte sich dadurch nichts an der Art und Weise, wie wir arbeiteten, und ich denke, das ist es, was jetzt wirklich wichtig ist. Es ist, als wären unsere Arbeitsgewohnheiten die gleichen gewesen, und irgendwann wird es Sie einholen, so wie sie es sind.“ sagen. Es war großartig.“
Usw.
Moore wurde zum Pac-12-Neuling der Woche gewählt, nachdem er in nur drei Vierteln 290 Yards und drei Touchdowns geworfen hatte. … Wide Receiver Jadyn Marshall, der in dieser Saison in keinem Spiel zum Einsatz kam, trainierte zu Beginn des Trainings mit den Defensive Backs, obwohl er noch das blaue Trikot eines Offensivspielers trug. … Linebacker Ale Kaho, der am Samstag nicht spielte und mit Schutzstiefeln gesehen wurde, sei „nicht verfügbar“, sagte Kelly. Der Trainer verwendete den gleichen Begriff, um den Status von Receiver Titus Mokiao-Atimalala und Running Back Deshun Murrell zu beschreiben. Mokiao-Atimalala hat in dieser Saison nicht gespielt und Murrell hat nicht am Trainingslager teilgenommen. … Right Tackle Garrett DiGiorgio über den gelegentlichen Tempoeinsatz der UCLA in der Offensive: „Nun, ich wiege 300 Pfund, also werde ich müde, aber Tempo ist gut für uns. Es macht die andere Mannschaft müde und ermöglicht es uns, ihnen unseren Willen aufzuzwingen.“ … Das Spiel der UCLA gegen Utah am 23. September in Salt Lake City beginnt um 12:30 Uhr PDT und wird auf Fox ausgestrahlt.