Mehrere Top-Redakteure bei Penguin Random House, die mit Schriftstellern wie Joan Didion, Alice Munro, Amor Towles, Elizabeth Gilbert und Joyce Carol Oates zusammengearbeitet haben, verlassen das Unternehmen, da der größte Buchverlag der Vereinigten Staaten von einer Reihe von Übernahmen und Entlassungen heimgesucht wird.
Dieser Wechsel markiert einen Wachwechsel, insbesondere beim traditionsreichen Verlag Knopf, da Redakteure und andere Mitarbeiter mit jahrzehntelanger Erfahrung das Unternehmen verlassen haben. Es war auch eine weitere Erschütterung bei Penguin Random House, das in den letzten sieben Monaten sowohl seine globalen als auch seine US-Geschäftsführer verloren hat.
Zu den Käufern von Knopf bei Knopf gehören Kathy Hourigan, die 1963 beim Verlag anfing und jahrzehntelang mit Robert A. Caro zusammenarbeitete; Vicky Wilson, die Anne Rice herausgab und letztes Jahr ihr 50-jähriges Firmenjubiläum feierte; und Jonathan Segal, der sieben Bücher herausgab, die später den Pulitzer-Preis gewannen. Bei Viking, einem weiteren Verlag von Penguin Random House, übernahmen die Herausgeber Wendy Wolf, Paul Slovak und Rick Kot ebenfalls Übernahmen.
Zu den Entlassenen gehörten Mitarbeiter in verschiedenen Bereichen, darunter Werbung, Redaktion und Vertrieb. Daniel Halpern, der Gründer von Ecco Press, der vor zwei Jahren zu Knopf wechselte, wurde entlassen. Von den Entlassungen waren etwa 60 Personen betroffen, wie mit der Situation vertraute Mitarbeiter berichteten, die nicht befugt waren, sich öffentlich zu äußern. Das Unternehmen beschäftigt mehr als 5.000 Mitarbeiter in Nordamerika.
Nihar Malaviya, Vorstandsvorsitzender des Unternehmens, schrieb am Dienstagmorgen in einer E-Mail an die Mitarbeiter, dass der Buchmarkt „auf breiter Front“ mit erheblichen Kostensteigerungen konfrontiert sei, ein Trend, von dem das Unternehmen neben der Inflation auch eine Fortsetzung erwarte.
„Mit Bedauern muss ich Ihnen mitteilen, dass gestern einigen unserer Kollegen im gesamten Unternehmen mitgeteilt wurde, dass ihre Stellen gestrichen werden“, schrieb Malaviya. „Wir haben lange versucht, diese Aktionen zu vermeiden, konnten dies aber leider nicht tun.“
Es waren turbulente Zeiten bei Penguin Random House. Im Herbst untersagte ein Richter dem Unternehmen aus kartellrechtlichen Gründen den Kauf eines Konkurrenzverlags, Simon & Schuster, ein Unterfangen, das das Unternehmen zusätzlich zu unzähligen Gerichtskosten eine Kündigungsgebühr in Höhe von 200 Millionen US-Dollar an die Muttergesellschaft von Simon & Schuster kostete.
Im Dezember trat Markus Dohle, der weithin als treibende Kraft hinter der gescheiterten Übernahme galt, von seinem Amt als Vorstandsvorsitzender zurück. Malaviya, der bisher Chief Operating Officer gewesen war, wurde zum Chief Executive befördert, ein Schritt, der ihn über seine Chefin, die US-CEO Madeline McIntosh, erhob. McIntosh trat im folgenden Monat zurück.
Übernahmen bei Penguin Random House wurden Mitarbeitern ab 60 Jahren angeboten, die seit mindestens 15 Jahren im Unternehmen tätig waren.
Aber Penguin Random House war nicht der einzige Verlag, der vor Herausforderungen stand. Nach einem enormen Wachstum während des Höhepunkts der Pandemie war die Verlagsbranche mit sinkenden Umsätzen und steigenden Kosten konfrontiert.
HarperCollins gab dieses Jahr bekannt, dass es Übernahmen anbietet, um seine Belegschaft in Nordamerika um 5 Prozent zu reduzieren. Die Hachette Book Group hat auch Übernahmen angeboten.