Tee- und Kaffeetrinker laufen Gefahr, aufgrund der Fusion zweier der größten Produzenten des Landes höhere Preise für Zucker zu zahlen, warnen die Aufsichtsbehörden.
Tate & Lyle-Eigentümer T&L Sugars (TLS) kündigte Ende letzten Jahres Pläne zum Kauf von Whitworths an.
Doch die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) drohte gestern damit, das Abkommen zu blockieren, weil sie befürchtete, dass es die Zuckerpreise in die Höhe treiben würde.
Es hieß, die Übernahme eines Teils des Genossenschaftskonzerns Tereos, zu dem Whitworths gehört, durch TLS könne „zu einer erheblichen Verringerung des Wettbewerbs führen“, und gab den Unternehmen fünf Arbeitstage Zeit, um eine Lösung anzubieten.
TLS raffiniert und vertreibt Zucker und ähnliche Produkte an Supermärkte, Großhändler, Hotels und Cafés im Vereinigten Königreich.
Hinterlässt einen bitteren Beigeschmack: Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde hat gedroht, den Fusionsvertrag zu blockieren, weil sie befürchtet, dass er die Zuckerpreise in die Höhe treiben würde
Der Teil von Tereos plant den Kauf von Zuckerpaketen und den Vertrieb von Zucker an britische Käufer. Die CMA sagte, der einzige andere Wettbewerber, der verpackten Zucker liefert, sei British Sugar, eine Tochtergesellschaft von Associated British Foods, zu der auch Primark gehört.
Supermärkte könnten am Ende mehr für Zucker bezahlen, was die Preise in den Regalen für die Kunden erhöhen könnte, hieß es.