Studie zeigt, dass Gas- und Propangasöfen mit 50.000 Fällen von Asthma bei Kindern in Zusammenhang stehen

Laut einer Studie wurden Zehntausende Asthmafälle bei Kindern mit Gas- und Propangasöfen in Verbindung gebracht.

Forscher in Kalifornien und Boston haben den Stickstoffdioxidgehalt in mehr als 100 US-amerikanischen Küchen gemessen, während die Herde eingeschaltet waren, und dann gemessen, wie sich die Chemikalie nach dem Ausschalten der Geräte in andere Räume ausbreitete.

Das Team kombinierte die Daten mit Zahlen der US-amerikanischen Energy Information Administration darüber, wie oft Menschen ihre Herde benutzen, und erhielt so eine Schätzung darüber, wie viel Strahlung die Menschen jedes Jahr ausgesetzt sind.

Sie fanden heraus, dass Gas- und Propangasöfen zu einer jährlichen Stickstoffdioxidbelastung von 4 Teilen pro Milliarde führten, was ihrer Schätzung nach für etwa 50.000 Asthmafälle bei Kindern verantwortlich war.

Die Studie kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Beamte aus Angst vor Asthma und Klimaschäden über ein Verbot des Geräts nachgedacht haben – viele Wissenschaftler haben jedoch die Gültigkeit der in den Studien verwendeten Forschungsmethoden in Frage gestellt.

„Die kurzfristige NO2-Belastung durch die typische Nutzung eines Gasherds übersteigt häufig die Grenzwerte der Weltgesundheitsorganisation und der US-Umweltschutzbehörde“, schrieben die Forscher.

Dies liegt daran, dass Menschen, die in Räumen mit einer Fläche von weniger als 800 Quadratfuß leben, bis zu 7,5 Teilen pro Milliarde ausgesetzt waren, was deutlich über dem jährlichen Grenzwert der Weltgesundheitsorganisation von 5,3 Teilen pro Milliarde für die Exposition im Innen- und Außenbereich liegt.

Stickstoffdioxid ist ein Schadstoff aus Sauerstoff und Stickstoff, der entsteht, wenn fossile Brennstoffe wie Kohle, Öl und Methangas auf hohe Temperaturen erhitzt werden.

Nach Angaben der American Lung Association verursacht Stickstoffdioxid nachweislich eine verstärkte Entzündung der Atemwege, Husten, pfeifende Atemgeräusche, eine verminderte Lungenfunktion und Asthmaanfälle.

Die Daten wurden von Haushalten in den folgenden Städten gesammelt: San Francisco, Kalifornien; Los Angeles, Kalifornien; Bakersfield, Kalifornien; Denver, Colorado; Houston, Texas; New York, New York; und Washington D.C.

Das Team berücksichtigte Szenarien wie offene oder geschlossene Fenster, niedrige oder hohe Brennereinstellungen und ein- oder ausgeschaltete Dunstabzugshauben.

Zusätzlich zur Stickstoffdioxidbelastung stellte das Team fest, dass Menschen, die in Häusern mit einer Fläche von weniger als 800 Quadratmetern lebten, einer viermal höheren Stickstoffdioxidbelastung ausgesetzt waren als Menschen, die in Häusern mit einer Fläche von mehr als 3.000 Quadratmetern lebten.

Und das Team wies auch auf Rassenunterschiede hin. Indianische und in Alaska geborene Haushalte hatten eine um 60 Prozent höhere langfristige Exposition als der Durchschnitt der Studie, und schwarze und hispanische Haushalte hatten eine um 20 Prozent höhere Exposition.

Auch ärmere Menschen waren einem erhöhten Risiko ausgesetzt.

Dr. Rob Jackson, Co-Autor der Studie und Professor für Geowissenschaften an der Stanford University, sagte: „Wir haben herausgefunden, dass arme Menschen im Freien und – wenn sie einen Gasherd besitzen – auch in Innenräumen schmutzigere Luft einatmen.“

„Menschen in Sozialwohnungen und in ärmeren Gegenden, die oft zur Miete wohnen, können ihre Geräte nicht austauschen, weil sie sie nicht besitzen oder es sich nicht leisten können.“

Zu den Vorbehalten der Studie gehörte jedoch, dass sie sich auf selbst gemeldete Verhaltensdaten verließen, wie etwa die Frage, wie hoch sie ihre Herde aufdrehten, und dass individuelle Gesundheitszustände nicht berücksichtigt wurden.

Frühere Studien haben auch ein erhöhtes Risiko für Asthma bei Kindern durch die Exposition gegenüber Gas- und Propangasöfen gezeigt. Ein Bericht aus dem Jahr 2022 ergab beispielsweise, dass diese Geräte das Asthmarisiko bei Kindern um 13 Prozent erhöhten.

Darüber hinaus fanden Wissenschaftler der Purdue University und der Indiana University heraus, dass das Kochen auf einem Gasherd zu einer größeren Belastung durch schädliche Nanopartikel führte als das Einatmen von Autoabgasen.

Im vergangenen Jahr forderte New York als erster Bundesstaat ein Verbot von Gasgeräten.

Die Forschung, die diese Geräte mit Asthma in Verbindung bringt, wurde jedoch von anderen Forschern und Gesundheitsbehörden wegen fehlerhafter Methodik und fehlender konkreter Beweise kritisiert.

Die American Gas Association, die Energieunternehmen vertritt, die Erdgas liefern, stellte frühere Forschungsergebnisse in Frage, auf die sich die Studienautoren bezogen.

Es verwies auf eine Studie vom Februar, in der festgestellt wurde, dass Kochen mit Gas zwar das Asthmarisiko bei Kindern leicht erhöhte, das Ergebnis jedoch statistisch nicht signifikant war. Dies führte dazu, dass die Agentur die Ergebnisse als „irreführend und unbegründet“ bezeichnete.

Die Studie wurde am Freitag in der Zeitschrift Science Advances veröffentlicht.