Die große nordamerikanische Sonnenfinsternis ist vorüber, aber Himmelsbeobachter werden bald die Gelegenheit haben, etwas zu sehen, das NASA-Experten als „einmaliges“ Ereignis bezeichnen.
Es wird vorhergesagt, dass ein Sternensystem, das sich 3.000 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet, aufgrund eines Nova-Ausbruchs, der nur etwa alle 80 Jahre auftritt, bald mit bloßem Auge sichtbar wird. Der „Blaze Star“, offiziell bekannt als T Coronae Borealis oder T CrB, explodierte zuletzt im Jahr 1946 und Astronomen gehen davon aus, dass er dies irgendwann zwischen Februar und September 2024 erneut tun wird.
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Bill Cooke, Leiter des Meteoroid Environment Office der NASA am Marshall Space Flight Center in Huntsville, sagte, der Zeitpunkt der Explosion sei viel schwieriger vorherzusagen als die Sonnenfinsternis, sagte aber, wenn sie eintritt, werde es „etwas sein, an das man sich erinnern wird“.
„Die Explosion eines Sterns zu sehen, ist viel seltener als eine Sonnenfinsternis“, sagte Cooke gegenüber NPR. „Es ist also so etwas wie eine einmalige Sache.“
Das Sternensystem ist normalerweise viel zu dunkel, um mit bloßem Auge gesehen zu werden, wird aber während des Ereignisses auf die Helligkeit von Polaris, dem Nordstern, springen. In diesem Fall ist es mehrere Tage lang sichtbar, mit einem Fernglas sogar noch länger.
Der Ausbruch wird in der Nähe des Sternbildes Corona Borealis oder der Nordkrone stattfinden, einem kleinen, halbkreisförmigen Bogen, der Bootes und Herkules trägt, sagte die NASA. Hier wird der Ausbruch als „neuer“ heller Stern erscheinen.
Laut NASA ist die wiederkehrende Nova eine von nur fünf in unserer Galaxie.