Die Delta-Variante, die hochgradig übertragbare Version des Coronavirus, die mittlerweile fast alle neuen Fälle in den USA ausmacht, treibt im ganzen Land weiter einen Anstieg an, wobei die durchschnittlichen Neuerkrankungen in der letzten Woche über 100.000 liegen.
Einige dieser Infektionen wurden bei vollständig geimpften Personen in sogenannten Durchbruchsfällen berichtet. Mit der schieren Zahl der Geimpften steigt auch die rohe Zahl der Durchbruchsfälle, insbesondere bei der im Umlauf befindlichen Delta-Variante. Experten sagen jedoch, dass bahnbrechende Fälle nicht bedeuten, dass der Impfstoff unwirksam ist.
Die Dominanz der Delta-Variante ist neu genug, dass es noch keine maßgeblichen Daten gibt, aber die verfügbaren Daten zeigen, dass ungeimpfte Menschen immer noch viel häufiger an Covid-19 erkranken und viel häufiger symptomatische Erkrankungen erleiden, während Impfstoffe das Risiko eines Krankenhausaufenthalts drastisch reduzieren und Tod durch das Virus.
So könnte sich ein Delta-getriebener Ausbruch bei zwei hypothetischen Personengruppen entwickeln, die alle genug dem Virus ausgesetzt sind, um eine Person zu infizieren:
In beiden Fällen ist die infizierte Gruppe nur der Anfang. Die Delta-Variante ist die bisher am häufigsten übertragbare Version des Virus. Die Infizierten verbreiten das Virus wahrscheinlich noch schneller auf andere als ältere Versionen des Virus.
Mit einer höheren Zahl von Infizierten in der Gruppe mit der niedrigen Impfrate werden sich wahrscheinlich auch viel mehr Menschen in ihrer größeren Gemeinschaft mit dem Virus infizieren, insbesondere wenn die Impfrate anderswo in dieser Gemeinschaft ähnlich niedrig ist.
Das gilt auch für Menschen, die sich schon einmal mit Covid-19 infiziert haben: Wer das Virus schon einmal hatte, wird mehr als doppelt so häufig mit der Delta-Variante neu infiziert, wenn er nicht geimpft ist.
Umgekehrt besteht in einer stark geimpften Gemeinschaft im Allgemeinen ein geringeres Risiko einer Virusexposition. Experten sagen jedoch, dass Ausbrüche, die in stark geimpften Gruppen aufgetreten sind, wie dem Cluster vom 4. Juli in Provincetown, Massachusetts, oder in zwei Krankenhäusern in San Francisco, die Wirksamkeit der Impfstoffe gezeigt haben: Bemerkenswert wenige Menschen waren mit schweren Krankheiten konfrontiert, im Gegensatz dazu, wie a ein ähnlicher Ausbruch könnte sich in einer Gemeinde mit einer niedrigen Impfrate ereignet haben.
Von mindestens 965 positiven Fällen, die auf das stark geimpfte Provincetown zurückgeführt wurden, wo sich rund 60.000 Menschen für das Feiertagswochenende versammelt hatten, wurde kein einziger Todesfall gemeldet und nur sieben Personen ins Krankenhaus eingeliefert.
Während ein kürzlich veröffentlichter Bericht der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten nahelegte, dass es möglich ist, dass vollständig geimpfte Personen das Virus auch so leicht auf andere übertragen können, hat eine andere kürzlich durchgeführte Studie gezeigt, dass vollständig geimpfte Personen das Virus möglicherweise für weniger in sich tragen und daher ansteckend sind Tage als ihre ungeimpften Kollegen. Dies deutet auf einen noch größeren Gesamtunterschied bei der Übertragung zwischen Orten mit hohen und niedrigen Impfraten hin.
Methodik
Die Grafiken in diesem Artikel sollen – anhand rein hypothetischer Personengruppen – verfügbare Schätzungen der Impfstoffwirksamkeit gegen Infektionen und schwere Erkrankungen der Delta-Variante veranschaulichen. Sie sollten nicht auf ein reales Szenario angewendet werden, da eine Vielzahl von Variablen wie Viruslast bei Exposition, Alter und Gesundheitszustand der Personen in der Gruppe, regionale Vorinfektionsraten und Krankenhauskapazität in der Region sehr unterschiedliche Ergebnisse diktieren könnten.
Die Schätzungen der Wirksamkeit des Impfstoffs gegen die Delta-Variante wurden mit freundlicher Genehmigung von Cecile Viboud vom Fogarty International Center an den National Institutes of Health und der Covid-19 Scenario Modeling Hub-Gruppe durchgeführt. Die Wirksamkeit von Impfstoffen gegen Infektionen mit der Delta-Variante dürfte laut Dr. Vibouds Analyse neuerer Studien wahrscheinlich irgendwo im Bereich von 50 bis 70 Prozent liegen. Die obigen hypothetischen Szenarien verwenden eine Schätzung eines Mittelpunkts in diesem Bereich. Die Wirksamkeit des Impfstoffs gegen symptomatische Infektionen mit der Delta-Variante kann wahrscheinlich etwa 85 Prozent betragen, und die Wirksamkeit des Impfstoffs gegen Krankenhausaufenthalte mit der Delta-Variante könnte laut der Analyse etwa 90 bis 95 Prozent betragen.
Die Schätzungen der Immunität nach einer früheren Infektion basieren auf jüngsten Schätzungen von PHICOR, einer Forschungsgruppe für öffentliche Gesundheit. Die Forscher nutzten nationale Schätzungen der Covid-Unterdeckung, um abzuschätzen, wie viele US-Bürger möglicherweise noch für die Delta-Variante anfällig sind. Das Modell von PHICOR ging davon aus, dass die natürliche Immunität zu 47 Prozent eine Infektion mit der Delta-Variante verhindert, basierend auf den Ergebnissen von Laborstudien.