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Die Europäische Kommission hat einen ungewöhnlichen Flügelmann gefunden – Ryanair-Chef Michael O’Leary.
Normalerweise beschimpft O’Leary die Kommission in salziger Sprache, weil sie den Wettbewerb behindert; Die irische Fluggesellschaft hat einen Großteil der letzten zwei Jahre damit verbracht, mit der EU-Exekutive vor Gericht zu streiten, weil sie Rettungspakete für viele alteingesessene Fluggesellschaften genehmigt hat, die stark vom Coronavirus betroffen sind, was Ryanair argumentiert, dass Fluggesellschaften, die den Abschwung besser bewältigt haben, zu Unrecht bestraft wurden.
Doch nun haben sich Ryanair und Brüssel zu Verbündeten gegen die Bemühungen großer Fluggesellschaften wie der Lufthansa entwickelt, sich für eine weitere Aufweichung der EU-Regeln zu Slots einzusetzen – den lukrativen Start- und Landegenehmigungen auf Flughäfen.
„Wir wollten die Kommission ein wenig unterstützen“, sagte O’Leary in einem Telefonat mit POLITICO.
Lufthansa argumentiert, dass die Brüsseler Regeln sie zwingen, Tausende von fast leeren Flügen – sogenannte „Geisterflüge“ – durchzuführen, um keine Zeitnischen zu verlieren. Nach der sogenannten „Use it or lose it“-Regel müssen Fluggesellschaften 50 Prozent der Zeit eine Strecke fliegen, um einen Slot zu behalten. Dieser Schwellenwert liegt unter der Vorgabe von 80 Prozent vor der Pandemie, die von der Kommission nach dem Zusammenbruch des Flugverkehrs in den frühen Tagen der Pandemie geändert wurde.
Mit der Erholung des Flugverkehrs soll die Schwelle Ende März auf 64 Prozent angehoben werden. Stattdessen will Lufthansa die Regulierung lockern. Lufthansa-Chef Carsten Spohr argumentiert, er müsse im Januar und Februar 18.000 „unnötige“ Flüge durchführen, um die Slots zu behalten, was sich auch negativ auf die Emissionen auswirken würde.
Dieses Plädoyer kommt sowohl von O’Leary als auch von der Kommission zu kurz.
Der CEO sagte, dass die alten Fluggesellschaften dank der Genehmigung von Pandemie-Rettungsaktionen und weicheren Slot-Regeln bereits einen süßen Deal von der EU erhalten haben.
„Und jetzt ist Lufthansa immer noch nicht glücklich. Sie wollen keine Geisterflüge durchführen, weil: ‚Ohhh, die Umwelt’“, sagte er.
Auch EU-Verkehrskommissarin Adina Vălean hat sich gegen eine Verwässerung der Slot-Regeln ausgesprochen und in einem von POLITICO erhaltenen Schreiben argumentiert, dass der derzeitige Schwellenwert gerecht sei. Die Pandemie-Slot-Änderungen „verschafften den Fluggesellschaften seit fast zwei Jahren die notwendige Flexibilität und gewährleisteten gleichzeitig einen angemessenen Schutz der Interessen der Passagiere und der Flughäfen“.
Sie zielte auch auf Lufthansa ab und wies darauf hin, dass Daten des Verkehrsleiters Eurocontrol zeigten, dass die Fluggesellschaft Anfang Januar mehr als 60 Prozent der Flüge im Vergleich zum Vorjahreszeitraum durchgeführt habe eines Schlitzes.
„Es ist schwer einzusehen, warum Lufthansa die behaupteten 18.000 Flüge durchführen müsste, die in der Winterflugplansaison nur 5 Prozent ihrer Gesamtflüge ausmachen, um ihr Slot-Portfolio zu schützen“, schrieb sie an die Vorsitzende des Verkehrsausschusses des Europäischen Parlaments, Karima Delli . , Wer hatte eine Änderung der Regeln gefordert als Reaktion auf die Forderungen der Lufthansa.
Die aktuellen Regeln erlauben auch eine „begründete Ausnahme von der Nichtbenutzung“, was bedeutet, dass Fluggesellschaften nicht verpflichtet sind, ins und aus diesem Land zu fliegen, um ihre Slots zu behalten, wenn eine Regierung neue Reisebeschränkungen verhängt.
Auch der Aufruf der Lufthansa wurde von der Flughafenlobby abgelehnt.
Ein Sprecher der deutschen Fluggesellschaft sagte: “Ryanair und Michael O’Leary sind offensichtlich falsch informiert.” Der Sprecher antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar zu Vleans Brief und sagte, die Fluggesellschaft habe ihn nicht gesehen, sagte jedoch, dass eine Änderung der Slot-Regeln “viele Tausende unnötiger Flüge in Europa” vermeiden könnte.
Der Kommissar schlug vor, die deutsche Fluggesellschaft habe sich nicht geholfen.
„Lufthansa hat bisher weder Beweise dafür vorgelegt, dass solche behaupteten ‚unnötigen Flüge‘ ausschließlich zur Erhaltung von Zeitnischen generiert werden, noch andere Betreiber“, schrieb Vălean.
O’Leary ging noch ein bisschen weiter.
„Die Lösung ist einfach: Verkaufe die Sitze. Halt die Klappe, hör auf dich zu beschweren und erlaube zumindest den Steuerzahlern, die dir einige Vorteile verschafft haben, indem du ihnen billige Sitze verschafft hast“, sagte er.
Oder es könnte diese Slots aufgeben und einer anderen Fluggesellschaft erlauben, sie zu übernehmen.
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