Der Super-Bowl-Gewinner-Quarterback Russell Wilson wechselt zu den Pittsburgh Steelers, gab er am Sonntagabend bekannt.
Wilson hatte von den Denver Broncos die Erlaubnis erhalten, sein nächstes NFL-Team zu verfolgen, bevor der 35-jährige Quarterback offiziell entlassen wurde, wenn das neue Ligajahr am 13. März beginnt. Und die Steelers gehörten zu denen, die er bereits besucht hatte und die über sechs Stunden dort verbracht hatten mit dem Team am vergangenen Freitag.
Laut ESPN wird Wilson einen mannschaftsfreundlichen Vertrag mit den Steelers für ein Jahr unterzeichnen.
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Russell Wilson #3 der Denver Broncos schaut von der Seitenlinie aus während eines NFL-Footballspiels gegen die Los Angeles Chargers im Empower Field at Mile High am 31. Dezember 2023 in Denver, Colorado, zu. (Perry Knotts/Getty Images)
Wilson machte seine Absichten über soziale Medien bekannt.
„Jahr 13. Dankbar. @Steelers“, postete er auf X mit einem begleitenden Video von Steelers-Fans, die im Acrisure Stadium in Pittsburgh mit ihren „schrecklichen Handtüchern“ schwenkten.
Es wurde immer erwartet, dass das Team, das Wilsons Dienste in Anspruch nahm, dafür nicht die Bank sprengen musste, da die Broncos immer noch 38 Millionen Dollar seines Gehalts für die nächste Saison zahlen müssen.
Und die Steelers waren für Wilson immer ein sinnvolles Team, da sie seit dem Rücktritt von Ben Roethlisberger Schwierigkeiten hatten, einen Startquarterback zu finden. Kenny Pickett, der Erstrunden-Pick des Teams im Jahr 2022, hält seit seinem Eintritt in die Liga eine Bilanz von 14-10 als Starter, hat in diesen 24 Spielen jedoch nur 13 Touchdowns und 13 Interceptions geworfen.
BRONCOS ENTlässt RUSSELL WILSON NACH ZWEI JAHRESZEITEN
Der Mangel an konstantem Quarterback-Spiel führte dazu, dass Mitch Trubisky in den letzten beiden Spielzeiten gelegentlich in der Startelf stand, und Mason Rudolph stand Ende 2023 im Mittelpunkt, einschließlich der Playoff-Niederlage des Teams gegen die Buffalo Bills.
Wilson sollte also als mutmaßlicher Starter einer Offensive ins Trainingslager gehen, die unbedingt ausbrechen will.
Wilson äußerte kürzlich seinen Wunsch, nach einer Katastrophe in Denver weiterhin um die Super Bowl-Ringe zu spielen. Er wurde am Ende der regulären Saison 2023 wegen Kontroversen über seine Verletzungsgarantie in seinem Vertrag ausgewechselt.
3. Dezember 2023; Houston, Texas, USA; Denver Broncos Quarterback Russell Wilson (3) in Aktion während des Spiels gegen die Houston Texans im NRG Stadium. (Troy Taormina-USA TODAY Sports)
Am Ende beendete er das Jahr mit 7:8, was besser war als die 4:11-Eröffnungssaison, die er im Jahr 2022 aufstellte.
Die Broncos gaben ihre Absicht bekannt, dass Wilson zu Beginn des neuen Ligajahres auf dem Weg nach draußen sein würde, auch wenn seine Freilassung 85 Millionen US-Dollar an Dead-Cap-Geldern kosten würde.
„Wir haben heute mit Russell Wilson gesprochen, um ihn über seine Entlassung nach Beginn des Ligajahres zu informieren“, sagten General Manager George Paton und Cheftrainer Sean Payton in einer gemeinsamen Erklärung. „Im Namen der Broncos danken wir Russell für seine Beiträge und sein Engagement für unser Team und unsere Gemeinschaft und wünschen ihm für die Fortsetzung seiner Karriere alles Gute.“
„Im weiteren Verlauf konzentrieren wir uns darauf, das bestmögliche Team für die Saison 2024 und darüber hinaus aufzubauen. Wir freuen uns darauf, diese Nebensaison zu verbessern und werden die Flexibilität haben, durch den Draft und die freie Agentur besser zu werden.“
Wenn er in dieses nächste Kapitel eintritt, dürfte die Offensive in Pittsburgh in der nächsten Saison völlig anders aussehen, insbesondere mit Arthur Smith als Offensivkoordinator unter Cheftrainer Mike Tomlin.
Russell Wilson #3 der Denver Broncos wärmt sich vor einem NFL-Footballspiel gegen die Los Angeles Chargers im Empower Field at Mile High am 31. Dezember 2023 in Denver, Colorado auf. (Perry Knotts/Getty Images)
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Wilson wird sich an die Arbeit machen und die Bedrohungen Diontae Johnson, George Pickens und Pat Freiermuth entgegennehmen, während er mit Najee Harris und Jaylen Warren ein solides Running-Back-Tandem hat.
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