Am Donnerstag (30. März) kam es vor einem Kiewer Kloster zu Rangeleien, nachdem ein ukrainischer Zweig der orthodoxen Kirche, der nach Angaben der Regierung Verbindungen zu Russland hat, sich einem Räumungsbefehl widersetzt hatte.
Die Spannungen über die Präsenz der Ukrainisch-Orthodoxen Kirche (UOC) im 980 Jahre alten Kloster Kiewer Höhlenkloster haben seit der russischen Invasion in der Ukraine im Februar letzten Jahres zugenommen.
Kiew wirft der UOC vor, Verbindungen zur russisch-orthodoxen Kirche zu unterhalten, die Moskaus Invasion in der Ukraine unterstützt habe. Die UOC sagt, sie habe im Mai 2022 alle Verbindungen zur russischen Kirche abgebrochen.
Stunden nachdem am Mittwoch um Mitternacht eine Frist zum Verlassen des Klosters verstrichen war, verweigerten Mitglieder der UOC Vertretern einer Regierungskommission den Zutritt, die Gebäude in dem weitläufigen Komplex des Klosters mit seinen goldenen Kuppeln inspizieren wollten.
Kurz darauf kam es zu Rangeleien, bei denen eine Reuters-Reporterin von einem unbekannten Mann geschlagen und geschubst wurde und eine andere Reporterin von einer Geistlichen weggestoßen wurde, als sie versuchte, sich ihm zu nähern. Keiner wurde verletzt.
Kulturminister Oleksandr Tkachenko verurteilte später die „brutale“ Behandlung der Kommissionsmitglieder. Er sagte in einer Erklärung, dass die Regierung eine Beschwerde bei der Polizei eingereicht habe und dass die Bemühungen zur Inspektion der Gebäude am Freitag fortgesetzt würden.
Die UOC ist die zweitgrößte Kirche der Ukraine, obwohl die meisten ukrainisch-orthodoxen Gläubigen einem separaten Zweig des Glaubens angehören, der Orthodoxen Kirche der Ukraine, die vor vier Jahren durch Vereinigung von Zweigen unabhängig von der Autorität Moskaus gegründet wurde.
Russland verurteilte den Vorstoß Kiews gegen die UOC als Empörung und Verbrechen.
„Solche Aktionen stürzen die Ukraine im schlimmsten Sinne des Wortes zunehmend ins Mittelalter“, schrieb die Sprecherin des Außenministeriums, Maria Zakharova, in der Telegram-App.
Der stellvertretende Leiter einer für das Kloster zuständigen ukrainischen Staatsbehörde sagte Anfang dieses Monats, dass eine Regierungskommission eingesetzt werde, um Entscheidungen über Fragen im Zusammenhang mit dem Mietvertrag der UOC im Kloster zu treffen.
Die Regierung sagt, die UOC habe die Bedingungen ihres Mietvertrags gebrochen und illegal Gebäude im Kloster errichtet. Die UOC bestreitet dies.