Portugal bewirbt sich um die Führung des Rettungsfonds des Blocks – POLITICO

Unter den vier Ländern, die um die Leitung des Eurozonen-Rettungsschirms buhlen, liefert Portugal einen einzigartigen Pitch ab: Es hat bereits einen Vorgeschmack auf die Steuermedizin der EU bekommen und es geschafft, eine vollständige und starke Erholung zu erreichen.

Angesichts hoher Schulden und steigender Renditen wandte sich Portugal 2011 an den Vorgänger des Europäischen Stabilitätsmechanismus, die Europäische Kommission und den Internationalen Währungsfonds, um eine Rettungsaktion zu beantragen.

Weniger als ein Jahrzehnt später erreichte es den Sweet Spot der Wirtschaftspolitik und verzeichnete ein starkes BIP-Wachstum bei gleichzeitigem Schuldenabbau. Bis 2019 war die Schuldenlast auf 116 Prozent des BIP oder 14,6 Prozentpunkte in fünf Jahren gesunken, während die Produktion schneller wuchs als der Durchschnitt der Eurozone.

Dieses Kunststück fiel mit João Leãos Amtszeit als Staatssekretär für Haushalt zusammen. Und er ist jetzt der Mann, den Lissabon für die Führung des ESM vorschlägt. Das Mandat des derzeitigen Geschäftsführers Klaus Regling läuft im Oktober aus.

„Es ist sehr wichtig, das richtige Gleichgewicht zu finden, um die öffentlichen Finanzen nicht nur durch eine sorgfältige Haushaltspolitik zu verbessern [but through] gutes Wirtschaftswachstum und Beschäftigungswachstum“, sagte Leão gegenüber POLITICO. „Portugal hat dieses Gleichgewicht erreicht.“

Leão – ein MIT-Absolvent und Wirtschaftsprofessor – wurde kurz nach dem Ausbruch der Pandemie im Jahr 2020 zum Finanzminister ernannt, ein Schock, der die Produktion in die Tiefe trieb, während die Schulden auf das Niveau vor der Rettungsaktion schossen. Aber im Jahr 2021 verzeichnete Portugal einen starken Aufschwung. Die Verschuldung sank um 7,8 Prozentpunkte im Vergleich zu durchschnittlich 1,6 Prozentpunkten in der Eurozone, was Portugals Kreditwürdigkeit verbesserte und Leãos Ruf als ruhige Hand in unruhigen Gewässern zementierte.

Das Gleichgewicht finden

Rückblickend auf Portugals Rettungspaket räumte Leão ein, dass „Fehler [were] “Wir haben jedoch gelernt, einige dieser Fehler zu vermeiden”, bemerkte er. Seine Erfahrung mache ihn gut positioniert, um “die Schwierigkeiten und die Komplexität” dieser Politik zu verstehen, fügte er hinzu.

„Sie müssen … sicherstellen, dass Sie den richtigen Kompromiss zwischen wirtschaftlicher Erholung und soliden öffentlichen Finanzen eingehen“, sagte er und nannte dieses Kunststück „sehr komplex und anspruchsvoll“.

Der ESM sei “der Rettungsfonds Europas”, sagte er. “Auch wenn es nicht benutzt wird, ist es wichtig, für Stabilität zu sorgen.”

Er sprach auch den neuen ESM-Vertrag – noch nicht von Italien und Deutschland ratifiziert – als einen positiven Schritt an, um den Fonds zu befähigen, im Falle einer Bankenkrise als Auffangbecken zu fungieren. Leão sieht die Rolle des Fonds auch darin, Ländern zu helfen, die mit schwierigen Finanzierungsbedingungen konfrontiert sind.

„Wenn die Länder kurzfristig finanzielle Liquiditätsprobleme haben, ist der ESM da, um diesen Ländern zu helfen, diese Schwierigkeiten zu überwinden“, sagte er. “Und darauf muss es vorbereitet sein, wenn es nötig ist.”

Der Fonds könnte auch eine Rolle bei der wirtschaftspolitischen Steuerung der EU spielen, sagte Leão. In Bezug auf die laufende Überprüfung der Fiskalregeln durch die Kommission forderte er „Regeln, die glaubwürdig sind, die die Menschen verstehen, die Politiker und die Bevölkerung verstehen und die die Märkte verstehen und denen sie vertrauen“. Die Kommission sagte am Montag, sie werde nach dem Sommer Vorschläge zu möglichen Änderungen dieser Regeln vorlegen.

Um seine Bewerbung zu gewinnen, muss Leão Konkurrenten aus Italien, Luxemburg und den Niederlanden schlagen. Der letztendliche Gewinner muss sich eine 80-prozentige Unterstützung sichern. Da die Stimmen danach gewichtet werden, wie viel Kapital jedes Land für den ESM bereitstellt, genießen große Länder wie Frankreich und Deutschland ein Vetorecht über Kandidaten.

Leão könnte einer der Favoriten sein, wenn sich die Finanzminister auf den ersten Wahlgang am Montag vorbereiten. Die sozialistische Regierung von Antonio Costa setzt sich intensiv dafür ein, ihm den Job zu verschaffen, und Portugals fiskalische Erlösungsgeschichte könnte Unterstützung in der gesamten Eurozone und im gesamten politischen Spektrum finden.

“Ich denke, Portugal hat gute Chancen, ausgewählt zu werden”, sagte Leão.