LIMA, Peru — Seine Eltern waren Bauern, die nie lesen lernten. Als Kind ging er stundenlang zur Schule, bevor er selbst Lehrer wurde. Dann, vor zwei Monaten, stürmte er als Anti-Establishment-Kandidat auf die nationale politische Bühne Perus mit einem fesselnden Aufruf an die Urne: „Keine Armen mehr in einem reichen Land.“
Und am Montagabend, fast einen Monat seit der zweiten Runde der Präsidentschaftswahlen, erklärten Beamte Pedro Castillo, 51, zum nächsten Präsidenten Perus. In einer sehr knappen Abstimmung besiegte er Keiko Fujimori, die Tochter eines rechtsgerichteten ehemaligen Präsidenten und selbst ein überragendes Symbol der peruanischen Elite.
Der Sieg von Herrn Castillo ist, egal wie knapp er ist, die deutlichste Ablehnung der Gründung des Landes seit 30 Jahren. Es war auch der dritte Verlust in Folge für Frau Fujimori.
Herr Castillo, ein Sozialist, wird Perus erster linker Präsident seit mehr als einer Generation und der erste, der den größten Teil seines Lebens als „campesino“ – oder Bauer – in einer armen Andenregion verbracht hat.
In einer Siegesrede von einem Balkon in der Innenstadt von Lima, in der seine Anhänger in den Straßen unten „ja, wir könnten“ skandierten, versprach Herr Castillo, für alle Peruaner zu arbeiten.
„Ich fordere die breiteste Einheit des peruanischen Volkes“, sagte Herr Castillo. „Gemeinsam werden wir diesen Kampf und diese Bemühungen um ein gerechteres, würdevolleres und vereinteres Peru teilen.“
An Frau Fujimori gerichtet, fügte er hinzu: „Lasst uns keine weiteren Hindernisse hinzufügen, um dieses Land voranzubringen.“
Die Bekanntgabe seines Sieges erfolgte nach mehr als monatelangen Bemühungen von Frau Fujimori, in Gebieten, in denen Herr Castillo durch einen Erdrutsch gewonnen hatte, etwa 200.000 Stimmen abzugeben, eine Aktion, die viele arme und indigene Peruaner entrechtet hätte.
Kurz bevor die Behörden Herrn Castillo zum gewählten Präsidenten erklärten, sagte Frau Fujimori in einer Fernsehansprache am Montagabend, dass sie die Ergebnisse aus Respekt vor dem Gesetz anerkennen würde, nannte jedoch seine bevorstehende Proklamation als gewählter Präsident „illegitim“ und bestand erneut darauf, dass seine Partei hatte ihr Tausende von Stimmen gestohlen.
Sie forderte ihre Anhänger auf, in „eine neue Phase“ einzutreten, in der sie politisch aktiv bleiben, um „die Verfassung zu verteidigen und nicht zuzulassen, dass der Kommunismus sie zerstört, um endgültig an die Macht zu kommen“. Sie fügte hinzu: „Wir haben das Recht, so zu mobilisieren, wie wir es getan haben, und wir sollten es auch weiterhin tun – aber friedlich und gesetzeskonform.“
Frau Fujimori beschuldigte die Unterstützer von Herrn Castillo, im ganzen Land an den Zähllisten manipuliert zu haben. Aber in den Wochen nach der Abstimmung meldete sich niemand, um ihre zentrale Behauptung zu bestätigen: Die Identitäten von Hunderten von Wahlhelfern seien gestohlen und ihre Unterschriften gefälscht worden.
Der Streit brachte seit der Wahl Tausende Unterstützer der beiden Kandidaten in duellierenden Protesten auf die Straßen von Lima. Viele von Herrn Castillos Unterstützern aus ländlichen Regionen verbrachten Wochen damit, auf dem Campingplatz zu campen, um auf die offizielle Proklamation zu warten, dass er gewonnen hatte.
Am Ende lehnten die Wahlbehörden alle Anträge von Frau Fujimoris Partei ab, Stimmzettel aus einer offiziellen Liste zu streichen, die Herrn Castillo 44.163 Stimmen vorzog, mit einer Gesamtzahl von 8.836.280 Stimmen gegenüber Frau Fujimori 8.792.117.
„Stimmen aus dem höchsten Berg und der hintersten Ecke des Landes sind genauso viel wert wie Stimmen aus San Isidro und Miraflores“, sagte Castillo letzten Monat vor Scharen von Unterstützern und bezog sich dabei auf zwei gehobene Bezirke in Lima.
„Niemand macht sich mehr über Arbeiter, Bauernführer oder Lehrer lustig“, sagte Castillo. „Heute müssen wir der Jugend, den Kindern beibringen, dass wir alle vor dem Gesetz gleich sind.“
Viele Unterstützer von Herrn Castillo sagten, sie hätten für ihn gestimmt in der Hoffnung, dass er das neoliberale Wirtschaftssystem reformieren würde, das von Frau Fujimoris Vater Alberto Fujimori eingeführt wurde. Dieses System, so sagten sie, habe ein stetiges Wirtschaftswachstum und eine gezähmte Inflation gebracht, aber letztendlich nicht Millionen armer Menschen geholfen.
Die schmerzliche Diskrepanz wurde noch eklatanter, als das Coronavirus zuschlug. Das Virus hat Peru verwüstet, das die höchste dokumentierte Pro-Kopf-Kovid-19-Todesrate der Welt aufweist. Fast 10 Prozent der Bevölkerung wurden im letzten Jahr in die Armut gedrängt.
„Dreißig Jahre wurden die großen Geschäftsleute reicher – und in Peru haben wir mehr Armut“, sagte Manuel Santiago, 64, ein Ladenbesitzer, der für Herrn Castillo gestimmt hatte. “Wir haben das Gleiche satt.”
Doch Herr Castillo steht nun vor enormen Herausforderungen.
Korruption und politische Rachefeldzüge haben die Nation in den letzten Jahren erschüttert, und das Land hat in den letzten fünf Jahren vier Präsidenten und zwei Kongresse durchlaufen.
Am kritischsten ist vielleicht, dass Herrn Castillo, der nie ein Amt bekleidet hat, die politische Erfahrung und Popularität fehlt, die anderen linken Führern, die in Südamerika an die Macht kamen, Auftrieb verliehen.
„Als Politiker hat er viele Probleme, die zu Instabilität führen“, sagte Mauricio Zavaleta, ein peruanischer Politikwissenschaftler.
In Bolivien habe 2005 Evo Morales, der der erste indigene Präsident des Landes wurde, im ersten Wahlgang mit mehr als 50 Prozent der Stimmen gewonnen. In Venezuela war Hugo Chávez 1998 „ein Wahlsturm“. Luiz Inácio Lula da Silva in Brasilien im Jahr 2002 und Rafael Correa in Ecuador im Jahr 2006 waren etablierte Persönlichkeiten, die erstmals mit großer Mehrheit zum Präsidenten gewählt wurden.
„Castillo ist nicht Teil dieser Phänomene“, sagte Herr Zavaleta.
Darüber hinaus sei es unwahrscheinlich, dass Herr Castillo die Unterstützung des Kongresses, des Militärs, der Medien, der Elite oder einer großen politischen Bewegung habe. „Er hat einfach nicht die Kraft, die von ihm vorgeschlagenen ehrgeizigen Reformen umzusetzen“, sagte Zavaleta.
Herr Castillo hat versprochen, das politische und wirtschaftliche System zu überarbeiten, um Armut und Ungleichheit zu bekämpfen und die derzeitige Verfassung durch eine zu ersetzen, die die Rolle des Staates in der Wirtschaft stärken würde. Er trug einen traditionellen Bauernhut und trat manchmal zu Pferd auf oder tanzte mit den Wählern.
„Er ist jemand, der kein Dorf besuchen muss, um mit Menschen in Kontakt zu treten und ihre Probleme kennenzulernen, denn er kommt aus einem Dorf“, sagt Cynthia Cienfuegos, Spezialistin für politische Angelegenheiten bei der peruanischen Zivilgesellschaft Transparencia.
„Sein Triumph spiegelt eine seit langem aufgeschobene Forderung nach Veränderung wider“, sagte sie.
Herr Castillo wuchs im nördlichen Hochland Perus auf und putzte als junger Mann Hotelzimmer in Lima. Nachdem er die Universität in einer Stadt im Norden Perus besucht hatte, entschied er sich, in dieselbe Hochlandprovinz zurückzukehren, in der er aufgewachsen war, um eine Schule ohne fließendes Wasser oder Abwassersystem zu leiten.
Nachdem Herr Castillo Gewerkschaftsaktivist für Schullehrer wurde, half er 2017 bei der Organisation eines Streiks, um auf bessere Gehälter zu drängen.
Dann verschwand er weitgehend aus der Öffentlichkeit – bis zu diesem Jahr, als er sich mit einer marxistisch-leninistischen Partei zusammenschloss, um sich um die Präsidentschaft zu bewerben und als überraschender Führer, wenn auch mit knappem Vorsprung, in der ersten Runde des Rennens auftauchte.
Als Kandidat reiste Herr Castillo durch das ganze Land, um von den Wählern zu hören, und trug oft einen riesigen Bleistift unter dem Arm, um sie an sein Versprechen zu erinnern, einen gleichberechtigten Zugang zu einer qualitativ hochwertigen Bildung zu gewährleisten.
Er könnte kaum unterschiedlicher sein als Frau Fujimori, die privilegiert aufwuchs und nach der Trennung ihrer Eltern mit 19 Jahren die First Lady Perus wurde.
Wie Herr Castillo trat ihr Vater an einem der schwierigsten Punkte in der Geschichte des Landes als Außenseiter ins Amt. Während Fujimori zunächst zugeschrieben wurde, gewalttätige linke Aufstände in den 1990er Jahren zurückgeschlagen zu haben, wird er heute von vielen als korrupter Autokrat verachtet.
Herr Fujimori wurde in einer Reihe von Prozessen wegen Korruption und anderer Anklagepunkte verurteilt, darunter die Leitung der Aktivitäten eines Todesschwadrons. Seit 2007 sitzt er mit kurzer Unterbrechung im Gefängnis.
Auch seine Tochter wird nun angeklagt, eine kriminelle Organisation geführt zu haben, die während einer früheren Präsidentschaftsbewerbung illegale Wahlkampfspenden gehandelt hat. Sie bestreitet die Vorwürfe. Bei einem Schuldspruch droht ihr eine Freiheitsstrafe von bis zu 30 Jahren.
Herr Castillo, der am 28. Juli, dem 200. Jahrestag der Unabhängigkeit Perus von Spanien, sein Amt antreten wird, hat sich selbst als Neuanfang für ein Land mit einer langen Geschichte von Vetternwirtschaft und Korruption dargestellt.
„Lasst uns dieses zweihundertjährige Jubiläum, das viele Probleme hatte, beenden und die Tür öffnen, damit das nächste zweihundertjährige Jubiläum voller Hoffnung ist, mit einer Zukunft und einer Vision für ein Land, in dem wir alle genießen und vom Brot unserer das Land“, sagte Herr Castillo letzten Monat vor einem Platz voller Unterstützer. „Lasst uns Peru den Peruanern zurückerobern.“