Das einzige, was für einen Roadtrip wichtiger ist als ein Hörbuch, ist Benzin. Ich verbringe oft so viel Zeit mit der Auswahl des Hörmaterials für eine lange Fahrt wie mit dem Kartieren der Reiseroute, und ich habe selten eine bessere Wahl getroffen als LETZTER ANRUF: EINE WAHRE GESCHICHTE VON LIEBE, LUST UND MORD IM QUEER NEW YORK (Macmillan Audio, 8 Stunden, 11 Minuten), von Elon Grün. Kürzlich hörten mein Mann und ich auf einer Fahrt von North Carolina nach New York diesen wahren Kriminalitätsschocker, und die Stunden vergingen wie im Fluge wie die Landschaft. 1991 öffnete ein Wartungsarbeiter in Pennsylvania Turnpike einen ungewöhnlich schweren Müllsack und fand eine verstümmelte Leiche: „Es sah aus wie ein Laib Brot“, erinnert er sich, „aber dann sah ich Sommersprossen.“ Die Sommersprossen gehörten einem Schwulen, einem geschiedenen Bankier und Vater, der zuletzt in einer Pianobar namens Townhouse in Midtown Manhattan gesehen worden war. Etwas mehr als ein Jahr später fanden Arbeiter, die Mülleimer an einer Raststätte in New Jersey leerten, einen blutigen Beutel mit einem menschlichen Kopf. Es gehörte einem verschwiegenen Schwulen, einem verheirateten Vater von vier Kindern, der ebenfalls zuletzt im Townhouse gesehen worden war. Dies waren die ersten bekannten Opfer des sogenannten Last Call Killer, der im nächsten Jahr mindestens zwei weitere schwule Männer ermordete. Die fast jahrzehntelange und teilweise verpatzte Jagd nach dem Serienmörder verleiht dem Buch seine Spannung. Greens sensible Porträts der Opfer und seine tiefgründig recherchierte Nachbildung einer Epoche schwuler Geschichte geben ihm die Seele. Inhärent schockierendes Material braucht keine Dramatisierung, und David Pittus zurückhaltende Erzählung unterstreicht die Tragödie und den Horror dieser Verbrechen. „Last Call“ ist die Art von Buch, das Sie die ganze Nacht wach hält, um die Seiten zu blättern. Als Hörbuch hält es Sie während der Fahrt den ganzen Tag hellwach und hofft, dass Sie nicht vor dem Ende ankommen, wohin Sie wollen.
Manche Leute halten Hörbücher für zweitrangige Gegenstücke zu den ursprünglich geschriebenen Texten. Seth Rogens JAHRBUCH (Random House Audio, 6 Stunden, 13 Minuten) beweist, dass das genaue Gegenteil wahr sein kann. Warum diese düsteren autobiografischen Essays lesen, wenn Sie auf Play drücken können und Rogen selbst sie Ihnen in seinem herzlichen Bariton vorliest? Das Hörbuch enthält auch drollige Soundeffekte (Fliegen, die in Rogens Küche um eine verrottende Aubergine herumschwirren) und eine Backup-Besetzung, die seine ausdruckslose Mutter, seine Freunde und eine Handvoll Cameo-Auftritte von Darstellern wie Snoop Dogg und Sacha Baron Cohen umfasst.
In 22 Essays reicht Rogens Themen vom jüdischen Sommerlager bis zu seinen frühen Erfahrungen mit Stand-Up-Comedy: „Ich war das Schlimmste, was du sein konntest, das war gut so.“ Es gibt peinliche Begegnungen mit anderen Prominenten wie Nicolas Cage („ein seltsamer, magnetisierender, verwirrender Mann“) und Beyoncé, deren Leibwächter ihn einst fliegen ließ, weil er versuchte, sich vorzustellen. Rogen wirkt wie eine Figur, die er auf der Leinwand spielen könnte: ein bodenständiger Mensch mit einer Neigung, sich selbst in Verlegenheit zu bringen. Er pinkelt in eine leere Snapple-Flasche vor Tom Cruises Haus, nur um zu bemerken, dass er von den Sicherheitskameras der Auffahrt erwischt wurde. Badezimmervorfälle sind ein Motiv, ebenso wie Rogens Liebe zu Freizeitdrogen. „So gut die Menschen auch sind, wir sind einfach nicht perfekt für diese Welt, in der wir leben“, sagt er. „Wir brauchen Schuhe, Sonnencreme, Sport, Toilettenpapier – und Gras.“ Seine Ausstrahlung macht Rogen zu einem effektiven Pitchman. Eltern seien gewarnt: Meine wichtigste Erkenntnis aus dem „Jahrbuch“ war, dass ich wirklich nach Pilzen und Säure suchen musste („kein Zucker, keine Kohlenhydrate“) – und ich bin fast alt genug, um Rogens Mutter zu sein.
Die TV-Autorin, ehemalige Rookie-Redakteurin und Autorin von „Feminist Ryan Gosling“ Danielle Henderson, die von Komödie zu Tragödie wechselt, weiß, wie man Ihre Aufmerksamkeit auf sich zieht. Im THE UGLY CRY: A MEMOIR (Penguin Audio, 7 Stunden, 33 Minuten), Henderson beschreibt, wie sie mit ihrer Großmutter in einer überwiegend weißen Stadt als Schwarze aufwuchs. Henderson hat ihren Vater nie kennengelernt und der Freund ihrer Mutter hat sie terrorisiert und belästigt. Gezwungen, sich zwischen ihm und ihren Kindern zu entscheiden, entschied sich Hendersons Mutter für den Freund. Sie setzte Henderson und ihren Bruder für das Wochenende bei ihrer Großmutter ab und kam einfach nicht zurück. Es brach Henderson das Herz und rettete ihr wahrscheinlich das Leben. „Ich habe noch nie gesehen, wie meine Großmutter einen Keks gebacken, ein Tuch getragen, gute Ratschläge gegeben oder ein Kind unaufgefordert umarmt“, erzählt Henderson. “Als ich 9 war, sagte sie mir beiläufig, dass ich nie heiraten sollte, sondern mit so vielen Leuten wie möglich schlafen sollte, bevor ich mich niederlasse.” Omas Antwort, als Henderson vor einem Kinderkampf davonläuft: „Halt die Klappe, Kind. … Wenn du nicht wieder rausgehst und dem kleinen Mädchen den Arsch verprügelst, musst du hier reinkommen und kämpfen mich.“ Eine Kettenraucherin mit einem Pillsbury Doughboy-Lachen, ihre Großmutter liebte Horrorfilme, Super Mario Bros., Baseball und Fluchen.