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Gesprochen von künstlicher Intelligenz.
Die EU befindet sich eine Woche vor einem wichtigen Gipfel, auf dem wichtige Entscheidungen für die Zukunft der Ukraine besprochen werden sollen, in Panik. Der Grund ist mittlerweile bekannt: Viktor Orbán.
Der ungarische Ministerpräsident hat gegenüber der Ukraine – und noch vielem mehr – eine so tief verwurzelte Position, dass EU-Diplomaten und Beamte kaum wissen, was oder wer seine Meinung ändern kann.
Da tritt der französische Präsident Emmanuel Macron in Erscheinung, der nie vor einer diplomatischen Herausforderung zurückschreckt.
Macron empfängt Orbán am Donnerstagabend zum Abendessen und wird versuchen, vor dem Gipfel nächste Woche in Brüssel einen Kompromiss zu finden. Dort werden die Staats- und Regierungschefs der EU eine historische Entscheidung treffen, die Ukraine in den 27-Nationen-Club aufzunehmen und eine wichtige Haushaltsvereinbarung zu besiegeln, die eine Rettungsleine in Höhe von 50 Milliarden Euro für die kriselnde Kriegswirtschaft Kiews darstellen würde.
„Wir haben im Moment keine Zeit für Spiele“, sagte die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock Anfang dieser Woche. „Wenn wir uns in einer Situation befinden, in der der Frieden in Europa angegriffen wird, müssen wir jeden Tag und jede Stunde alles tun, was wir können, um unser Volk und noch mehr das Volk der Ukraine zu schützen.“
Dennoch droht Orbán, den Gipfel zum Scheitern zu bringen, indem er in zwei Briefen an den Präsidenten des Europäischen Rates, Charles Michel, deutlich macht, dass er Beitrittsverhandlungen mit Kiew ablehnt und stattdessen eine strategische Debatte über die Unterstützung des Blocks für die Ukraine führen möchte.
Während Orbán den Block bereits zuvor als Geisel genommen hatte, gaben drei hochrangige EU-Diplomaten zu, dass die Dinge dieses Mal anders seien – es stehe viel auf dem Spiel, der Zeitpunkt sei heikel und der ungarische Protest gehe über den bloßen Wunsch nach mehr EU-Geldern hinaus.
Michel, dessen Aufgabe es ist, Kompromisse zwischen den Staats- und Regierungschefs zu schmieden, ist bereits zu einem Gespräch mit Orbán nach Budapest gereist und bricht auch seine Reise nach Peking zum EU-China-Gipfel ab, um seine Suche nach einem Kompromiss fortzusetzen.
„Wir haben einen Zustand erreicht, in dem die Annahme, dass Orbán lediglich mehr Geld fordert, eine ‚optimistische‘ Einstellung ist“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat, dem wie anderen in diesem Artikel Anonymität gewährt wurde, um sich frei äußern zu können.
Zoltán Kovács, der ungarische Staatssekretär für öffentliche Diplomatie und Beziehungen, wandte sich Anfang dieser Woche in einem Gespräch mit Reportern in Brüssel energisch gegen die Idee, dass Orbán eine solche Position vertritt, um den Europäischen Rat dazu zu bringen, Milliarden an EU-Geldern freizugeben, die aufgrund der Herrschaft blockiert bleiben Rechtsfragen auf Budapester Seite.
„Unsere Position zur Ukraine, unsere Position zum MFR [the EU’s long-term budget] Die Revision und viele andere Fragen blieben bestehen, unabhängig davon, was mit den Mitteln geschieht“, sagte Kovács.
Diplomaten sind sich nicht einig darüber, ob der ungarische Staatschef entschlossen ist, die Unterstützung für die Ukraine zu entgleisen, oder ob er „nur“ versucht, Brüssel zu erpressen. Während einige EU-Diplomaten und -Beamte bereits Abhilfemaßnahmen planen oder versuchen, der negativen Presse entgegenzuwirken, die auf ein Scheitern des Europäischen Rates nächste Woche folgen würde, bleiben andere optimistisch, dass sie einen Ausweg finden werden.
Macron gehört zur letzteren Gruppe.
Die Optimisten
Beim Abendessen in Paris hofft Macron, dass er und Orbán noch vor nächster Woche einen Kompromiss finden können.
„Die Ungarn nehmen einige schwierige Positionen ein, sie bauen Verhandlungsmacht auf. Wenn sie dies tun, dann, um Viktor Orbán Spielraum für Verhandlungen zu geben … Jetzt treten wir in eine aktivere Phase der Verhandlungen ein, mit Gesprächen auf höherer Ebene [between Orbán and Macron]“, sagte ein französischer Diplomat.
„Was Ungarn jetzt tut, macht nur Sinn, wenn es darum geht, einen Ausweg zu finden“, fügte der französische Diplomat hinzu. Laut mehreren französischen Beamten war Orbáns Entscheidung, die Einladung zum Brotmahl mit Macron anzunehmen, an sich schon ein positives Zeichen.
Diplomaten aus anderen EU-Ländern begrüßten im Allgemeinen den Kompromissversuch von Macron, der im Vorfeld eines Marathontreffens der EU-Vertreter des Blocks am Sonntag stattfindet, bei dem sie hoffen, einen Kompromiss zu finden, bevor die Staats- und Regierungschefs der EU nach Brüssel reisen.
Doch das geplante Abendessen stieß auch auf Kritik, da Macron bereits zuvor versucht hatte, Kompromisse zu schließen – und damit scheiterte.
„Er versucht es immer wieder und scheitert immer wieder. Er hat es mit Trump versucht, dann mit Putin und hat es mit Orbán versucht“, sagte ein anderer EU-Diplomat und fügte hinzu, dass der Preis dieser jüngsten Sonderbeziehung Zugeständnisse an Orbán seien, die die EU schwächten. „Sie füttern das Monster weiter und fragen sich, warum es größer zurückkommt und verlangen mehr.“
Ein Beamter in Paris räumte ein: „Macron hat ein Faible für böse Jungs. Es fordert ihn intellektuell.“
Doch nicht nur Paris hält einen Kompromiss noch für möglich.
Für einige EU-Diplomaten sind die Spannungen mit Ungarn zu einer alljährlichen Tradition geworden, da Budapest versucht, sein Veto beim Europäischen Rat zu nutzen, um Zugeständnisse oder mehr Mittel von der Europäischen Kommission zu erhalten. Im schlimmsten Fall eines gescheiterten Gipfels könnten die Gespräche bei einem Gipfel im Januar oder März wieder aufgenommen werden.
Ein hochrangiger EU-Beamter sagte, es gebe noch Wege zu einer Einigung. „Jede Aktion, die ich bisher von Premierminister Orbán gesehen habe, war immer durchdacht und es gab einen Ausweg für ihn.“
Die Pessimisten
Zunehmend übernimmt jedoch eine zweite und pessimistischere Denkrichtung die Oberhand.
Die Falten auf der Stirn hochrangiger EU-Diplomaten verwandeln sich in Stirnrunzeln, wenn es um den nächsten Europäischen Rat geht, und einige sagen: „Diesmal ist es anders.“
Der Ausgang des Gipfels sei „ungewiss“, sagte Willem Van de Voorde, Belgiens Botschafter bei der EU, am Dienstagabend bei einer POLITICO-Veranstaltung. Belgien wird bald die Ratspräsidentschaft übernehmen.
Er fügte hinzu, dass die EU möglicherweise „vor ein paar Wochen noch davon ausgegangen sei, dass wir auf dem richtigen Weg seien“, den Empfehlungen der Kommission zur Aufnahme von Beitrittsverhandlungen mit der Ukraine und Moldawien zu folgen.
Wie mit Orbán umgegangen werden soll, mag ein kontroverses Thema sein, aber das Vorgehen des Ungarn lässt bei vielen Menschen das Blut kochen, zumal ein fehlender Konsens in wichtigen Diskussionen über die Ukraine dem globalen Image der EU schaden würde.
„Warum diskutieren wir über Orbáns Psyche? Es spielt keine Rolle, ob er es des Geldes wegen oder aus Prinzipien tut. Tatsache ist, dass er Russland hilft. „Wir sollten uns fragen, wie wir handeln sollen“, sagte ein anderer EU-Beamter, der argumentierte, dass Orbán zur Rede gestellt und nicht besänftigt werden sollte.
In den Schaltzentralen der Macht erwägen Diplomaten alternative Pläne – etwa, die 50-Milliarden-Euro-Rettungsleine ohne allgemeine Vereinbarung an die Ukraine zu schicken und so das Veto Ungarns zu umgehen. Michel könnte Anfang nächsten Jahres auch einen weiteren Gipfel organisieren, bei dem sie es erneut versuchen könnten.
So oder so wären Schlagzeilen mit der Behauptung, die EU leide unter der Ukraine-Müdigkeit oder der Block zerfalle, unvermeidlich.
„Von einer Peinlichkeit zu sprechen, wäre eine große Untertreibung“, sagte Jonatan Vseviov, Generalsekretär des estnischen Außenministeriums.
Vseviov betonte, dass es in einer so entscheidenden Zeit für die Ukraine und die europäische Sicherheit unerlässlich sei, dass der Europäische Rat ein Erfolg werde. Wenn nötig, sagte er, müssten die Staats- und Regierungschefs der EU ein paar Nächte lang durchschlafen.
“Wir haben keine Wahl. Wir müssen diese Entscheidungen treffen.“
Aus Brüssel berichteten Barbara Moens und Jakob Hanke Vela. Clea Caulcutt berichtete aus Paris. Hans von der Burchard berichtete aus Berlin. Stuart Lau und Aoife White trugen zur Berichterstattung aus Brüssel bei.