Sie sind eine vielseitige Option zum Abendessen und stecken voller Ballaststoffe.
Aber darauf zu warten, dass die bescheidene Kartoffel gar ist, muss für jeden Hobbykoch eine frustrierende Erfahrung sein.
Zum Glück könnten diese Zeiten bald vorbei sein, denn britische Wissenschaftler arbeiten an einer „Superspud“, die so schnell gart wie Nudeln und Reis.
Mithilfe der Genbearbeitung planen die Wissenschaftler, den Teil der DNA der Kartoffel zu verändern, der steuert, wie schnell die Zellen des Gemüses weich werden.
Gentechnisch veränderte Kartoffeln sollen dann kommerziell gezüchtet werden, bevor sie in den Supermarktregalen landen, hoffen die Experten.
Die Experten planen, das berühmte Genbearbeitungstool CRISPR zu verwenden, das als „molekulare Schere“ fungiert und die beiden DNA-Stränge an einer bestimmten Stelle schneiden kann
Die britischen Kartoffelverkäufe gehen zurück, weil die Verbraucher Kohlenhydrate wünschen, die viel schneller garen – nämlich Reis und Nudeln
Das neue Projekt wird vom Agrartechnologieunternehmen B-hive Innovations mit Sitz in Lincoln zusammen mit Branston Potatoes und dem James Hutton Institute in Schottland geleitet.
Den Partnern zufolge sinken die britischen Kartoffelverkäufe, weil die Verbraucher Kohlenhydrate wünschen, die viel schneller kochen – nämlich Reis und Nudeln.
Ein Hauptaugenmerk liegt auf der Maris Piper-Kartoffel, die für ihre hellgoldene Schale und ihr cremeweißes Fruchtfleisch bekannt ist und als „Allrounder“ gilt, da sie sich gut für die Zubereitung von Chips, Braten und mehr eignet.
Das Projekt mit dem Codenamen TuberGene wird sich auch mit einem weiteren großen Problem der Kartoffelerzeuger befassen: Blutergüssen.
Im Vereinigten Königreich werden jedes Jahr rund fünf Millionen Tonnen Kartoffeln produziert, aber ein großer Teil entspricht nicht den kommerziellen Spezifikationen, was zu Lebensmittelverschwendung führt.
„Die britische Kartoffelindustrie steht vor großen Herausforderungen und es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir innovative Lösungen finden, um ihre langfristige Rentabilität sicherzustellen“, sagte Dr. Andy Gill, General Manager bei B-hive Innovations.
„Dieses Projekt stellt einen großen Schritt vorwärts in unseren Bemühungen dar, Probleme wie durch Blutergüsse verursachte Verluste und veränderte Verbraucherpräferenzen anzugehen.“
Die Maris Piper (im Bild) ist dank ihres höheren Amylosegehalts die perfekte Kartoffel zum Braten
Durch kleine Änderungen an einer bestimmten Stelle in einem Gen in der DNA der Spud können wünschenswerte Merkmale eingeführt werden, deren Entwicklung sonst Jahre dauern würde.
Abgesehen davon, dass die Kartoffeln schneller garen und weniger anfällig für Druckstellen sind, könnten diese Veränderungen auch eine größere Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten, einen besseren Nährwert oder eine längere Haltbarkeit umfassen.
Die Experten planen, das berühmte Genbearbeitungstool CRISPR zu verwenden, das als „molekulare Schere“ fungiert und die beiden DNA-Stränge an einer bestimmten Stelle schneiden kann.
„Genbearbeitung und andere Präzisionszüchtungstechnologien bieten beispiellose Möglichkeiten, die Eigenschaften von Kartoffeln schnell zu verbessern und so der Notwendigkeit gerecht zu werden, schnell auf die sich ändernden Vorlieben der Verbraucher zu reagieren“, sagte Dr. Rob Hancock, Forschungswissenschaftler am James Hutton Institute.
„Indem wir gezielt auf bestimmte Gene abzielen, die für Merkmale wie die Anfälligkeit für Druckstellen und Kochzeiten verantwortlich sind, können wir Sorten schaffen, die den Bedürfnissen von Erzeugern und Verbrauchern gerecht werden.“
Es folgt einem neuen Gesetz, das die britische Regierung im Jahr 2023 verabschiedet hat und das die kommerzielle Entwicklung gentechnisch veränderter Pflanzen erlaubt.
Umweltminister George Eustice hat zuvor darauf bestanden, dass GE-Produkte nicht als solche beworben werden müssten, weil sie „grundsätzlich natürlich“ seien.
Nach Ansicht einiger Kritiker sind gentechnisch veränderte Lebensmittel jedoch immer noch umstritten, da es in der Vergangenheit keine sichere und zuverlässige Anwendung gibt.
Obwohl es sich um zwei Begriffe handelt, die oft verwechselt werden, unterscheidet sich Gen-Editierung (GE) von genetischer Veränderung (GM).
Bei der Genbearbeitung werden spezielle Enzyme verwendet, um DNA an bestimmten Stellen zu schneiden. Diese Änderungen müssen denen entsprechen, die mit traditionellen Pflanzen- oder Tierzuchtmethoden hätten vorgenommen werden können (Aktenfoto)
GM ist der Prozess der Veränderung der DNA eines Organismus, beispielsweise eines Bakteriums, einer Pflanze oder eines Tieres, durch die Einführung von DNA-Elementen aus einem anderen Organismus.
Unterdessen geht es bei GE um die Veränderung der DNA eines Organismus durch Veränderungen seines genetischen Codes – ohne „fremde“ DNA anderer Arten.
Nach Angaben der Food Standards Agency sind gentechnisch veränderte Lebensmittel im Vereinigten Königreich nur dann zum Verkauf zugelassen, wenn davon ausgegangen wird, dass sie kein Risiko für die Gesundheit darstellen oder Verbraucher irreführen.
Auch wenn gentechnisch veränderte Lebensmittel einen geringeren Nährwert haben als ihre nicht gentechnisch veränderten Gegenstücke, dürfen sie nicht verkauft werden.