Jonathan Larson ist jemand, der schreibt, als würde ihm die Zeit davonlaufen. Das ist die zugrunde liegende Botschaft von „30/90“, dem ersten Song seines Original-Musicals Tick, Tick … Boom und eine energiegeladene Ballade über die Sorgen des Theaterkomponisten, dass er im Alter von 30 Jahren nicht genug erreicht hat. Während er an einem Klavier hämmert, stellt Larson fest, dass sein Idol, der Komponist Stephen Sondheim, zu seiner ersten Broadway-Show im Alter von 27 Jahren. Währenddessen arbeitet Larson immer noch im Dunkeln, lebt in einem unbeheizten Loft im New York der frühen 90er Jahre und versucht, in der Welt des Theaters durchzubrechen.
Das Lied und Tick, Tick … Boom im Allgemeinen ist mit retrospektiver Ironie überlagert. Larson schrieb die Show, die er 1990 zunächst als durchgesungenen Monolog aufführte, als Reaktion auf sein Versagen, ein ehrgeiziges Musical mit dem Titel . zu produzieren Superbia. Tick, Tick … Boom ist eine spannende, manchmal wütende, aber gewinnend selbstbewusste Untersuchung, ein Cri de Coeur, der sich anfühlt wie die Ankündigung eines aufregenden neuen Talents, auch eines, der befürchtet, bereits über den Berg gekommen zu sein. Larson jedoch eigentlich war Die Zeit geht davon, wie die Verfilmung unter der Regie von Lin-Manuel Miranda und mit Andrew Garfield in einem berührenden Prolog feststellt. Larsons nächster großer Erfolg war das Rockmusical Mieten, eine Show, die den Lauf des Broadways veränderte, die er aber nie zu sehen bekam: Er starb in der Nacht zuvor im Alter von 35 Jahren an einem Aortenaneurysma Mieten‘s erster Auftritt.
Miranda versteht die bittersüße Note, die Larson hinterlässt, eine autobiografische Show zu hinterlassen, die seine Angst vor dem Erwachsenwerden verfolgt. Miranda ist schließlich selbst so etwas wie ein Broadway-Wunderkind. Er produzierte sein erstes Musical, In den Höhen, am Broadway im Alter von 28 Jahren, bevor er kolossale Erfolge mit Hamilton, eine Show über einen Gründervater, der laut Mirandas Texten auch schrieb, als würde ihm die Zeit davonlaufen. Verständlicherweise hat sich Miranda in seinem Filmdebüt auf eine andere Figur konzentriert, die vor Ehrgeiz und kreativer Leidenschaft strotzt. Auf diese Weise hat er Larsons kleine Show zu einem erfinderischen Stück filmischer Biografie gemacht, das den Geist und die Songs des Musicals bewahrt, aber den Erzählumfang erfolgreich erweitert, um ihn auf die große Leinwand zu bringen.
Es ist auch das Beste, was Miranda seither gemacht hat Hamilton. Nach dem überwältigenden Erfolg dieser Show hat Miranda an mehreren Animationsfilmen gearbeitet, in Mary Poppins kehrt zurück, und half beim Hirten einer Verfilmung von In den Höhen. Aber Tick, Tick … Boom ist bei weitem das anspruchsvollste Projekt, das er in Angriff genommen hat, da das Material von Natur aus bühnengebunden ist. Larson führte die Show ursprünglich alleine auf und saß an einem Klavier; Nach seinem Tod wurde es zu einem Musical mit drei Schauspielern umgearbeitet, was dazu beitrug, die Last seiner komplexen Kompositionen zu verteilen. Miranda behält zunächst die Theaterkulisse bei und beginnt die Handlung auf einer Bühne, auf der der fiktive Larson und zwei Sänger (Vanessa Hudgens und Joshua Henry) auftreten. Aber dann dramatisiert er die Songs richtig und taucht ein in Larsons Leben in SoHo und seine Mühen in Freundschaft und Romantik, während er darum kämpft, es zu bekommen Superbia von Broadway-Honchos bemerkt.
Garfields Leistung ist bemerkenswert abgestimmt und lehnt sich an die Art an, wie Larsons selbstbewusster Enthusiasmus überwältigen und ärgern könnte. Manchmal überschüttet der Protagonist seinen besten Freund Michael (Robin de Jesús) und seine immer wieder ab und zu Freundin Susan (Alexandra Shipp) mit Zuneigung, aber manchmal ist er in seiner Vorstellungskraft verloren und ignoriert jede Verantwortung, da er kämpft um die Feinabstimmung des Musicals, von dem er glaubt, dass es sein Hauptwerk sein könnte. Miranda und der Autor Steven Levenson erkennen, wie abstoßend eine kreative Persönlichkeit wie Larson sein kann, aber sie wissen auch im Nachhinein, dass er es wirklich ist war ein großes Talent. Während die ursprüngliche Produktion von 1990 von Tick, Tick … Boom von jemandem gemacht wurde, der nach Aufmerksamkeit schreit, kann diese Adaption die tragische Realität anerkennen, dass Larson Recht hatte, die tickende Uhr zu fürchten.
Miranda lässt den Film nicht in Melancholie versinken – dafür ist Larsons Songwriting zu blechern und kühn –, aber er bietet mehr als ein bisschen Broadway-Sentimentalität, eine Anspielung auf den Platz, den Larson heute in der Ruhmeshalle der Branche einnimmt. Bradley Whitford spielt als Sondheim, der Larson während seiner gesamten Karriere schroffe, aber freundliche Ratschläge gab, eine hinreißend schielende Performance, und Miranda verwandelt das Lied „Sunday“, das Larson als Hommage an Sondheim geschrieben hat, in eine tränenreiche Feier des Musiktheaters, die in Figuren aus der Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des Genres, um dem Publikum die Krone aufzusetzen. Mit Tick, Tick … Boom, Miranda feiert die Macht und den Druck der Welt, die er am meisten liebt, und er hat ein Thema gewählt, das diese kriegerischen Dynamiken perfekt verkörpert.