Über ihre Bromance wurde einst in Großbritannien am meisten gesprochen. Und als Simon Cowell 2004 seine neue Talentshow „The X Factor“ startete, wusste er genau, wen er an seiner Seite haben wollte: seinen Musikmogul-Kollegen Louis Walsh.
Die beiden Männer hatten zuvor mehr als ein Jahrzehnt lang zusammengearbeitet, und zwar mit den irischen Boybands Boyzone und Westlife.
Die beiden waren Stammgäste im Restaurant Cipriani in Mayfair, wo sie sich bei intimen Abendessen anvertrauten und ihre nächsten Schritte planten.
Ja, es gab Höhen und Tiefen – viele davon – und jedes war so gereizt und farbenfroh wie das andere.
Im Jahr 2006 verließ Walsh, der heute 71 Jahre alt ist, sensationell die ITV-Talentshow, nachdem er sich mit Cowell und seiner Richterkollegin Sharon Osbourne gestritten hatte. Sie hatte ihn während einer Live-Aufnahme mit Wasser übergossen, woraufhin Cowell ihn als „Idioten“ und „Dummkopf“ beschrieb.
Die Liste derjenigen, die von Walsh eine Auspeitschung erhalten haben, liest sich wie ein Showbusiness-Appell, zu dem auch Girls Aloud-Sängerin Cheryl Tweedy und die meisten Bands, die er im Laufe der Jahre vertreten hat, gehören
Walsh ließ sich schließlich überreden, zurückzukommen, aber ein Jahr später entließ Cowell ihn erneut, diesmal um Platz für den US-amerikanischen Tänzer und Choreografen Brian Friedman zu machen, der kurzzeitig in die Jury aufgenommen wurde.
Innerhalb weniger Wochen hatten sie sich geküsst und sich versöhnt, sodass Walsh seinen Platz am Richtertisch wieder einnahm und angeblich 1 Million Pfund pro Serie verdiente. Im Jahr 2017, ein Jahr vor dem endgültigen Ende der Serie, verließ er die Serie endgültig.
Doch heute sprechen die beiden Männer nicht. Cowell, kein sozialer Schmetterling mehr, soll sich von Walsh distanziert haben. Walsh hingegen wird jedem, der ihm zuhört, erzählen, dass sein ehemaliger bester Freund ihn im Stich gelassen hat.
„Louis mag Simon nicht und er geht sehr offen damit um“, sagt ein Freund. „Er kann anscheinend nicht verstehen, warum Simon ihn gespenst hat.“ Okay, Simon hat also kein Telefon [he famously ditched his mobile in 2018]„Aber es ist seltsam, dass er keinen Kontakt zu jemandem hat, mit dem er jahrzehntelang zusammengearbeitet hat.“
Der Freund fügt hinzu: „Louis kann ihn nicht erreichen, man kann sich also vorstellen, wie sauer seine Zunge geworden ist.“ Es ist ermüdend. Einfach ausgedrückt: Das Leben ist zu kurz für die Bitterkeit und Bosheit und jeder ist ein potenzielles Ziel.“
Tatsächlich sind sie es.
Die Liste derjenigen, die von Walsh eine Auspeitschung erhalten haben, liest sich wie ein Showbusiness-Appell, zu dem auch Girls Aloud-Sängerin Cheryl Tweedy und die meisten Bands, die er im Laufe der Jahre vertreten hat, gehören.
Diese Woche war er zusammen mit seiner alten Erzfeindin Sharon Osbourne bei Celebrity Big Brother – wo Walsh gestern Abend verriet, dass er an einer seltenen Form von Blutkrebs gelitten hatte, die inzwischen geheilt wurde. In einer Episode beleidigte er die ehemaligen X-Factor-Kandidaten und irischen Zwillinge John und Edward Grimes, alias Jedward. Er beschrieb sie als „abscheulich“ und prahlte dann damit, dass er „fünf Millionen Pfund von ihnen bekommen habe“.
Es kam zu einem Wortgefecht mit dem heute 32-Jährigen. Sie schlugen zurück und brandmarkten Walsh als „bösen Manipulator“, der versuchte, „uns dazu zu bringen, unseren Namen und unser Leben in zwielichtigen Verträgen mit Menschen zu unterschreiben, mit denen er gut befreundet war“, und „uns in ein Büro zwang, um einem von ihnen mehr als 70.000 Pfund zu zahlen“. seine eigenen PR-Mitarbeiter. Sie beschuldigten ihn auch, ein „kaltherziger Idiot“ zu sein, der nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 2019 keine Blumen schickte.
Es ist nicht das erste Mal, dass diese beiden Parteien Beleidigungen austauschen. Ihre Wege kreuzten sich erstmals 2009, als Walsh, damals X-Factor-Juror, zum „Mentor“ von Jedward ernannt wurde. Sieben Jahre später beschrieb er sie als „das Peinlichste, was ihm passieren konnte“.
Obwohl Großbritannien offenbar sehr auf der Seite von Team Jedward steht, kann ich verraten, dass einige vielleicht meinen, Walshs Ausbruch sei gerechtfertigt. Tatsächlich schuldete das Duo 70.000 Pfund bei einer in London ansässigen PR-Firma namens Hackford Jones, was die Rechnung für zwei Jahre Arbeit darstellte, die sie in den Jahren 2010 und 2011 in ihrem Namen geleistet hatten.
Cheryl Tweedy ist eine weitere Erzfeindin von Walsh. Sie und ihre Bandkollegen von Girls Aloud verabscheuten ihn seit dem Tag, an dem er zu ihrem Manager ernannt wurde, nachdem sie die ITV-Talentshow Popstars gewonnen hatten
Walsh, heute Berichten zufolge 117 Millionen Pfund wert, wurde ebenfalls von der inzwischen aufgelösten Organisation vertreten und stand dem Publizisten nahe, der sich um die Brüder kümmerte.
Ein Mitarbeiter des Unternehmens, das damals auch für die Boyband One Direction arbeitete, sagt: „Louis war sehr befreundet mit den Hackford Jones.“ [people] und er war verärgert darüber, dass die Jungen ihre Rechnungen seit zwei Jahren nicht bezahlt hatten.
„Sie hatten eine Menge Arbeit für Jedward erledigt, der, wie Sie sich wahrscheinlich vorstellen können, ziemlich wartungsintensiv war.“ Louis ist wütend darüber, dass sie ihren Preis nicht bezahlt haben und deshalb großen Druck auf sie ausgeübt haben, dies zu tun. Er glaubte nicht, dass daran irgendetwas falsch sei.‘
Ein Freund von Walsh rief mich diese Woche auch an, um zu wiederholen, dass er tatsächlich 5 Millionen Pfund mit Jedward verdient hatte – aber für sie, nicht für sich.
„Er nahm den Standardanteil, aber sie wurden wegen Louis Millionäre“, sagte der Freund.
Das hielt Jedwards ehemalige X-Factor-Co-Stars jedoch nicht davon ab, am Mittwoch inmitten der Fehde zu ihrer Verteidigung zu springen.
Katie Waissel, die 2010 in der Talentshow auftrat, nutzte die sozialen Medien, um zu sagen: „Ich kann unmissverständlich sagen, dass Sie keineswegs „gemein“ sind, wenn überhaupt, sind Sie beide das absolute Gegenteil davon! Ich stehe immer fest hinter dir in deiner Ecke.‘
Sie entfachte auch ein unangenehmes Thema für ITV neu – nämlich Behauptungen über „Missbrauch, Manipulation und Nötigung“, die angeblich hinter den Kulissen während der Blütezeit von X Factor stattfanden, als Cowell, Walsh und Sharon Osbourne an der Spitze standen.
Mehrere ehemalige Kandidaten, darunter Cher Lloyd, Rebecca Ferguson und Jedward, behaupten, sie hätten bei einigen leitenden Angestellten entsetzliches und ausbeuterisches Verhalten beobachtet.
Ihre Kommentare folgen ähnlichen Behauptungen des Gewinners von The X Factor 2010, Matt Cardle, der sagte, die Show habe „Menschen ausgenutzt“ und darauf bestanden, es sei ein „Wunder“, dass es infolgedessen nicht viele Tragödien gegeben habe. Waissel erzählte The Mail am Sonntag im Jahr 2021, dass sie von einem namentlich nicht genannten Mitglied des X-Factor-Teams sexuell angegriffen wurde, während Lloyd vor zwei Jahren in einem TikTok-Video sagte, die Show habe sie „ausgebeutet“, indem sie ihr „einen Traum“ verkauft habe. dann ihr Geld nehmen‘.
Diese Woche war Walsh bei Celebrity Big Brother – zusammen mit seiner alten Erzfeindin Sharon Osbourne
ITV hat auf die Vorwürfe nicht reagiert, obwohl Cowell nahestehende Quellen sagen, dass „er diesen Leuten eine Karriere ermöglicht hat“.
Walshs Ausbruch in dieser Woche hat den Hoffnungen von ITV, dass die Vorwürfe verschwinden würden, „keinen Gefallen getan“.
„Louis und Sharon in das Big Brother-Haus zu holen, würde nur dazu führen, dass die Themen von X Factor wieder in den Fokus der Menschen rücken“, sagt eine Quelle, die einer Gruppe ehemaliger Konkurrenten nahe steht. „Sie waren furchtbar, furchtbar furchtbar für so viele Leute, die live auf Sendung waren, und hinter der Bühne war alles Mögliche los.“
„ITVs Nachbildung dieser Zeiten hat den Menschen viel zurückgebracht.“ „Es besteht das Gefühl, dass jetzt noch mehr Schadensersatzansprüche geltend gemacht werden.“
Dann ist da noch Cheryl Tweedy, eine weitere Erzfeindin von Walsh. Sie und ihre Bandkollegen bei Girls Aloud verabscheuten ihn seit dem Tag, an dem er zu ihrem Manager ernannt wurde, nachdem sie 2002 die ITV-Talentshow Popstars: The Rivals gewonnen hatten. Er hatte deutlich gemacht, dass er mit der Boyband der Show, One True Voice, zusammenarbeiten wollte.
Gerüchten zufolge lehnte Girls Aloud wütend ab, dass Walsh in ihrem Namen den Pop-Hit „Push The Button“ ablehnte, kurz bevor er an die Konkurrenzband Sugababes übergeben wurde, die ihn 2005 drei Wochen lang auf Platz eins brachten. Peinlich für beide, Cheryl damals wurde 2008 Juror bei „X Factor“, wo sie sich regelmäßig gegenseitig beschimpften. Walsh ärgerte sich offenbar über Cheryls Beliebtheit und die Tatsache, dass ihre Auftritte die Show zwei Jahre in Folge gewannen.
Während ihrer jahrelangen Zusammenarbeit verglich Walsh Cheryl mit einem Pfau und warf ihr vor, zu glauben, die ITV-Serie sei „ihre Show“. Er verspottete sie sogar in der Sendung, weil sie „orange“ aussah.
Berichten zufolge kam es im Jahr 2010 einmal zu einem heftigen Streit zwischen den beiden, wobei ein Zuschauer sagte: „Es war wirklich hitzig zwischen Louis und Cheryl.“ Sie wollten es wirklich.‘
Im Anschluss sagte Walsh zu mir: „Cheryl denkt, dass es nur um sie geht, aber das stimmt nicht.“ Nur weil sie der Schatz der Nation ist, bekommt sie die ganze Aufmerksamkeit, aber ehrlich gesagt habe ich genug von ihr. Es ist nicht ihre Show, sie ist nur ein Teil davon. Sie verhält sich wie ein armes kleines Mädchen, aber sie ist genau das Gegenteil.‘
Erst letztes Jahr versuchte Walsh es noch einmal mit Cheryl und behauptete, dass sie bei Live-Auftritten eher „Lippensynchronisation“ als „Singen“ mache und bei „X Factor“ nicht gewinnen würde, wenn sie teilnehmen würde.
Als Antwort beschrieb sie Walsh als „einen albernen alten Mann, der nach Aufmerksamkeit sucht“.
Ihre Ansichten über Walsh sind in der gesamten Showbusiness-Branche allgemein bekannt und ich habe meine eigenen Erfahrungen mit Walshs scharfer Zunge. Im Jahr 2007 nahm er mich mit, um Westlife in der Wembley Arena zu sehen, und lud mich anschließend zum Champagner in den ehemaligen Londoner Mitgliederclub Fifty ein.
Obwohl Walsh manchmal unglaublich witzig war, nahm er die meisten großen Namen der Branche ins Visier, sogar Westlife – im wahrsten Sinne des Wortes eine der nettesten Bands, die man treffen konnte.
Er war immer noch wütend darüber, dass Brian McFadden die Band vor drei Jahren verlassen hatte, und machte sich schon damals über Cowells scheinbar verändertes Gesicht und seine hoch taillierten Hosen lustig.
Als wir bis in die frühen Morgenstunden in Soho speisten, freute er sich über die Anerkennung und liebte die Verehrung als „der Typ aus dem X-Faktor“, obwohl es eine Zeit war, in der Selfies längst vorbei waren.
Obwohl Boyzone Mitte der 1990er Jahre Ruhm und Reichtum erlangte, haben einige Bandmitglieder nicht viel Zeit für Walsh.
Er stand dem verstorbenen Stephen Gately sehr nahe, aber bei Big Brother ließ er die Fans diese Woche genau wissen, was er von Ronan Keating hält, als er ihn einen „P****“ nannte.
Im Jahr 2009 wurde Walsh, damals X-Factor-Juror, zum „Mentor“ von Jedward ernannt. Sieben Jahre später beschrieb er sie als „das Peinlichste, was ihm passieren konnte“.
In der Vergangenheit nannte Walsh ihn einen „kleinen künstlichen Popstar, der tatsächlich an seine eigene Werbung glaubte“. Auf Gerüchte eingehend, dass der irische Frauenschwarm der nächste James Bond werden könnte, sagte Walsh auf der Suche nach einem Ersatz für Daniel Craig: „Er ist nicht gut genug, um James Bond zu sein.“ Weißt du was . . . Er würde sich in den Vordergrund stellen, das ist eine Sache an ihm.‘
Westlife behauptete auch, ihr ehemaliger Chef habe ihnen das Leben zur Hölle gemacht und ständig damit gedroht, sie zu entlassen. Im Jahr 2010 verrieten die Bandmitglieder Shane Filan, Mark Feehily, Kian Egan, Nicky Byrne und Brian McFadden, dass der Ire ihnen in ihren Anfangstagen ständig mit dem Kotelett gedroht und sie als „fett“ bezeichnet hatte.
Egan sagte: „Wir lebten in Angst vor Louis.“ Er sagte: „Du bist fertig. Ich werde dich aus der Band werfen. Ich werde dich in den nächsten Flieger nach Hause setzen. In ein Taxi passen nur vier Personen, nicht fünf.“ ‘
Was kommt also als nächstes für Walsh?
Freunde des Stars sagen, dass Walsh zwar „nur des Geldes wegen“ bei „Big Brother“ mitgemacht hat – es wird geschätzt, dass er für seine Zeit im Haus etwa 250.000 Pfund bezahlt hat –, dass Walsh aber auch auf ein Comeback hofft und einen hochkarätigen Auftritt managt Band, nachdem sie jahrelang ein ruhiges Leben zwischen London und Dublin geführt hatte.
Doch ein ehemaliger X-Factor-Kandidat ist anderer Meinung.
„Louis muss wieder unter seinen Felsen kriechen und den Mund halten, denn wenn er so weitermacht, wird es in Tränen enden.“ Seine Tränen.’