Vor nicht allzu langer Zeit war Alkohol gut für Sie. In einem Abschnitt von 1991 60 Minuten, behauptete ein französischer Forscher, dass der Konsum von Rotwein in Frankreich für die Gesundheit verantwortlich sei. Dieses Argument erfreute sich bei der weinkonsumierenden Öffentlichkeit großer Beliebtheit und führte zu wissenschaftlichen Arbeiten, in denen ein umgekehrter Zusammenhang zwischen Rotweinkonsum und Herz-Kreislauf-Erkrankungen postuliert wurde. Wissenschaftler haben sogar eine mechanistische Theorie aufgestellt, die erklärt, warum Rotwein gesund ist. Dabei geht es um eine Verbindung namens Resveratrol.
Doch andere bezweifelten bald die Möglichkeit, dass Rotwein tatsächlich einen kausalen Zusammenhang mit der Langlebigkeit haben könnte. Das Narrativ „Alkohol ist gut für den Menschen“ hat nachgelassen und scheint im vergangenen Jahr völlig zusammengebrochen zu sein. Eine Reihe von Forschern argumentieren mittlerweile grundsätzlich beliebig Alkoholmenge ist schädlich; A New York Times Der Artikel vom Januar trug den Titel „Selbst ein wenig Alkohol kann Ihrer Gesundheit schaden.“ Einige – darunter auch die kanadische Regierung – schlagen nun vor, dass es daher die sicherste Wahl sei, nicht zu trinken überhaupt.
Übermäßiger Alkoholkonsum führt eindeutig zu erheblichen körperlichen und emotionalen Problemen. Das steht nicht zur Debatte. Allerdings: Die neuere Rhetorik, die in Richtung Abstinenz tendiert, geht weit über den guten Ratschlag hinaus, übermäßigen Alkoholkonsum zu vermeiden, und ignoriert den Wert des Vergnügens.
Tatsächlich ist ein vergnügungsunabhängiger Ansatz in der Gesundheitsberatung inzwischen auch außerhalb des Alkoholbereichs in Mode und dringt mit teilweise absurden Ergebnissen in die breite Öffentlichkeit ein. Kürzlich fragte mich ein Leser: Gibt es Daten zu den gesundheitlichen Vorteilen von Orgasmen? Mir sind keine verlässlichen Daten aus randomisierten Experimenten bekannt, die darauf hindeuten, dass mehr Orgasmen die Gesundheit verbessern. Das ist sowieso nicht der Sinn von Orgasmen. Der Sinn von Orgasmen ist, dass sie Spaß machen. Wir müssen keine gesundheitlichen Vorteile nachweisen, um sie haben zu wollen.
Ratschläge zur öffentlichen Gesundheit basieren manchmal auf einem „lexikografischen“ Standard, bei dem die Auswirkungen auf die Gesundheit an erster, zweiter und dritter Stelle stehen und andere Überlegungen, einschließlich des Genusses, ignoriert werden. Ein lexikografischer Standard, der beispielsweise auf den Fleischkonsum angewendet wird, besagt, dass wir Burger immer gut durchgebraten essen müssen, weil dies der beste Weg ist, jegliches Risiko zu vermeiden E coli, auch wenn gut durchgebratene Burger geschmacklos sind. Generell vermeiden es einige im öffentlichen Gesundheitswesen, die negativen unbeabsichtigten Folgen des Absolutismus zu diskutieren. Während der Coronavirus-Pandemie plädierten einige Beamte nachdrücklich für dauerhafte Schulschließungen und argumentierten, dass die Kinder zu Hause zu lassen die einzige Möglichkeit sei, eine Ausbreitung innerhalb der Schule unter Schülern und Lehrern zu verhindern. Das stimmte im technischen Sinne, aber diese Empfehlung berücksichtigte nicht die enormen Kosten, die diese Schließungen für Kinder mit sich brachten, die gegen etwaige Vorteile hätten abgewogen werden müssen.
Zurück zum Alkohol: Genussagnostizismus könnte Sinn machen, wenn die beste verfügbare Evidenz angegeben wird erheblich Schon mäßiger Alkoholkonsum schadet. Es tut nicht. Ich sollte auch betonen, dass die Daten grundlegend fehlerhaft sind, da die größten und am häufigsten zitierten Studien, die wir haben, Beobachtungsstudien und nicht randomisierte Studien sind. Und die Eigenschaften von Menschen, die Alkohol in Maßen konsumieren, unterscheiden sich von denen, die dies nicht tun.
Im Jahr 2018 Die Lanzette veröffentlichte eine umfassende Studie über den Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und Krebs, Herzerkrankungen und anderen Krankheiten. Es handelt sich um eine außergewöhnliche wissenschaftliche Arbeit, die Hunderte früherer Arbeiten vereint. Und die Ergebnisse deuten auf einen steigenden Trend insbesondere bei Krebserkrankungen hin, da der Alkoholkonsum zunimmt. Bei mäßigem Alkoholkonsum – beispielsweise ein bis zwei Drinks am Tag – sind die Auswirkungen jedoch sehr gering. Bei Herzerkrankungen sehen wir das Typische verringern Das Risiko besteht bei mäßigen Trinkmengen und steigt mit höheren Mengen.
Keines dieser Ergebnisse ist überzeugend kausal. Es scheint sehr wahrscheinlich, dass alle Assoziationen – ob positiv oder negativ – im Vergleich zur Wahrheit überbewertet sind. Wenn Forscher in der Lage sind, einige demografische Unterschiede auszugleichen, verringert sich im Allgemeinen der Zusammenhang zwischen Alkohol und Gesundheit. Dies deutet wiederum darauf hin, dass es noch kleiner werden würde, wenn sie sich an weitere Unterschiede anpassen könnten. Ob diese Beziehungen kleiner, aber immer noch positiv oder wirklich null wären, können wir aus den uns vorliegenden Daten nicht wissen.
Wir können nicht schlüssig beweisen, dass mäßiger Alkoholkonsum völlig harmlos, geschweige denn vorteilhaft ist. Basierend auf den uns vorliegenden Daten erscheint es außerdem äußerst unwahrscheinlich, dass mäßiger Alkoholkonsum völlig „schlecht“ für die Gesundheit ist.
Wenn Sie Alkohol nicht genießen oder ihn aktiv nicht mögen, dann ist der Abstinenzstandard möglicherweise der richtige für Sie. Aber viele Menschen genießen von Zeit zu Zeit einen Drink: ein Bier mit Freunden, ein kühles Glas Rosé im Sommer, ein heißes Glas vor dem Feuer, sogar nur ein Glas Weißwein beim Kochen am Ende einer langen Mahlzeit Tag. Wenn wir akzeptieren, dass Vergnügen einen Wert hat und die Daten unklar sind, dann ist der Moderationsstandard sinnvoller.
Das Alkoholpendel ist seit den 1980er Jahren zu weit ausgeschlagen. Alkohol ist wahrscheinlich nicht der Schlüssel zur Langlebigkeit. Aber es ist auch kein Arsen. In den unsterblichen Worten von Krümelmonster ist es ein gelegentliches Essen.