Papst Franziskus leitet die Abschlussmesse am Ende der Bischofssynode in der Petersbasilika im Vatikan am 29. Oktober 2023. Vatikanische Medien/Handout über REUTERS erwerben Lizenzrechte
VATIKANSTADT, 11. November (Reuters) – Papst Franziskus hat Bischof Joseph E. Strickland aus Tyler, Texas, entlassen, einen seiner schärfsten Kritiker unter den römisch-katholischen Konservativen in den USA, heißt es in einer Erklärung des Vatikans am Samstag.
Es kommt sehr selten vor, dass ein Bischof vollständig von seinen Pflichten entbunden wird. Normalerweise werden Bischöfe, die Probleme mit dem Vatikan haben, zum Rücktritt aufgefordert, bevor sie ein Rücktrittsgesuch einreichen, das der Papst akzeptiert.
Päpste ergreifen solche Maßnahmen, die als drastisch gelten, wenn ein Bischof einen Rücktrittsantrag ablehnt. Strickland ist 65 Jahre alt, zehn Jahre unter dem üblichen Rentenalter für Bischöfe. Strickland hatte Anfang des Jahres erklärt, dass er sich weigern würde, zurückzutreten, wenn er dazu aufgefordert würde.
Strickland, ein produktiver Nutzer sozialer Medien, der 2012 vom verstorbenen Papst Benedikt in die Diözese berufen wurde, twitterte Anfang des Jahres, dass er das „Programm von Papst Franziskus, das das Glaubensgut untergräbt“, ablehne.
Er kritisierte insbesondere den Versuch des Papstes, die Kirche der LGBT-Gemeinschaft gegenüber einladender zu gestalten, sowie die Versuche von Franziskus, den Laien mehr Verantwortung in der Kirche zu übertragen, und lehnte eine kürzlich durchgeführte Synode ab.
Der Entlassung folgte eine Untersuchung des Vatikans Anfang des Jahres zur Verwaltung der Tyler-Diözese, zu der laut katholischen Medienberichten auch eine Überprüfung seiner Handhabung finanzieller Angelegenheiten gehörte.
Dies wurde gleichzeitig vom Vatikan und der US-Bischofskonferenz bekannt gegeben. Keine der Aussagen nannte einen Grund.
Es gab keine sofortige Antwort von Strickland. Eine Aufzeichnung auf dem Telefon der Diözese besagte, dass sie über das Wochenende geschlossen waren.
Strickland war zu einem der lautstärksten Fahnenträger des ultrakonservativen Flügels der US-Kirche geworden und hat eine landesweite Anhängerschaft weit über die kleine Diözese Tyler im Osten von Texas hinaus.
Im vergangenen August beklagte der Papst die, wie er es nannte, „reaktionäre“ katholische Kirche in den Vereinigten Staaten, wo, wie er sagte, in einigen Fällen der Glaube durch politische Ideologie ersetzt worden sei.
Strickland ist ein starker Unterstützer des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und wird von konservativen katholischen US-Medien, die Trump nahestehen, als Held angesehen.
Als der Vatikan letztes Jahr den ultrakonservativen US-Abtreibungsgegner Frank Pavone wegen „blasphemischen“ Social-Media-Beiträgen und Ungehorsam gegenüber den Bischöfen seines Amtes enthob, war Strickland einer der wenigen amerikanischen Bischöfe, die ihn öffentlich verteidigten.
„Die Blasphemie besteht darin, dass dieser heilige Priester abgesetzt wird, während ein böser Präsident die Verleugnung der Wahrheit und die Ermordung von Ungeborenen auf Schritt und Tritt fördert, Beamte des Vatikans Unmoral und die Verleugnung des Glaubensgutes fördern und Priester Geschlechterverwirrung fördern, die Leben vernichtet …“ böse“, schrieb Strickland auf der Plattform, die damals als Twitter bekannt war.
Der Vatikan sagte, Franziskus habe den Bischof von Austin, Texas, Joe Vasquez, zum vorläufigen Administrator der Tyler-Diözese ernannt.
Berichterstattung von Phil Pullella, Text von Alvise Armellini; Bearbeitung durch Kirsten Donovan und Christina Fincher
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