Helmut Marko hat sein jüngstes Lob von Carlos Sainz in Bezug auf seinen Ferrari-Teamkollegen Charles Leclerc fortgesetzt, indem er ihn als Titelanwärter bezeichnet hat.
Der Chef der Red Bull Driver Academy ist mit der Arbeit von Sainz bestens vertraut, denn der Spanier war von 2010 bis 2017 Mitglied des von ihm geleiteten Programms.
Toro Rosso gab Sainz 2015 zeitgleich mit Max Verstappen sein Formel-1-Debüt. Doch als sich im Mai des folgenden Jahres die Chance bot, Daniil Kvyat durch das Seniorenteam von Red Bull zu ersetzen, wurde der drei Jahre jüngere Niederländer ausgewählt.
Für 2018 und 2019 wechselte Sainz zu Renault, nachdem er das Red Bull-Team verlassen hatte. Anschließend verbrachte er weitere zwei Jahre bei McLaren, bevor er 2021 zu Ferrari wechselte.
Der 27-Jährige erlebte eine starke erste Saison bei der Scuderia, wurde Fünfter in der Fahrerwertung und ließ seinen hochgeschätzten Kollegen Leclerc hinter sich, der in Maranello als so etwas wie ein „Goldjunge“ gilt.
Dabei sagte Sainz kürzlich von Marko, er habe die Mystik um Leclerc „entlarvt“, indem er ihn während seiner ersten Ferrari-Kampagne übertroffen habe.
Jetzt ist Marko noch einen Schritt weiter gegangen, indem er vorschlug, wenn die italienischen Giganten ihm ein Auto geben könnten, das in der Lage ist, regelmäßig Rennen zu gewinnen, könnte Sainz im Rennen um die Weltmeisterschaft sein – die derzeit von seinem ursprünglichen F1-Teamkollegen gehalten wird. Verstappen.
„Das neue Reglement erschwert Prognosen für diese Saison. Aber wenn Ferrari mit seinem neuen Auto einen großen Erfolg erzielen sollte, kann Carlos sicherlich um den Titel kämpfen“, sagte Marko gegenüber Auto Bild.
„Carlos ist ein sehr guter Rennfahrer. Dass er Red Bull verlassen hat, lag nicht an seiner Leistung. Auf jeden Fall hat er gezeigt, dass Leclerc wahrscheinlich nicht der Wunderknabe ist, für den viele Leute ihn hielten.“
Sainz selbst hat in diesem Winter gesagt, dass er sich zwar den Ruf erworben hat, unter den aktuellen Formel-1-Fahrern einen besonders harten Arbeiter zu sein, er aber nicht möchte, dass dieses Attribut sein Talent in Bezug auf die Wahrnehmung von außen überschattet.
Sein Vater, Carlos Sainz senior, der zweimalige ehemalige Rallye-Weltmeister, hält seinen Sohn für den genetisch begabteren des Duos hinter dem Lenkrad.
„Ich denke, er ist das größere Naturtalent, rein vom Fahrgefühl her“, sagte der 59-Jährige, der kürzlich zwei weitere Etappensiege bei der Rallye Dakar eingefahren und damit seine Karrierebilanz auf 46 erhöht hat.