Ferrari musste in den ersten beiden Rennen die Reste von Red Bull aufholen, wobei Carlos Sainz und Charles Leclerc jeweils einen dritten Platz belegten. Allerdings waren die Stimmen aus dem Lager der italienischen Konstrukteure im Vorfeld der Reise nach Melbourne an diesem Wochenende positiv.
Dieses Selbstvertrauen scheint gut begründet zu sein, da Leclerc auf einer soliden FP1-Sitzung aufbaut und das FP2 mit einem erheblichen Vorsprung vor dem zweitplatzierten Verstappen anführt. Diese Zahlen sollten dem 26-Jährigen eine gute Chance geben, sich die Pole-Position zu sichern, was ihm in der vergangenen Saison fünf Mal gelang, obwohl er keinen Grand Prix gewinnen konnte.
Bietet seine Beurteilungen nach dem FP2 an Sky DeutschlandMarko sagte: „Wir müssen Verbesserungen vornehmen. Das Auto ist nicht schlecht, aber Leclerc hat ein Tempo vorgegeben, an dem meiner Meinung nach noch viel Feinschliff nötig ist. Generell muss man sagen, dass das Feld enger zusammenrückt.“
Während Marko von der Geschwindigkeit, die Leclerc an den Tag legte, beeindruckt war, war er noch nicht bereit, den Panikknopf zu drücken. Der Österreicher glaubte, dass die Scuderia für das zweite Training des Wochenendes ihre Kräfte hochdrehte, was zu ihrem Vorsprung an der Spitze der Zeitmessungstabellen beitrug.
„Ich glaube, dass Ferrari in der Qualifying-Simulation mit voller Kraft gefahren ist“, fuhr er fort. “Nicht wir. Deshalb sehe ich die drei Zehntel nicht [gap] als kritisch. Aber auf lange Sicht war es sehr beeindruckend. Unser Setup stimmt noch nicht.“
Marko ging auch auf Verstappens Probleme ein und fügte hinzu: „Man muss sagen: Er berührte einen Bordstein und dieser Kontakt verursachte relativ großen Schaden.“ Deshalb sind wir später rausgekommen. Wir haben wertvolle Zeit verloren. Aber ich denke, dass die Konstellation in die richtige Richtung geht. Aber die 15 Minuten, die wir letztendlich verloren haben, haben dazu geführt, dass es nicht das war, was wir uns vorgestellt hatten.“
Der dreifache Weltmeister verpasste fast die Hälfte des FP2 aufgrund eines notwendigen Bodenwechsels, nachdem er am Ausgang von Kurve 10 auf dem Randstein aufgefahren war, zeigte aber dennoch ein beeindruckendes Tempo, als er sich darauf vorbereitete, seinen eigenen Rekord von 10 zu erreichen Grand-Prix-Siege in Folge am Sonntag.