Die Rotorblätter sind ohrenbetäubend, als unser Hubschrauber auf einen Felsvorsprung am Mokihinui-Fluss stürzt.
Dieses abgelegene Hinterland auf der Südinsel Neuseelands ist eine schwierige zweitägige Wanderung abseits der Zivilisation und voller blutrünstiger Sandmücken.
Abgeschnitten von der Kommunikation mit der Außenwelt würde selbst der optimistischste Reisevermittler es als schwer zu verkaufen bezeichnen.
Doch dieser wunderschöne Ort stößt bei Fischern auf den Nerv der Hoffnung, eine der größten und am schwierigsten zu fangenden Fischarten zu fangen: die Bachforelle. Salmo trutta ist geheimnisvoll und misstrauisch und gilt als schlauer und schwieriger Fisch.
Bachforellen sind auf der ganzen Welt verbreitet, aber dank der reichlichen Niederschläge in diesem nördlichen Teil der Insel machen die kühlen, sauberen Gewässer die Region zu etwas ganz Besonderem für Angler.
Spektakulär: Das kühle, unverschmutzte Wasser der Südinsel Neuseelands macht die Region zu einem ganz besonderen Ort für Angler, die Bachforellen fangen
Für Gäste der Owen River Lodge – einem der berühmtesten Angelresorts der Welt – ist es fast schon Alltag, eine 10 Pfund schwere Forelle zu fangen.
Das gemütliche Anwesen liegt am Rande des Kahurangi-Nationalparks, vier Autostunden vom internationalen Flughafen Christchurch entfernt. An jeder Wand hängen Fotos von glücklichen Anglern, die einen Fang in der Hand halten. Der Rekord liegt bei 14,5 Pfund (ein 2 Pfund schwerer Tiddler ist in den meisten britischen Flüssen ein gutes Gewicht).
Vor 20 Jahren von der Fliegenfischer-Legende Felix Borenstein gegründet, wurde es gerade von der in den USA ansässigen Firma Eleven Experience übernommen.
Jeremy checkt in der Owen River Lodge ein, „einem der berühmtesten Angelresorts der Welt“
Die Owen River Lodge wurde vor 20 Jahren von der Fliegenfischer-Legende Felix Borenstein gegründet
Meine Mitgäste sind erfahrene Fischer und Fischerinnen, die auf der Jagd nach großen Fischen Kontinente durchquert haben. Aber können die erfahrenen Guides der Lodge dafür sorgen, dass auch ein Anfänger wie ich einen Riesenerfolg landen kann?
Während der Hubschrauber in der Schlucht verschwindet, stören nur der Ruf der Paradiesbrandgänse und der Graue Graugrasmücke den Frieden. Bevor wir unsere Angelausrüstung auspacken, muss mir Guide Chris Williams aus Gesundheits- und Sicherheitsgründen die Funktionsweise eines Satellitentelefons zeigen – eine ernüchternde Erinnerung an unseren abgelegenen Standort.
Ich kenne keinen Clinch-Knoten von einem dreifachen Chirurgen. Während Chris Zeit spart, indem er meine Leine und meine Nassfliege festbindet (die so konzipiert sind, dass sie im Flussbett sinken, wo die Forellen fressen), erklärt er mir auch die Feinheiten des Sichtangelns.
Die Owen River Lodge liegt am Rande des Kahurangi-Nationalparks, vier Autostunden vom internationalen Flughafen Christchurch entfernt
Anstatt vom Ufer aus zu werfen, werde ich am Fluss entlang waten und die Fische mit seinen geschulten Augen flussaufwärts verfolgen.
„Sie können den Fisch, den Sie fangen möchten, tatsächlich sehen, wenn Sie sich hinter ihn schleichen“, sagt Chris. „Die Kunst besteht darin, direkt nach vorne zu werfen und den Fisch dazu zu verleiten, die Fliege zu nehmen.“ Sie sind schlau – manchmal ist eine Chance alles, was man hat.“
Bachforellen kommen in Neuseeland häufig vor, sind aber keine heimische Art. Sie wurden vor 150 Jahren aus Tasmanien eingeführt und stammen ursprünglich aus Nebenflüssen der Themse.
Jeremy verrät, dass Bachforellen ihren Ursprung in Nebenflüssen der Themse haben
In den Tagen vor der Kühlung wurden zwei Kisten mit befruchteten Eiern aus London auf dem Passagierschiff Norfolk verschickt, in Eisblöcken gelagert und mit feuchtem Moos bedeckt.
Das Wasser ist kalt, als ich über einen Angriffspfad aus rutschigen Steinen klettere, fest entschlossen, den teuren Graphitstab, den ich mit mir trage, nicht in den Fluss fallen zu lassen. Ich trage unhandliche Wathosen und Spezialstiefel sowie reichlich Insektenschutzmittel.
Immer wieder bläst ein leichter Gegenwind meine federleichte Angelschnur vom Ziel ab und der schlaue Fisch ist blitzschnell verschwunden.
Im Laufe des Tages sehen wir Dutzende weitere und je besser sich mein Casting verbessert, desto mehr spüre ich ein paar Bissen.
Frustriert, dass ich es immer noch nicht schaffe, einen Fisch zu fangen, entdeckt Chris endlich eine Forelle vor dem Wind und nur einen kurzen Wurf entfernt.
Beim dritten Versuch verschwindet ein an meiner Leine befestigter schwimmender Wollindikator unter der Wasseroberfläche und ich schlage zu.
Dies ist erst der Anfang eines fünfminütigen Duells. Während die Forelle stromabwärts rast, lasse ich die Schnur von der Rolle abstreifen, damit die Forelle bis zur Erschöpfung schwimmen kann.
Es ist wichtig, die Rute in einer Biegung zu halten und die Angelschnur gespannt zu halten, aber die Forelle liefert sich einen tollen Kampf. Schließlich beginne ich einzuholen, während Chris mit einem Kescher neben mir wartet.
Es ist ein aufregender Moment, besonders für einen Anfänger wie mich.
Der 4-Pfund-Fisch würde ein leckeres Abendessen ergeben, außer dass in Neuseeland eine strikte „Fang- und Freilassungs“-Politik gilt. Die Regel stellt sicher, dass Bachforellen nicht überfischt werden und weiterhin gedeihen, sodass diese Forelle noch einen Tag weiter kämpfen kann.