Frances Stein, die Moderedakteurin, Modemuse und Designerin für Halston und Calvin Klein war, bevor sie das Haus von Chanel wiederbelebte, starb am 6. Juni in ihrer Wohnung in Paris. Sie war 83.
Ihr Bruder, Mark Patiki, bestätigte den Tod, nannte aber keine Ursache.
Halston lobte ihr redaktionelles Auge. So auch Herr Klein, der sie ebenfalls mit einer jungen Katharine Hepburn verglich, aber auf sie kühlte, als ein Boulevardjournalist seine Kollektionen als von „Calvin Stein“ entworfen beschrieb. Diana Vreeland, die Frau Stein ihren ersten Job in der Modebranche als Hutredakteurin von Harper’s Bazaar gab, dachte, sie hätte Pizazz.
„Frances war einer dieser ikonischen Moderedakteure“, sagte André Leon Talley, langjähriger Vogue-Redakteur, „mit tadellosem Stil und einer gewissen Mystik und so einschüchternd wie polierter Granit. Eines der heiligen Monster dieser Zeit. Sie trug Kaschmir, als wäre es Zobel.“
Sie hatte auch ein Temperament. Als junge Redakteurin war sie dafür bekannt, Dinge – einschließlich Kaffee und Scheren – zu werfen, wenn sie unzufrieden waren.
Frau Stein wurde in einer Ära erwachsen, in der Modediven zum Amoklauf ermutigt wurden, aber auch als der amerikanische Stil neu aufkam. Beflügelt von den Errungenschaften des Feminismus der zweiten Welle schritten Frauen dazu, in Hosen, Jacken und Pullovern zu arbeiten, geschmeidige Stile, die ihrer neu entdeckten wirtschaftlichen, sozialen und sexuellen Mobilität entsprachen. Frau Stein gehörte zu denen, die ihnen das Anziehen beibrachten.
Sie war Studentin am Smith College und gerade von ihrem Junior-Jahr in Paris zurückgekehrt, als Mrs. Vreeland, die damalige Moderedakteurin von Harper’s Bazaar, sie interviewte. (Frau Vreelands übertriebene Persönlichkeit und hyperbolische Äußerungen waren das Vorbild für eine Generation von Redakteuren.)
„Das erste, was Vreeland tat, war, mich an den Haaren zu packen und zu sagen: ‚Das sind russische Haare’“, sagte Frau Stein 2005 dem W-Magazin . Die Leute haben Rapunzel erwartet.“ (Sie hatte tolle Haare, erinnerten sich Kollegen.)
Als Moderedakteurin berichtete Frau Stein über den Mann, der damals als Roy Halston Frowick bekannt war und Hüte bei Bergdorf Goodman herstellte. Als er sich 1968 selbstständig machte, bat er Frau Stein, eine seiner Partnerinnen zu werden. Sie gehörte zu seinem intimen Kreis, zusammen mit der Schmuckdesignerin Elsa Peretti und dem Model und Schauspielerin Marisa Berenson, über die sie in ihrem W-Interview sagte: „Wir klingelten, wir schwammen, wir gingen fünfmal im Jahr auf den Londoner Flohmarkt market . Wir sahen aus, als wären wir aus den Karpaten herausgekommen.“
Als Fashion Director für Vogue, ihrem nächsten Job nach der Arbeit für Halston, stylte Frau Stein eine junge Beverly Johnson für das Cover der August-Ausgabe des Magazins 1974 und war damit das erste schwarze Model, das ein Vogue-Cover zierte. Das geschichtsträchtige Foto, aufgenommen von Francesco Scavullo, zeigt Frau Johnson im lässigen Stil der Zeit, in einem weichen blauen Kaschmir-Rollkragenpullover mit einem um den Hals verdrehten Schal.
“Frances war ein Perfektionist”, sagte Frau Johnson nach dem Tod von Frau Stein gegenüber Women’s Wear Daily und erinnerte sich an das Shooting. “Als ich auf sie herabschaute, band sie den rostfarbenen Schal mit einer Juwelennadel vielleicht fast 50 Mal an mir, bis sie das Gefühl hatte, dass es genau richtig war.”
Frances Grace Patiki wurde am 21. September 1937 in Huntington, NY, auf Long Island geboren. Ihre Mutter Frieda (Krakower) Patiki war Hausfrau; ihr Vater, Jacob Patiki, bekannt als Jack, besaß ein Kaufhaus in Kings Park. Frances besuchte drei Jahre lang das Smith College, bevor sie das Studium abbrach, um bei Harper’s Bazaar zu arbeiten.
Sie kam in den 1960er Jahren als Moderedakteurin zum Glamour-Magazin und verbrachte dann einige Jahre damit, für Halston zu designen. Dort konnte sie unter anderem “einen ernsthaften Obi binden”, sagte Chris Royer, eine ehemalige Halstonette, wie die Hausmodelle des Designers genannt wurden. (Ms. Royer bezog sich auf einen von Halstons charakteristischen breiten Gürteln, der alle Arten von präzisen Schleifen und Verdrehungen beinhaltete.) Gewohnheit, Orchideen und Gardenien in die Haare der Models zu stecken.
Als Moderedakteurin bei Vogue berichtete sie über Mr. Klein, eine intime Beziehung, die dem jungen Designer half, ein Publikum für seinen modernen Stil zu finden. Herr Klein und Frau Stein hatten eine ähnliche Ästhetik, eine Affinität zu den gedeckten Tönen – Beige, Sand, Taupe und Braun -, die Herrn Kleins Kollektionen ausmachten, und er engagierte sie als eine seiner Designer.
Diese Affinität könnte zu ihrer Trennung geführt haben. Sie erzählte W, dass er sie gefeuert habe, als The Daily News vorschlug, seine Sammlung solle “Calvin Stein” heißen.
„Wir waren sehr auf einer Wellenlänge“, sagte Klein in einem Telefoninterview. “Sie hatte eine Meinung und einen Standpunkt, und ihre Kleiderwahl war immer richtig.”
In den späten 1970er Jahren entwarf Frau Stein Accessoires und einige Einzelteile für Chanel, die nach dem Tod ihrer Gründerin Coco Chanel 1971 ins Stocken geraten war. Frau Steins moderne Interpretationen von Chanel-Klassikern – ihre weichen Ledertaschen, Ballerinas und Kaschmirpullover – halfen, das Vermögen des Unternehmens zu wenden.
So auch die Entwürfe von Karl Lagerfeld, der kurz nach Frau Stein angestellt wurde, um Prt-à-porter und Couture zu entwerfen. Die beiden hatten eine eisige Beziehung. Herr Lagerfeld beschwerte sich über ihr Verhalten; er sagte auch, dass ihre Entwürfe seine Vision für das Unternehmen trübten.
„Ich mag einige ihrer kleinen Kaschmirpullover und es macht mir nichts aus, dass sie all den Duty-Free-Schmuck trägt“, sagte Lagerfeld 1985 Women’s Wear Daily.
Frau Stein war vielleicht auch kein Fan von Herrn Lagerfelds Arbeit. „Ich habe einmal den Fehler gemacht, sie zu fragen, ob sie diese Pull-On-Stiefel entworfen hat“, sagte Jill Kargman, Autorin und Star der Fernsehkomödie „Odd Mom Out“, die Frau Stein nahe kam, als Frau Kargmans Vater, Arie Kopelman, war Präsident von Chanel.
„Sie waren irgendwie rund und flach, und es stellte sich heraus, dass Karl sie entworfen hatte“, sagte Frau Kargman. „Wie auch immer, sie waren nicht ihr Stil, der eher klassisch war. Sie sah mir in die Augen, blähte die Nase und sagte: ‘Ich gestalte keine Hufe.’“
Frau Stein entwarf auch Schmuck unter ihrem eigenen Namen – riesige Manschetten, Halsreifen und Ohrringe, die vage byzantinisch oder etruskisch aussehen.
„Ich versuche, Dinge zu entwerfen, die optisch unwiderstehlich sind, aber sie müssen auch funktionieren“, sagte Frau Stein 1989 gegenüber The Associated Press. „Ein Armband ist großartig, wenn man es an- und ausziehen kann und es nicht aufgezogen wird in einer Schreibmaschine oder tröpfeln Sie in Ihren Teller, wenn Sie eine elegante Geste machen.“
Neben ihrem Bruder hinterlässt Frau Stein eine Schwester, Marilyn Vogler. Ihre Ehe mit dem Künstler Ronald Stein wurde geschieden.
Eine Chanel-Sprecherin sagte, Frau Stein habe das Unternehmen vor etwa 20 Jahren verlassen.
„Ich liebe, was ich tue“, sagte Frau Stein 1982 der New York Times, „aber ich bin ein Einzelgänger und weiß, dass ich den Ruf habe, schwierig zu sein. Das stört mich, denn die meisten Leute, die mit mir gearbeitet haben, wissen, wie hart ich an dem arbeite, was ich tue. Ich bin ein Perfektionist.“