Selbst wenn Sie ein langjähriger Raucher sind, hat das Aufhören einige überraschende und sogar unmittelbare Vorteile.
Jedes Jahr sterben eine halbe Million Amerikaner an den Folgen des Rauchens, während schätzungsweise 16 Millionen Amerikaner mit rauchbedingten chronischen Gesundheitsproblemen wie chronisch obstruktiver Lungenerkrankung, Herzerkrankungen, Schlaganfall oder Krebs leben. Obwohl die Risiken des Rauchens bekannt sind, ist es auch eine unglaubliche Herausforderung, mit dem Rauchen aufzuhören, was viele dazu veranlasst, aufzugeben, in der Annahme, der Schaden sei bereits angerichtet. Wie die Forschung jedoch immer wieder zeigt, gibt es ein erhebliches Aufwärtspotenzial.
Um einen Eindruck davon zu bekommen, was diese kurz- und langfristigen gesundheitlichen Vorteile sind, National Geographic Ich habe mit einigen Experten darüber gesprochen, was in den Stunden, Tagen, Wochen, Monaten und Jahren nach dem Aufhören in Ihrem Körper passiert.
Verbesserte Herzfrequenz und Atmung
Wer mit dem Rauchen aufhört, kann mit einer Verbesserung seiner Herzfrequenz und Atmung rechnen.
Die erste Veränderung, die innerhalb weniger Stunden nach dem Aufhören eintreten kann, ist ein Rückgang der Herzfrequenz, sagt Humberto Choi, Lungenarzt an der Cleveland Clinic. Auch die bei Rauchern erhöhten Kohlenmonoxidwerte im Blut (etwa dreimal so hoch) normalisieren sich innerhalb weniger Tage.
Im Laufe der Wochen treten weitere Veränderungen ein. Eine der wichtigsten ist, dass sich die Lungenfunktion verbessert und der Hustenreiz abnimmt, was zur Verbesserung der körperlichen Leistungsfähigkeit beitragen kann. Diese Veränderungen helfen den Menschen, etwas leichter zu atmen, machen es aber auch etwas weniger schwierig, eine Trainingsgewohnheit zu entwickeln und beizubehalten – wie zum Beispiel regelmäßige Spaziergänge oder die Einarbeitung in ein morgendliches Krafttraining. „Im Allgemeinen geht es den Menschen besser“, sagt Choi.
Bewegung bietet auch eine alternative Gewohnheit, um das Rauchen zu ersetzen. „Die Gewohnheit verschwindet nicht so schnell“, sagt Choi. „Es ist gut, noch etwas hinzuzufügen.“
Viele Menschen berichten auch von einem besseren Geruchs- und Geschmackssinn in den Wochen und Monaten nach dem Aufhören.
„Manchmal merkten sie nicht einmal, dass sie ihren Geruchs- und Geschmackssinn verloren hatten“, sagt Choi.
Deutliche Reduzierung des Risikos für Herzinfarkt oder Schlaganfall
Wenn sich die Monate zu Jahren entwickeln, kann die Raucherentwöhnung zu einer drastischen Verringerung des Risikos führen, an Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie einem Herzinfarkt oder Schlaganfall zu erkranken.
„In den ersten zwei Jahren nach dem Aufhören geht ein Großteil des zusätzlichen Risikos verloren“, sagt Marie Robertson, eine Kardiologin und wissenschaftliche Leiterin der American Heart Association.
Wie Robertson feststellt, sinkt dieses Risiko weiter, je länger eine Person mit dem Rauchen aufhört. Nach zehn Jahren sinkt das Risiko, an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu sterben, im Vergleich zu Rauchern um 63 Prozent.
Nach 20 bis 30 Jahren sinkt dieses Risiko auf ein ähnliches Niveau wie bei jemandem, der nie geraucht hat.
Das Krebsrisiko sinkt danach ein Jahrzehnt
Mit der Zeit sinkt auch das Risiko, an bestimmten Krebsarten zu erkranken. Etwa ab der 10-Jahres-Marke nimmt dieses Risiko erheblich ab.
„Nach 10 Jahren besteht das Todesrisiko [from] „Das Risiko für Lungenkrebs ist nur halb so hoch wie bei derzeitigen Rauchern“, sagt Farhad Islami, der leitende wissenschaftliche Direktor der American Cancer Society und Forscher, der das Krebsrisiko in verschiedenen Bevölkerungsgruppen untersucht. Bei anderen Arten von rauchbedingten Krebsarten gibt es eine ähnliche Risikoreduzierung , wie Kopf-, Hals- oder Speiseröhrenkrebs, sagt Islami.
In einem kürzlich von Islami mitverfassten Artikel stellten er und seine Kollegen fest, dass 20 bis 29 Jahre nach dem Aufhören das Risiko, an Krebs zu sterben, um etwa 90 Prozent sinkt. Für Menschen, die vor dem 35. Lebensjahr mit dem Rauchen aufhören konnten, verringert sich das Risiko noch weiter, bis zu dem Punkt, dass ihr Risiko, an rauchbedingten Krebserkrankungen zu sterben, über einen Zeitraum von zwei bis drei Jahrzehnten fast dem Risiko einer Person entspricht, die das Rauchen aufgibt hat noch nie geraucht.
„Es ist am besten, wenn man früher mit dem Rauchen aufhört“, sagt Islami. Aber auch wenn Menschen erst im Alter aufhören können, fügt er hinzu, „sind die Vorteile immer noch sehr, sehr erheblich.“
Das Fortschreiten rauchbedingter Erkrankungen verlangsamt sich
Für Menschen, die mit rauchbedingten chronischen Gesundheitsproblemen wie Krebs, Herzerkrankungen oder chronisch obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) leben, kann das Aufhören das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und gleichzeitig die Überlebenschancen verbessern.
„Die Wahrscheinlichkeit eines erneuten Auftretens nach einer Krebserkrankung ist geringer, wenn man mit dem Rauchen aufhört“, sagt Choi.
Bei Menschen, die bereits einen Herzinfarkt erlitten haben, kann das Aufhören die Wahrscheinlichkeit eines zweiten Herzinfarkts verringern und die Wahrscheinlichkeit einer Verschlimmerung der COPD senken.
„Wir möchten, dass die Menschen aufhören, bevor sie diese Erkrankungen entwickeln“, sagt Luba Yammine, Forscherin bei UTHealth Houston, deren Forschung sich auf Substanzgebrauchsstörungen konzentriert, und fügt hinzu: „Wenn Sie die Krankheit bereits entwickelt haben, wird sie immer noch großartig sein.“ Vorteil, mit dem Rauchen aufzuhören.“
Sucht ist komplex
Rauchen kann aufgrund einer Reihe von Faktoren eine der am schwersten zu überwindenden Abhängigkeiten sein.
„Nikotin ist die Substanz mit dem stärksten Suchtpotenzial, die es gibt“, sagt Yammine. „Es ist sehr leicht, süchtig zu werden und sehr schwer, damit aufzuhören.“ Die Schwierigkeiten beim Aufhören sind auf eine Mischung aus körperlichen und verhaltensbezogenen Faktoren zurückzuführen.
Die erste Herausforderung besteht in der körperlichen Abhängigkeit von Nikotin, die nach dem Aufhören zu einer Kombination aus Heißhunger und Entzugserscheinungen führen kann.
„Diese Kombination aus Heißhunger und Entzugserscheinungen ist ziemlich unangenehm“, sagt Yammine. Viele Menschen berichten, dass sie nach dem Aufhören übermäßigen Hunger verspüren und sich allgemein gereizt fühlen. Um diese Symptome zu lindern, stehen eine Reihe von Hilfsmitteln zur Verfügung, darunter Nikotinpflaster und -kaugummis oder Medikamente wie Bupropion.
Der zweite Hauptfaktor, der das Aufhören so schwierig macht, ist das Verhalten.
„Zigaretten werden zu einem sehr wichtigen Bestandteil Ihres Lebens“, sagt Yammine. Für einen Langzeitraucher ist sein Tag oft danach strukturiert, wann und wo er raucht, sei es beim Trinken einer Zigarette zum Morgenkaffee, beim Einlegen regelmäßiger Rauchpausen über den Tag verteilt oder beim Anzünden in bestimmten Umgebungen. Diese Verhaltensweisen können so tief verwurzelt sein, dass es sehr schwierig wird, die Gewohnheit aufzugeben, selbst wenn die körperlichen Entzugserscheinungen gut unter Kontrolle sind.
Das Aufhören erfordert oft mehrere Versuche
Aufgrund der mit der Nikotinsucht verbundenen Schwierigkeiten berichten Raucher von vielen Versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören, bevor sie eine erfolgreiche Strategie finden können; und was letztendlich für eine Person funktioniert, funktioniert möglicherweise nicht für eine andere Person.
Während es bei manchen funktioniert, mit dem Kaltentzug aufzuhören, brauchen andere die Hilfe von Medikamenten, um ihren Heißhunger zu zügeln. Manche Menschen müssen ihre täglichen Gewohnheiten stark ändern, um mit dem Rauchen aufzuhören, während andere möglicherweise mit nur geringfügigen Anpassungen Erfolg haben. Einige gaben nach den ersten Versuchen auf; für andere braucht es viele Versuche. „Jeder Versuch ist eine Lektion darüber, wie man es beim nächsten Mal besser machen kann“, sagt Robertson.