Der Strafprozess gegen den ehemaligen Präsidenten Trump wird voraussichtlich am Montag fortgesetzt, wobei Michael Cohen am dritten Tag des Kreuzverhörs durch die Verteidiger im Zeugenstand ist.
Cohen, der zuvor als Trumps Anwalt fungierte und sich selbst als „Fixierer“ des ehemaligen Präsidenten bezeichnete, wird am Montag um 9.30 Uhr in Lower Manhattan erneut Stellung beziehen.
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Cohen, der angeblich der „Starzeuge“ des Bezirksstaatsanwalts von Manhattan, Alvin Bragg, ist, trat letzte Woche zum ersten Mal in den Zeugenstand und beantwortete Fragen von New Yorker Staatsanwälten, die ihren Fall gegen den ehemaligen Präsidenten und mutmaßlichen republikanischen Präsidentschaftskandidaten vorbringen wollen.
Der ehemalige Anwalt von Donald Trump, Michael Cohen, kehrte am Dienstag im Prozess NY gegen Trump in den Zeugenstand zurück. (Getty Images)
Staatsanwälte müssen zweifelsfrei nachweisen, dass Trump 34 Mal Geschäftsunterlagen gefälscht hat, um im Vorfeld der Wahl 2016 eine Zahlung von 130.000 US-Dollar an Stormy Daniels, eine Pornodarstellerin, zu verschleiern und sie über eine angebliche Affäre mit Trump im Jahr 2006 zum Schweigen zu bringen.
Trump bekannte sich in allen Anklagepunkten nicht schuldig und beteuert seine Unschuld.
„Ich habe kein Gesetz gebrochen“, sagte Trump am Donnerstag nach der Verhandlung. „Das ist Betrug.“
Trumps Verteidiger Todd Blanche begann am Dienstag mit seinem Kreuzverhör gegen Cohen, das den ganzen Donnerstag über andauerte. Das Gericht trat am Freitag nicht zusammen, damit der ehemalige Präsident an der Highschool-Abschlussfeier seines jüngsten Sohnes Barron Trump in Palm Beach, Florida, teilnehmen konnte.
MICHAEL COHEN SCHWURDE EINMAL, TRUMP WÄRE NICHT AN DER ZAHLUNG DES STORMY DANIELS BETEILIGT, SEIN EX-ANWALT BEZEICHNET
Das Gericht tagt nicht mittwochs.
Bisher hat Cohen ausgesagt, dass er persönlich die Zahlung von 130.000 US-Dollar an Daniels mithilfe einer Home-Equity-Kreditlinie geleistet hat, um die Zahlung vor seiner Frau zu verbergen. Cohen sagte, er habe dies getan, weil Trump ihm gesagt habe, er solle „damit klarkommen“ und verhindern, dass vor der Wahl eine negative Geschichte an die Öffentlichkeit komme.
Cohen sagte aus, dass ihm für die 130.000 US-Dollar, die er an Daniels gezahlt hatte, „420.000 US-Dollar erstattet“ wurden. Cohen sagte, der frühere CFO der Trump-Organisation, Allen Weisselberg, habe vorgeschlagen, die Zahlungen „hochzurechnen“, und behauptete, dass Trump die Einzelheiten dieser Erstattung kenne.
Die Staatsanwaltschaft legte Cohen elf Schecks im Gesamtwert von 420.000 US-Dollar vor. Cohen bestätigte, dass sie alle eingegangen und hinterlegt seien. Auf den Schecks stand die Beschreibung eines „Vorbehalts“, was laut Cohen falsch sei.
Michael Cohen verlässt am 14. Mai 2024 sein Haus zum Manhattan Criminal Court zum Prozess gegen den ehemaligen Präsidenten Trump in New York City. (Timothy A. Clary/AFP über Getty Images)
Trumps Verteidiger Todd Blanche konnte Cohen dazu bringen, über die von Daniels im Oktober 2016 unterzeichnete Geheimhaltungsvereinbarung auszusagen.
Cohen bestätigte, dass der Vertrag, den Trump nie unterzeichnete, rechtmäßig sei und räumte ein, dass Geheimhaltungsvereinbarungen nicht ungewöhnlich seien. Der Vertrag wurde unter Verwendung von Pseudonymen unterzeichnet.
Cohen sagte auch aus, dass er Reportern Erklärungen geschickt habe, in denen er erklärte, dass Trump nicht an der Zahlung an Daniels beteiligt gewesen sei.
Blanche hat auch darauf hingewiesen, dass Cohen seit 2017 unter Eid gelogen hat, unter anderem gegenüber dem Kongress über ein Trump Tower-Projekt in Moskau und Bundesermittlern aus dem Büro des Sonderermittlers Robert Mueller.
Unter Eid im vergangenen Oktober sagte Cohen, er habe mehr als einmal vor Richter William H. Pauley gelogen, der Cohen 2018 zu drei Jahren Gefängnis verurteilte, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, unter anderem Betrug bei der Wahlkampffinanzierung und Lügen gegenüber dem Kongress.
Cohen stimmte am Donnerstag erneut zu, dass er Pauley tatsächlich unter Eid belogen hatte.
Laut ihrem Ehemann könnte Stormy Daniels die Vereinigten Staaten verlassen, wenn der ehemalige Präsident Trump für nicht schuldig befunden wird. (Phillip Faraone/Getty Images)
Blanches Befragung führte auch dazu, dass Cohen zugab, dass er der Meinung sei, er hätte wegen einiger Bundesverbrechen im Jahr 2018, darunter Steuerhinterziehung, im Zusammenhang mit seinen Investitionen in New Yorker Taxi-Medaillons, nicht angeklagt werden dürfen.
„Sie hatten das Gefühl, keinen Steuerbetrug begangen zu haben, sondern mussten sich schuldig bekennen, um Ihre Frau und Familie zu schützen?“ Fragte Blanche.
„Richtig“, antwortete Cohen.
Blanche sagte auch, Cohen habe gelogen, als er am 24. Oktober 2016 mit Trump gesprochen habe. Cohen behauptete, er habe mit dem damaligen Kandidaten Trump über die Daniels-Zahlung gesprochen.
MICHAEL COHEN ZEUGT AUS, DASS ER TRUMP IM VORBEREIT DER WAHL 2016 heimlich AUFGENOMMEN HAT
Blanche beschuldigte Cohen erneut der Lüge und betonte, er habe an diesem Tag nie mit Trump gesprochen.
Cohen antwortete: „Ich habe immer alles sofort vom Chef geleitet.“
„Das war eine Lüge, Sie haben nicht mit Präsident Trump gesprochen“, sagte Blanche.
„Ich bin nicht sicher, ob das stimmt“, antwortete Cohen.
Cohen behauptet auf der Grundlage der von ihm eingesehenen Unterlagen, dass er mit Trumps ehemaligem Leibwächter Keith Schiller gesprochen habe – glaubt aber auch, mit Trump über den Daniels-Deal gesprochen zu haben.
Der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, spricht während einer Pressekonferenz am 8. Februar. (Barry Williams für NY Daily News über Getty Images)
„Wir fragen nicht, was Sie glauben“, antwortete Blanche.
Cohen gab auch zu, dass er Braggs Anklage gegen Trump im vergangenen Jahr, die zu dem historischen und beispiellosen Strafprozess gegen einen ehemaligen US-Präsidenten führte, „einige Anerkennung“ einbrachte.
Blanche spielte vor Gericht einen Clip mit Cohen ab, in dem sie während eines Podcast-Interviews im Jahr 2020 sagte: „Ich hoffe absolut, dass er im Gefängnis landet …“
Auf die Frage von Blanche durch die New Yorker Staatsanwälte, ob er glaube, dass er eine Rolle bei Trumps Anklageerhebung gespielt habe, antwortete Cohen: „Ich habe einiges an Anerkennung dafür geerntet.“
Michael Cohen wird während des Strafprozesses gegen den ehemaligen Präsidenten Trump vom Verteidiger Todd Blanche ins Kreuzverhör genommen. (Reuters/Jane Rosenberg)
Cohen sagte auch aus, dass er aus „Ego-Zwecken“ für eine Spitzenposition in der Trump-Administration in Betracht gezogen werden wollte, etwa als Generalstaatsanwalt oder Stabschef.
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Blanche sagte, die Verteidigung erwarte, das Kreuzverhör am Montag abzuschließen. Staatsanwältin Susan Hoffinger sagte, sie werde weniger als eine Stunde für die erneute Befragung von Cohen haben.
Die Verteidigung rechnet damit, bald eine Entscheidung über weitere Zeugen zu treffen, und sagte, es sei vernünftig, dass sie am Montag den Zeugenstand betreten und verlassen könnten.
Es ist derzeit unklar, ob Trump zu seiner eigenen Verteidigung aussagen wird.